第776节

    祝缨也最后对皇帝说了一句：“陛下，若朝中委实为难，不妨问问王鸿胪。”

    皇帝道：“我记下了。”一提王叔亮，他就懂“为难”的是什么事了。接着，皇帝又与阮将军说了几句话，最后放祝缨他们离开。

    祝缨于钦天监择定的吉日里，率军开拔，一路向西。

    第一天行了二十里就停下，大军扎营，营盘扎下，众将齐聚帅帐。祝缨道：“咱们晚些吃，先出去瞧瞧。”

    “是。”

    她带着一干文武僚属，在营盘里蹓跶，一面巡视着帐篷是否破旧、衣甲是否损坏、是否有被子御寒、看锅里都煮的是什么，有没有被克扣伙食。一面对年轻人们说：“不要小看这些，从明天起，你们，四十岁以下的，扎营之后都过来！”

    她要亲自教课了。

    文的，得学着管后勤、人事等等，郎睿个倒霉蛋还要补算术，杨静的学生共有八人，算术勉强，祝缨又像当年用顾同、赵苏那般用他们。每到一地，必得四出访民间疾苦。他们还得练些骑射，粗浅的武艺。

    武将更惨，要补课。识字、读兵书之外竟也有人需要练武，禁军的校尉并不是所有人武艺都好的，不少人是世袭、荫官进来的。禁军里武艺高的是真高，低的也是令人发指。

    这还没完，武将除了自己的武艺，还得要练兵、带兵……

    祝缨在福禄县的时候就有教下属的习惯，耳濡目染带出来的人也是最实干、最亲近她的。此时节度在外，什么都听她的，更是能放开手脚了。

    教顺手了，几天之后，禁军中的低级军官也被她列入了这个名单之内，这些人中年轻人更多些。一路大军浩浩荡荡，士卒吃饱穿暖，军官累得哼哼唧唧。

    终于，前面斥侯来报——小冷将军派人迎接来了。

    阮将军长出了一口气，脸上笑出了一朵花儿：“可算到了！”

    他四十好几了，不用被祝缨训，但一天天地看着，也跟着紧张得不得了，竟分不清这是行军还是在上课！阮将军痛恨上学！

    终于！

    可以解脱了！

    第425章 抵达

    阮将军脸上亲切热络的笑容将小冷将军派来的小校吓了一跳！

    无事献殷勤，非奸即盗。

    小冷将军与姚辰英碰过面，两人商议的结果是，祝缨过来，对他们而言是一件好事。一是自己人，二是能力也出众，三是好相处。自己人里也有不好相处的，遇到祝缨，算是他们运气好。

    但是也有缺点，祝缨做事认真，又不好糊弄，大家会很辛苦。

    小校跟随小冷将军有些年头了，在北地的时候也见过祝缨，故而小冷将军把他派了过来。来的时候，小校是打起十二分的精神，就为了在祝缨面前显出精气神儿来——冷、姚二人之前小有挫败，面子上得撑住了。

    小校努力僵直了腰，大步流星，跟着阮将军进了大帐，放开了嗓门：“见过节帅！末将任沐奉冷将军将令，来迎节帅！”

    祝缨问道：“冷将军还好吗？”

    “回节帅，我们将军与姚刺史已收束兵马，正与番王相持！”

    祝缨又问他：“冷将军现在何处？”

    “将军与刺史分在两城，将军离西番界三十里扎营。”

    祝缨又问了军中的情况、连番战斗的损失、番兵的战力、番将的能力、西陲粮草供应、百姓生活等等。

    任沐都答了，却都答得很简单：“末将只是个小校，只知道这些了，节帅要想细问，还请与我们将军说。”

    祝缨估计也是这样，指着一旁的一张交椅让他坐了：“好了，公事说完了，不要再绷着啦，坐。”

    任沐谢了座儿，茶果又捧了上来，祝缨看他喝了两杯茶、吃了三块点儿，才说：“一晃几年过去了，你也能独当一面了。”

    任沐含着一口米糕，急忙抻着脖子咽了：“节帅……还记了我？咳咳咳……”

