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    水涨高了，沙子里有很多水分，放进木箱之后，浑浊的水从木箱的缝隙一点点流出来。

    何田说，“我们把箱子放在这儿晾一晾，我带你去采桑叶。”

    桑叶也是重要的资源，而且在这里，只能在夏季采得到。

    由于纸制造困难，烘焙食物、包裹食物、储存食物，都用得上桑叶。它们比起其他树叶更有韧性，鲜嫩的桑叶也可以入馔，新鲜的兔肉獐子肉鸭肉用酱油炒了，配上葱丝，裹上一片嫩嫩的桑叶，是非常具有夏季特色的佳肴。

    如果实在找不到桑叶，用葡萄叶也可以。但是葡萄叶的嫩叶太小，大点的叶片晾干后纤维粗粝，口感实在不如桑叶，大多数时候只能用来包裹食物。但要是包上肉馅、米、香料，蒸熟之后也很好吃。

    何田给易弦一个小篮子，用一根草绳拴在他腰上，“要是见到蓝莓或者覆盆子，也可以采下来。”

    沿着河岸沙洲向上走，是一片矮矮的灌木丛，跨过一棵半躺在地上的垂柳后，就能看见草丛里的蓝莓了。

    成熟的蓝莓落在地上一片，已经烂成泥了，散发甜香，引来了一团一团的黑色小飞虫。

    除了蓝莓，这里还长着很多黑莓，易弦摘了一颗圆溜溜的黑莓放进嘴里，立刻酸得眯起眼睛，然后就听见何田在偷笑。

    她咬了咬嘴唇，摘一颗黑莓递到他面前，“要选这种，长圆形的，这种比较甜。”

    易弦看看何田，一低头，直接从她手上吃掉了那颗黑莓。

    何田赶紧缩手，还是碰到了他温热的嘴唇。

    她低下头，继续寻找成熟的浆果，再捏到一颗黑莓时，心里不由自主想，浆果薄薄的外皮下藏着多汁的果肉，这种手感，和他嘴唇的触感有点相似……她再回头偷偷看看易弦，就觉得他那张薄薄的嘴唇应该很柔软。

    黑莓和树莓的茎上都长着细细的小刺，采的时候要小心，蓝莓就容易些，但是有的熟得还没捏住，轻轻一碰就掉了，滚进草丛里就再难找到了。

    何田领着易弦在树林和草丛中行走，一边走一边采摘浆果，有时还会惊飞一只草蜢或是一只甲虫。这时小麦就会汪汪叫着扑出去。

    桑树长在一条小溪另一边。

    小溪从草丛中流过，窄窄小小的，一步就能跨过。

    小溪边上有几块半人高的岩石，边上生长着一棵松树，从这里向北走不远，就有一片桑树林。

    最高的桑树已经有两米多高了。

    何田告诉易弦，“每年秋天叶子落光的时候得给树打顶，不能让它们长太高。不过，去年我没时间管它们。”

    桑树枝头挂着很多小桑葚，现在大多数还是浅绿色，偶尔能看到几颗开始泛着一点红晕。等它们长熟，还要一个月的时间。

    摘桑叶时，他们从地势最低的那棵桑树开始，两人一起摘一棵树上的叶子。易弦的身高发挥了优势，他可以随意采摘，何田只能捡她能够着的枝头。于是他就只伸手摘长得更高的叶子。

    很快易弦发现有些叶子上有被啃食过的痕迹，紧接着在树叶和树枝间看到了几粒浅绿色的茧，“这是……蚕茧么？”

    “嗯。是野蚕。”何田让他把蚕茧小心地从树上取下来，有些蚕茧还是完好的，有些就已经破了一个小口，显然里面的蚕蛾已经破茧而出了。

    “可能树上还有蚕蛾呢。”何田把完整的蚕茧放进篮子，“我小时候，奶奶还带我来这儿抓过刚孵出来的蚕蚁，剪了桑叶带回家，把它们养在竹匾里，蚕蚁刚开始可丑了，是黑乎乎的小毛虫，慢慢就好看了，蜕过几次皮以后，变成雪白的蚕宝宝，蚕宝宝长到小拇指那么长，身体也变成半透明的了，就要结茧了，你得给它们准备一个竹盒子，或者用树枝竹枝扎成一束放在盒子里，它们就会爬上去做茧。变成茧以后就不好玩了。”

    易弦笑了，“我小时候也养过蚕。不过不是养着玩，是学‘昆虫的一生’的时候养的，每天都要写观察日记呢！有人就养了蝌蚪，因为不用费事照顾……”他说到这儿，忽然顿了顿，看着天边出了会儿神。

    何田看到他脸上出现一种怅然的神情，仿佛不太高兴，小声打岔，“蝌蚪后来变成青蛙还是癞蛤蟆了？我也养过蝌蚪，每次都变成癞蛤蟆！”

    易弦又笑了，他知道何田是在逗他开心。

    他摘下一颗蚕茧，递给何田，“你养过很多次蚕吗？”

    何田轻轻摇了摇蚕茧，里面的蚕蛹撞到茧子的壁，就发出轻轻的响声，“没有。就养过那一次。我看见它们一天天长大，吐丝，把自己包进蚕茧里，本来很期待的，它们咬破蚕茧爬出来，变成了浑身雪白的蚕蛾，我还以为它们会像蝴蝶那样飞走呢，谁知道它们根本不飞，那长出翅膀干什么呢？给它们叶子它们也不吃了，一两天后，它们就全死了。我哭得可伤心了，就再也不养了。”

    易弦噗嗤一声笑道，“蚕蛾连嘴巴都没有，当然不会进食了。”

    “啊？”何田很意外，她仔细想想，五六岁的自己根本没观察蚕蛾有没有嘴巴或者说口器，“真的吗？为什么？”

    此时太阳终于西沉，天空布满粉红色的云霞，把何田的脸庞也映得粉粉的，易弦看着她，又开始心里痒痒的，他抿一抿嘴唇，告诉她，“蚕蛾是成虫，它们破茧而出之后只想做一件事，就是交配！”

    看到何田露出更加震惊的神色，易弦忍住笑意，故意一脸严肃问她，“难道你没注意到，它们一个爬在另一个身上在交尾么？”

    何田呆愣住，是啊，一个爬在另一个身上不久后，有的蚕蛾就死去，另一些蚕蛾产下卵也死了……她倒是在蚕蛾们不肯吃食物后担忧过，看到它们这么爬来爬去还天真地以为这是同伴想帮助同伴飞起来……后来看到它们不飞，又以为是在打架，还想分开它们……

    “啊——”何田捂着脑门叫了一声。

    不知道发生了什么的小麦甩着尾巴好奇地看向主人。

    易弦轻轻地笑。

    这时七点多了，太阳终于开始西斜，可是天空还是亮亮的。高纬度地区就是这样，这里有漫长黑暗的冬天，作为补偿，大自然也给与漫长明亮的夏季。

    又摘了两三棵树的叶子后，易弦看到何田额角的头发都被汗水浸湿了，就问她，“你饿不饿？我们休息一会儿？”

    她擦擦鬓角的汗，“好。”

    他们坐在松树下的石头上，休息片刻，在溪边洗洗手，取出食物。

    加了燕麦粉的面包切片之后就会格外脆，又有嚼劲，涂上鱼子酱，咬破鱼籽时，里面咸甜的浆充满口腔，和面包粗糙的颗粒混合，是一种特别值得慢慢咀嚼回味的食物。

    吃了面包，再用水瓶接些小溪中流动的清水喝，松风清泉，全身的汗