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    ，河面就冻得硬了。

    何田把这次冰封的日子也记录下来。足足比去年早了三周。

    在去河对岸捕貂之前，易弦把这锅甜酒酿煮沸，放凉后分别放进几个竹筒里封好，准备拿到狩猎小屋去。除了甜酒酿，他还做了些小甜酒烧饼，也一起带去。

    鸭蛋倒是想带的，可是要在零下二十几度的路上走上几个小时，即使用棉被包着，也难保到了之后鸭蛋不会冻裂。

    有了去年的经验，易弦知道都要做什么准备了。

    出发去河对岸的前一天，要先把冰洞里的钓竿拿上来，鱼钩换上新鱼饵，还要大些水放在家中的水缸里。竹竿一拉上来，鱼钩上果然挂着一条肥大的江鳕，足有手臂那么长，鱼身最粗的地方用双手都难以合住。

    鱼一提出水，在冰面上跳了几下，就冻得像块石头。

    家中的火炉要填满木柴，以保人不在家的这些天，炉子里的火一直不灭。木柴堆放要有技巧，要一大一小间隔着放，所以火才会缓慢而匀速地燃烧着。

    木屋房顶上的雪全要扫掉，以防突然的大雪。如果没人及时清理，积雪会把房顶压塌。最后，再将四面墙都用雪砖围上，让房子更加保温。

    放鸭兔的窝棚也是同样处理，当然，还得准备充足的粮草。为此，得多放几个自动喂食机器。

    出发那天的天气倒不错，雪霁云开，天蓝蓝的，可阳光并不算太强烈，所以不会刺得眼睛发痛。

    一行人顺顺利利走过河面，到了林子里。

    在林中走了一会儿，小麦对着一片灌木丛汪汪叫，何田摘掉手套，举起猎槍，一只松鸡扑簌簌飞出来，飞到附近一棵树上。

    松鸡是很笨的动物。

    它的体型比大雁还要大一点，不怎么飞，也飞的不高，喜欢在灌木丛和草丛中活动。在林子中，能对它构成威胁的食肉动物都是不会爬树的，所以它觉得，只要飞到树上就安全了，却没想到人类是会用枪的。

    于是，今晚的晚饭就有着落了。

    小麦是第一次在雪地中把猎物给主人叼回来，它蹦回来的时候小胡子小眉毛上还挂着雪花，看起来实在太可爱了，又被易弦抓起来举高高顶头。何田连声呵斥，制止这种损害猎犬尊严的行为，但是，小麦好像不讲究尊严，被举高高的时候还摇着电动马达臀，何田眯着眼睛“啧”了一声以示看不惯，真担心小麦屁股上那条毛茸茸的大尾巴甩得太快飞出去。

    到了离河岸最近的狩猎小屋附近，何田想起去年的事，没直接去小屋，而是绕道观察了一番，才走过去。

    易弦倒不觉得这家人在被他虐了一番之后还有再跑来占便宜的胆量，更别说是策划伏击来报复他们了，但也没制止何田。

    两人到了小屋，先升起火，再用雪化了水，做上午饭。

    何田把那只松鸡放在雪地里，踩在鸡胸上，抓住两个鸡翅根部用力一拉，松鸡翅膀就连皮带毛全都褪了下来，她再抓紧鸡翅上的皮，小心扒开，就能把整个鸡子褪得光光的。

    没了鸡皮，松鸡淡红色的肉直接露出来，这时再从背部砍一刀，拉着脊椎破开肚腹，取出内脏，抓一把雪擦净，鸡肉就能下锅了。

    因为没有了皮，松鸡最好是炒或者是煮来吃，烤的话，鸡肉就太柴了。

    何田拿着松鸡的肠子去了布下陷阱的林子，把肠子割成小块当做诱饵。

    鸡肝待会儿切片放在土豆粉条汤里，鸡心给小麦吃，鸡胗和鸡肉一起炒了当晚餐。

    第二天一早，何田和易弦巡视陷阱，十分开心地提回来四只貂鼠。其中一只貂鼠的皮毛油亮，豪尖透着紫黑色，个头也不小。

    这些貂鼠的肉，当然都是小麦的粮食。

    除了貂鼠，还收到一只红毛松鼠。

    何田教易弦给松鼠剥皮，“越是小的动物越难剥，其实去年不该让你用兔子试手，要是从獐子狍子或者鹿这种大猎物开始，你应该很快能上手的。”

    两人正在教学互动呢，忽然听到远处有母鹿的叫声。

    何田停下来，凝神听了一会儿，“奇怪。这不是鹿的叫声，是鹿笛模仿的。察普家怎么在这时候捕鹿呢？”

    这时候并不是最佳的捕鹿时机。

    冬季，树木花草凋谢枯萎，猎人们没有什么掩体，也很难在雪地里待得久。平时一刻也静不下来的林子这时候是一年中最安静的时候，昆虫销声匿迹，候鸟南飞，不少小动物冬眠了。这种安静让鹿变得更警惕，作为食物链下层的动物，它们有着很好的听觉和嗅觉，少了繁茂的花草，视野更加开阔。

    而且，食物缺乏和寒冷，让雄鹿们无暇□□。

    要是在春秋季，听到鹿笛声，不久就会有雄鹿前来查看。

    可是，今天，鹿笛响了好几次，却始终没听到枪声。

    易弦一想就明白是怎么回事了，“今年冬天来得太早，第一场大雪又太猛烈，我们觉得自己没做好入冬的准备，有人准备得还远不如我们。”

    “可是他们家还养着野猪呢。”何田想想在秋季集市上看到的察普兄弟，他们可是带了好几头猪的猪肉来交换的。

    反正，何田把几支猎槍都填满了弹药。要是他们好声好气的，她也有热水给他们喝一杯，要是……呵呵。

    到了下午两点多，天色渐渐阴沉，像是又要下雪了。

    何田和易弦坐在小屋中正在谈笑，察普老爹带着两个儿子前来拜访了。

    他们一来，先解下猎槍，放在门廊上，向窗子里的何田易弦举举手，以示没有敌意。这在从前当然是不必的，可是，察普一家自己也知道，他们和何田的关系早就不好了，算不上势如水火，可是，也绝不友好。

    何田开了门，“察普大叔，你好。有事么？”

    察普老爹面露尴尬。

    他两个儿子干了些什么，他是知道的。知道，但是没阻止。

    他是想着，要是儿子们成功了，那不是挺好的吗？要是何田翻脸了，他再打儿子们几巴掌，把事情圆过去，也不吃亏。

    自从何田爷爷去世，他就觉得，何田家再难兴旺起来了，凭着一老一小两个女人，能干什么呢？就算何田奶奶能做出最厉害的弹药，何田家总是收拾得更干净，一家人一看就和别的山民不同，可是再干净漂亮，能多出一块猪肉么？

    有了这种轻视的心态，再和何田祖孙俩打交道时，生怕她们会求他家帮忙，就算是以物换物，也总会觉得何田家占了他们的便宜，渐渐地疏远了她们。

    等何田奶奶不幸身亡，察普老爹立即想到的不是从此何田一个人生活一定更艰辛了吧，而是，哎，那把她弄来当俩儿子的媳妇不是挺好的？

    现在有求于人，他难免有些惭愧，可是也不能不开口。

    他拿出一块腊