    他提起茶壶对着嘴巴灌一大口茶水，想把糕点冲进胃里，不想呛得更厉害了，茶水从鼻子里呛出一些，把眼泪也带出来了。

    祝缨道：“再给他拿点儿水。莫急，慢慢说。”

    一通忙乱，任沐双颊通红，尴尬地说：“真没想到您还记得我。”

    祝缨道：“怎么能随便把人忘掉呢？这一路也该累饿了，跟你来的人呢？来人，去招呼他们也喝水吃饭。”

    一顿饭的功夫，任沐就被祝缨把话套得差不多了——小冷将军与姚辰英互不统属，但是也有联络，有配合，不过配合得不算多。小冷将军对姚辰英有一点小小的意见，姚辰英是有些打仗的天赋在的，但是却一心要走文官的路子，对武备是尽量能不沾就不沾的。小冷将军看了有些心急，私下说他一身本事浪费了。

    近期又来了一支援军，新的援军是小冷将军的友军，名义上是要到小冷将军麾下的，但是日常并不亲近。

    此外，粮草供应也能供得上，但就是紧巴巴的，量紧、时间也紧。

    冷、姚二人因此还是盼着祝缨来的。

    祝缨又问：“军纪如何？”

    任沐道：“咱们是官军，当然是好的啦。”

    祝缨道：“那就好。”以她的经验，官军与“王师”是划不上等号的，好不好的，还得她自己观察。

    但是一个小校，能知道的可能也就这么多了，具体的细务，还真得从小冷将军、姚辰英处再问一问，然后把自己手里的这群人散出去，让他们摸底。

    任沐也留意这个大营，又努力记一下幕府里的文武属官之类。到祝缨让金彪把他带下去休息，任沐还不放弃与金彪套近乎。他通过金彪身上的轻甲辨认出金彪的来历，两人攀了关系，冷、郑两家原就亲近些。任沐很快连金彪被抓去学功课的事都知道了。

    次日，大军开拔，任沐骑在马上张望，看着他们拔营、行军，暗暗点头。他是老兵了，看得出来章法。事实上，凡行军、扎营，都不可能像书上画的那样横平竖直，一眼望去甚至会觉得有点凌乱。这种不规则又与溃败时的乱七八糟不同，只有内行才能看出来这里面的门道，而不是仓促下个结论：都乱，不过一个乱得轻一点。

    任沐也可算是一个行家了。

    来的时候，小冷将军就叮嘱过：禁军里面样子货多，虽然有节帅，他在北地的时候也不能算是亲自领兵，好与不好也在两可之间，你要趁机仔细看看。

    任沐心道：这下将军可以放心了。这禁军竟然不是样子货，瞧着比咱们营里竟还清楚顺畅些。

    又走了两天，祝缨就不往前走了——姚辰英就在前面，祝缨决定把幕府先设在他的州城附近，而不是马上去边界与小冷将军会合。

    …………

    姚辰英与郑熹长得只有两分像，也有四十来岁了，虽然保养得宜，但一部胡须让他显得比祝缨老十岁。

    两人见过礼，互相介绍了彼此主要的属官，姚辰英便请祝缨入城，祝缨道：“我须先扎营。”让阮将军主持，先在城外寻一处合适的地方，安顿这一万兵马，自己则带上几十轻骑，与姚辰英入城。

    这座城虽然也遭遇了兵火，却比当年北地的边城情况好不少，城中百姓脸上虽然也带一点担忧与盼望，其中的惊惧愤恨却轻不少。门前挂白幡的也有，却不像北地边城那样多。

    祝缨将这些看在眼里，就知道姚辰英是称职的。

    到了刺史府里，祝缨又拿出郑熹的书信交给他。姚辰英接了：“七郎就是这样，打小就爱操心。”

    祝缨道：“他只会为自己爱护的人操心，别人他是不爱理的。”

    姚辰英笑笑，将信收好，说：“节帅幕府要建于何处？城中还有两处地方，也宽敞，一处就在这条街的东边，另一处在南边，都已洒扫好了，随时可以用。”

    祝缨道：“哪个离您更近？”

    “东边的。”

