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方才所讲是东南沿海的叛乱。 大魏有三患，一与西楚接壤，兵戈不断；二是东南沿海常遭敌寇侵扰。此为外患。 第三是内患。近十年来后宫干政，外戚骄横，颇受攻讦。 今年七月，东南总督洪定波部水师大捷，不仅守住了苏南门户，更主动出击，破敌于海上。 决战后，水师一个立功的总兵便被禁卫军的人槛送京师，罪名是诽谤朝廷。 总兵未向京中上冰敬，遭此诬告，民兵当即哗乱，一众乡勇打出清君侧的旗号。形势愈演愈烈，蔓延全省。前日为靖王之部平息。 待薛明师喝完面汤，江择锋干涩道：此事，这样的叛乱，京中竟无人知晓。 吴道凌虽是武将，生得面如冠玉，一副文士打扮，自在道：若非如此，焉能显出靖王殿下民心所向众望所归？ 薛明师眼观鼻，鼻观心。 储尉刚毅持重得多，看薛明师神色，沉声道：道凌，慎言。 江择锋兀自喃喃：东南总督又为何不报不理？ 薛明师忽地一笑。 江择锋急切追问：将军难道也要坐视？ 吴道凌：前朝有某将，职司拱卫京畿。戾太子□□宫廷事发，恐遭废黜，横下一条心来矫诏逼宫。秦王识破，率部救驾，某将同时得到戾太子与秦王手书，皆称对方意欲谋反。某将一兵不发，直到秦王得到陛下手书，方获取此人相助，解猎宫之围。百年以后，你猜此人获谥为何？天子亲书忠是也。如今太后与靖王，便似前朝戾太子与秦王。 江择锋惘然。 大魏军权三分，薛明师得其一，他不管不动天下才不会乱。 薛明师：行了，你先去睡。 江择锋走后，储尉：江择锋不是太后一系。 薛明师：不算出奇。 禁卫军由太后内弟执掌，人皆以为副指挥使是太后一系，不想江择锋竟全然不知其中争斗。 吴道凌：明天以后，不会再有人信江副指挥使是太后一系，不过这顶靖王党从龙首功的帽子，怕是扣死在你头上，再摘不掉了。 他年论史，需说一句薛明师可算名将，然绝非纯臣。 薛明师：方才你举的例子，是令祖武忠公。 武忠公本姓尤，得忠字为谥，尤氏对前朝死心塌地，以遗民自居。五代以后，及至吴道凌之父，方化尤为吴，出仕为官，官至兵部尚书。 吴母有孕时薛明师方五岁，吴母以手指腹曰：若是小妹妹，将为汝妻。 薛明师诚恳道：有了这顶帽子，你我就更般配了。这么些年来我未娶你未嫁，不妨禀明伯母，早日成亲？ 次日早，江择锋推开卧房门。 昨夜听闻惊天密报，他也未想到，他会在薛府睡得这样好，这样沉。 薛明师已打完一套拳，穿着便袍，蹲在院中。 江择锋张大了嘴。这不能怪他，很少有人能看见敕封平戎将军一大早，在府中，喂鸡。 鸡是一只斗鸡，羽毛乌黑油亮。 薛明师喂完，方才走回廊下，拉了圈椅坐稳，整理靴子。 薛明师：再等会儿估计就有传旨的来。 江择锋：将军 薛明师：敌寇未能尽剿，京中要抽调人驻洪定波处，你愿不愿去。 江择锋：但是 薛明师：就这么定。 江择锋：末将 薛明师：少啰嗦难不成你胆大包天看上我姐了？ 江择锋给激了个大红脸。 薛明师笑起来，他笑得爽朗好看，稍微有那么点坏心。 这回江择锋耳朵都红了，忘了原先要说的话。 那少妇姓傅，名妙应，与薛明师同母异父，是薛夫人初嫁所生。 薛夫人识得薛将军时是个寡妇，傅妙应如今也孀居在家。 薛明师：你该叫我姐一声韩夫人。 不待江择锋说话，他眯着眼继续道：我该叫韩襄城一声姐夫。 午后传旨钦差到。 迎面即是十几人，兽补红袍，阵仗极大。 钦差是程哲。吴道凌匆匆遣人知会，程哲说香案等一应陈设皆可不备，薛明师换过朝服便来接旨。 程哲道：薛将军不必跪。将手谕双手呈给他。 薛明师也不跟他客气，开盒就看，只一眼，脸色就不大好了。他顺手递给储尉，饶是储尉亦展卷大惊，不敢置信。 程哲施礼道：陛下令下官转达，将军若有话问，御驾尚在潜邸。 靖王府已成潜邸。 那张纸上仅一行字，封薛明师长胜侯，食邑十万户。 百年前，大魏世祖皇帝与西楚联合，瓜分东晋，大胜之后，欲立男皇后。群臣谏止，世祖大怒，改封其人武功侯，食邑十万，为昭文馆大学士，加太保衔。 因这一重关系，后为避嫌，大魏再不封侯。 靖王府这地方，薛明师很熟。 他一路催马奔来，无人阻拦。跳下马背将皮鞭甩给侍卫，转身入府。 绿竹嘉树映得他满面铁青，那阴沉神色越来越淡，到花厅前，已与平常无异。 靖王在沏茶。 他很讲究好水好茶，还要有好手段，好火候，好耐心。自十年前离开嘉应川大营，他越来越像一个宿儒。这种变不是身体上的变，而是感觉，薛明师俯视他，尽力想看清，然而一时记不起曾经以为不会忘的他在帐中写字的侧脸。 茶沏好。 薛明师坐在对面，端起便喝，喝来犹嫌不解渴。 靖王又推出一杯：来了？ 薛明师一口喝光，亮出空杯权当回答。 靖王笑道：那就下棋吧。 薛明师直接端棋盘：老规矩？ 老规矩。 输即是赢。 薛明师：狗屁规矩。 靖王又笑，不以为忤。 他笑起来眼角已有些微细纹，但不引发人美人迟暮的叹息。靖王的好看是一片山一片水的好看，这种好看是不会老的。湖光山色，天朗气清，大概如是。 靖王极擅手谈。 极煞风景。 昔日在军中，因薛明师不耐烦下棋，靖王更爱点他作陪。 某次薛明师回营，与他对弈，索然无味问：末将可否明晨再接着输？ 靖王答：待你先输了这局。 此后靖王再未赢一局。 薛明师频频自绝生路，无论他如何绞尽脑汁下出臭棋，靖王都能轻而易举地突破一步，比他更差一层，挽回他的败局。 薛明师没想到，他们会有一日，坐下来，仿佛什么都未曾发生。 旁人更想不到，剧变之后，这传闻反目已久的二人会面，只是喝茶下棋。 薛明师：我原以