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    好，求得一条生路。但是此时他们到了那间谢棠赁的房子, 却发现人根本不在这里。

    黑袍银带的亲卫道：“我们家大人不在, 他说了, 他要给今科士子批复考卷。为了公平公正，他会在衙门里住。行李都搬过去了。你们走吧。”

    于是悒悒不乐，狼狈而归。

    弘治十七年八月二十九，放榜日

    此科解元的是武昌寒门子弟越安, 第二名是湘潭杨家的九公子。

    这两人的文章一个清丽脱俗，一个质朴方正。压根是完全不同的风格，让人搞不懂这位大人到底喜欢什么文风。

    不过看着此科几乎没有写繁华藻饰之词的生员排在前面，就知道这位大人是顶顶不喜欢华丽文风的了。

    等到乡试桂榜张贴出来后，谢棠自然是搬回了自己的二进小院里住。拜帖络绎不绝地往谢棠这座落脚的宅子里送。谢棠看着面前桌子上一摞子帖子，嗤笑了一声。

    现在知道胆战心惊，如履薄冰。当初违法犯罪的时候干什么去了。

    九月初一，谢棠在武昌的秋水楼里宴请众位举子。

    这场在乡试后的宴会本来大多是在衙门里或是知府宅子里举办的。但是如今冯散宜被捕，新的武昌知府还没有到任，若是由同知洛川来举办这场宴会，未免有些越俎代庖。

    可若是由谢棠举办，他现在赁的院子有些小。因此还是在外面酒楼举办这场宴会更加合适。

    今日众位湖广的举子都早早地来到了秋水楼。这位年轻的学政大人把整个秋水楼都包了下来，真真是好大的手笔。

    这些举子都是存了搭上宗师的线才来的。武昌知府冯散宜的倒台，对他们是没有什么影响的。学政的一招釜底抽薪换了卷子，不但把冯散宜打了个措手不及，也变相地洗清了这些举子考试成绩的清白。

    毕竟这个卷子是考试前一天才被拟订出来，他们哪儿来的手段从那些大儒手里拿到考题？

    而这位学政，深得天子信重。是谢家宗子，阁老门徒。若是得他赏识，以后自然是有一条青云坦荡之路让自己来走。因此这些人怎么可能不上心？

    家里豪富的准备了厚厚的礼物，家境贫寒的也提前做了无数的诗词希冀着在奏对的时候一鸣惊人。他们的所作所为都是为了这位学政的青眼，自己的青云平步。

    湖广的举子们都早早地等在秋水楼里，秋水楼的掌柜按照谢棠的吩咐命小二给各桌上了瓜子和茶水。这些人因此也不是很无聊，和相熟的人说说话，时间也就过去了。

    卯正

    屋内的举子听到有人通传道：“学政大人到，同知大人到。”

    众人不约而同地看向门口，只见来人身着白色锦绣梨花袍，衣袍上绣着沙金色木槿花。外着同色香云纱外袍。腰系犀角带，手持象牙扇骨的折扇。真真是第一等的风流人物，浑身俱是身居高位的贵气和书香世宦的儒雅。

    那人身后跟着一位着玉色直身的中年男子，有见过那个中年男子人已经认出了他的身份。分明是武昌同知洛川。

    “学生见过宗师，见过同知大人。”众位举子对着他二人行礼道。

    谢棠笑道：“各位免礼。”然后和洛川坐到主位上，笑道：“诸位都是文采精华的人物，都是国朝的人才。今日的聚会，不过是联络感情。我们不谈国事，只谈风月。”

    众人笑道：“宗师果然风雅至极！”

    众人吟诗作对，行令饮酒。觥筹交错，倒是另一番的繁华盛景。究其根本，还是毛遂自荐，在找自己的伯乐罢了。

    谢棠笑道：“真真是年轻啊！”

    洛川道：“您不也是年轻有为？他们这些人里还有比你年纪大的。”

    谢棠小酌了一杯龙泉酒，笑道：“我的心已经不年轻了。”说完后对洛川笑道：“这酒真是好喝，回京我是要带一些回去的。”

    谢棠也不继续和洛川说什么年纪大年纪小的话题，只是笑着拎起了酒杯和几位年轻的举子谈心去了。

    洛川看着自己身旁空着的座位，不禁笑了一声。

    这位谢家公子，可真是一点儿亏都不会吃的。

    等到晚宴结束后，谢棠已经把自己想要拉拢的人都拉拢完了。尤其是越安，已经和谢棠行了师生之礼。

    而这一天的宴会结束，也就代表着谢棠要回京了。

    而那些买过考题的人家俱惶惶不安，到处走通关系。最后竟有人家求到了布政使的身上。

    章大人的面子不能不给，谢棠把一封书信给了布政使司来的管家。

    他笑道：“老管家，只消回去告诉大人，我卖他一个面子。此次只诛首恶，其余的人，我轻轻放过。”

    老管家带着书信回去了。章山看了后也放了心。

    这次参与进去的人实在是太多，如果全都揭露出去的话。只怕他这个布政使和平道明那个按察使都落不得好。

    如此，就已经是好极。

    最后，谢棠果然只是把通过了施，陈二家的路子找到冯散宜身上的举子的名字写到了折子上，而其他的人都逃过一劫。

    经此一事，李系和施、陈二姓已经是不能够再次握手言欢。然而湖广的其他家族，还要留下三分面子，些许把柄，以期日后见面。

    九月初五，谢棠已经和李家的门生故旧都告过别了。昨日吃了送别的宴席，今日就应启程回京。

    谢棠站在甲板上，看着远方若隐若现的青山，不觉自己已经入局。究竟能够走到哪一步，这都要看他自己。

    从此以后，不再是家中高卧的公子，而是披荆斩棘的战士。不仅要为自己，也要为了家族、为了大明枕戈待旦，金戈铁马。

    72、第 72 章

    回京后谢棠立刻快马进宫述职, 弘治帝和他说了一会儿湖广科举的事情后突然道：“朕前两天收到了一个折子，给你看一下。”

    话音刚落，大太监陈洪就已经把折子给拿了过来了。

    皇帝要给他看折子, 显然是早有准备。而不是一时兴起。

    谢棠接过折子后打开, 一下子心神俱震——这上面分明写着早些年他在老师家说过的话。

    摊丁入亩, 丈量土地。

    当他看到折子末尾落的款后，他一阵