    “那就它了，不过，营里离不开人，我不能久离大营。各路援军也陆续要到了，都要统筹。”

    朝廷调集援军，有几个来源，禁军一万，附近驻军再调两处各两万，一共五万。这是三路援军。再算上小冷将军本来就有的兵马，以及之前的援军。

    这些人都凑齐了，总人数也达到七、八万，与昆达赤的实际兵力也差不多。

    姚辰英也不强求，只说：“我将地方留下来，您留个人在城中，方便随时传递消息。”

    “好。”

    姚辰英又要设宴，祝缨道：“简单一些就好，军中不可饮酒。”

    “明白的。”

    这一场宴很客套，又无酒，祝缨与姚辰英却相谈甚欢！

    祝缨询问姚辰英粮草、征发等事，姚辰英则要请教祝缨在北地的时候是怎么统筹的。祝缨道：“都是些寻常事，也都有规矩可循。”

    姚辰英道：“那也不不一样！朝廷对什么事没有个规矩制度呢？不守规矩的不说，便是愿意做、心中有百姓的人，照着做的结果也不一样。有的人能做得好，有的人就不知道怎么弄出那样的结果来！”

    姚辰英一不小心还说漏了嘴：“譬如这领兵，自《六韬》至今，多少兵家著述，识字的都看着，领好兵的，少之又少。才见您领兵前来，行进颇有章法……”

    姚辰英早在城楼上眺望过祝缨行军，见面之前就已经掂量过祝缨的份量了。他以为，祝缨在北地当然是立功了，但是她是以“安抚使”北上的，节度使都是后来的事情，且祝缨主要是坐镇调协，没有领兵冲锋陷阵。

    他对祝缨领军的本领存疑。

    他有一个论断：统筹、后勤，祝缨是很好的，这些可以放心地听她的安排。行军布阵之类就得再观察评估一下，如果不行，还是个纸上谈兵的，那就不要怪他阳奉阴违了。

    看了祝缨的安排，觉得还可以，他也就不再管军事，反而想趁机请教一些庶务、民政之类。

    祝缨听出来了，假装没听出来，随口道：“不过是心细一点。”

    姚辰英道：“千头万绪，心细也不是件容易的事呢。几路大军将至，这个军纪……”

    “我会重申，绝不能扰民。”

    姚辰英放心了，请祝缨到他的书房里去，那里有大地图：“也好安排其他几路兵马的驻地，我只知道他们也是这几天到，并不知道具体的时日。不过您已经到了，他们想必也快来了。”

    祝缨道：“这是正理。”

    两人对着地图一番比划，现在小冷将军往前顶着，祝缨并不打算让新来的兵马马上与小冷将军换防。她要先把新来的援军整顿一下，再安排下去。

    姚辰英也表示赞同。

    两人议定，祝缨命任沐回小冷将军的大营：“请冷将军安排好营务，过来议事。”又派人与另外两路援军联络，询问日期。

    当晚，祝缨又回大营驻扎，却将陈枚留在城中。

    …………

    任沐连夜赶路，日上三竿，赶到了小冷将军的营里。

    营盘很安静，可见这两日昆达赤那边也没有动静，任沐有些担心，怕西番人憋着坏，赶紧去见小冷将军。

    小冷将军抱着胳膊与地图相面，猛一回头见是任沐，问道：“如何？”

    任沐道：“节帅会不会打仗，现在看不出来，不过，能看出来是会带兵的。这些禁军看着竟不像是样子货，还很听节帅的话。”

    小冷将军道：“那就好。”

    小冷将军与姚辰英不约而同地有了同样的看法：安抚等事，几乎没有人能比祝缨做得更好了，领兵打仗就要打一个问号。北地的方略是由郑侯定下、经冷侯修改的，祝缨在这方面只能说“没添乱”“垂拱也是一种智慧”。

    “节帅请您去幕府议事哩！”

    任沐问道：“那对面儿？会不会趁您离开的时候再突袭？”

    “你不会保密？”

    “是。”

    话虽如此，小冷将军也知道仁沐说得有道理，得快去快回！他还想跟祝缨再讨一些兵源来补充，还有辎重等等，这些是必须亲自去一趟的。