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    愿陛下圣体安康。”卓燃毕恭毕敬地上前参拜，而聂祈则静静地候在一旁，半张脸都藏在了风帽下。

    “许久不见，爱卿当真是一年比一年英俊。”女帝看卓燃身姿挺拔，丰神俊朗，越发觉得身旁的皇儿太清瘦了。

    卓燃寒暄了两句，便坦言道：“实不相瞒，卓燃此番前来，是想请陛下帮忙鉴别一下这个人身上的伤。”

    聂祈于是上前两步，抬手揭开了头顶的风帽，露出一头凌乱的星蓝色长发来。他微微扬起唇角，眼底散发着浅蓝幽光，俊美又邪气。

    “是你，夜临君！”女帝倏然从王座上站起来，神色如临大敌，手臂甚至有些微微颤抖。

    凉渊见状悄然扶住了母后的手臂，他原本并不相信这个黑袍少年是鬼王，但看母后这种反应是不信也得信了。

    聂祈无奈地歪头一笑，心想自己有那么可怕吗？

    卓燃忙解释道：“陛下不必惊忧，此人的法力已经被我封禁，法宝也被我收缴了，不会造成任何威胁。”

    女帝这才稍稍放松警惕，似有些不可思议道：“你竟能降服夜临君？”

    卓燃摇头笑道：“此事说来曲折，不提也罢。今日是想请陛下辨认此人的伤痕，还请您如实相告。”

    聂祈配合地扯开胸口的衣襟，露出一块暗红色的双月牙伤痕来。女帝神色一动，眼底闪过一抹不明的情绪，随即笃定道：“这是勾月簪造成的炽痕，出自爱女白澈之手。”

    闻言聂祈和卓燃都是一愣，不由奇怪地对视了一眼。

    女帝拖拽着裙摆走下王座，直勾勾地审视着聂祈道：“夜临君，朕问你三年前那个夜里，为何会出现在白澈的寝宫外，你究竟对朕的女儿做了什么？”

    聂祈怔怔答不上来，思绪也被搅得一片混乱。他原以为自己是被女帝所伤，等见了女帝就可以洗脱嫌疑，但现在情况反而更糟了。

    “母后……”凉渊颤颤地喊了一声，他还以为自己能隐瞒一切，但女帝却一脸心知肚明。

    “渊儿你瞒得那么辛苦，当真以为母后什么都不知道吗？朕早就派人秘密查探了许多次，那晚有人闯入澈儿的住处，欲图不轨。碰巧卓燃路过，撞见鬼王逃出来，两人还有过短暂的交手。”

    女帝说着将目光转向卓燃，卓燃讷讷地点了点头，但又立即摇了摇头。因为他记得很清楚，当时夜临君只是静静地站在殿外，并不像是刚从哪里逃出来，倒有点像是在等谁。

    “你倒是说话啊，那晚你到底在那里做什么？”卓燃看聂祈一言不发的，竟有些替他着急了。

    聂祈迅速理了理思绪，直视着女帝道：“你撒谎，我胸口这伤痕分明就是拜你所赐！如果我跟白澈交过手，一招之内就能将她杀死，不可能给她伤到我的机会。”

    “百密一疏，如果你真那么有能耐，又怎会沦为阶下囚？”女帝的目光落在聂祈脖子间的玄禁锁上，温柔的语调却极为讽刺。

    聂祈一时无言以对，只能恨恨盯着女帝。卓燃也一脸疑惑地看着女帝，因为聂祈说得不无道理，倒是女帝的话有点可疑。

    女帝这便转向卓燃，亲切地握住他的手道：“谢谢你替朕抓到了夜临君，朕今晚将在雪天殿设宴，你一定要来，朕有重要的事跟你讲。”

    说罢女帝斜了聂祈一眼，下令道：“来人，将此人押到重牢里候审！”

    两名护卫听令上前要把聂祈押下去，卓燃忙阻拦道：“等等，让我亲自送他过去吧。”

    “不用，我自己会走！”聂祈扭头就出去了，卓燃匆忙追了过去，两名护卫也快步跟了上去。

    等几人走到不远处的雪道上，凉渊这才幽幽转向女帝道：“母后，您为什么要说谎呢？夜临君身上那块伤痕，应该是在许多年前的大战中被您伤到的吧？”

    “不错。”女帝轻叹一声，其实她查到的结果和卓燃是一致的，只知道夜临君那晚出现在了白澈宫外，并不知道闯入者究竟是谁。但夜临君毕竟是白族的敌人，哪怕有半点嫌疑也绝不姑息。

    “母后之所以说谎，是不想看到你再误会卓燃了。如今金族已向我们宣战，我们不得不再度与赤族结盟，而卓燃便是我们的救命稻草，这次必须牢牢抓住他。”

    凉渊摇了摇头，“可是妹妹她说……”

    女帝伸手抚住凉渊的脸庞道：“我的傻渊儿，你怎么还不明白呢？澈儿她是喜欢卓燃的，不管伤害她的那个人是谁，她之所以一口咬定就是卓燃，只有一个原因，那就是她想嫁给卓燃啊！”

    凉渊这才幡然醒悟，回想起过往的种种时光，白澈的目光的确一直追随着卓燃。可是她娇羞温婉，多愁善感，他这个哥哥竟一点都没察觉，而卓燃那个粗人就更不知道了。在她最悲伤绝望的时刻，最亲爱的哥哥无法理解她，心上人又始终不懂她的心，于是她决绝地选择了死亡。

    心中一阵绞痛，凉渊难过得无法言语。女帝便环住他的肩膀，柔声安慰道：“好渊儿，一切都过去了，如今卓燃回来了，等晚宴上你们就握手言和，重归于好吧。”

    “不……我做不到。”凉渊推开女帝退后两步，就算卓燃没有对白澈做那种事，也还是他们俩联手逼死了白澈，他无法原谅卓燃，更无法原谅自己！

    殿外寒风呼啸，雪花漫天飞卷。

    在那阴暗潮湿的地牢里，卓燃和聂祈正隔着一扇寒铁门，背对背靠坐在一起。聂祈在牢内，而卓燃在牢外。

    “你是不是再也不会相信我了？”聂祈喃喃低语。

    半晌，卓燃才幽幽答道：“我从来就没有相信过你。”

    简单一句话，却刺得心口微微发疼。聂祈垂着脸嘤嘤笑了一阵，“你走吧，我不想再见到你了。”

    卓燃于是起身离开，但走了几步又停住了，回头道：“为了防止玄禁锁勒到你，我会把禁制距离加大到五百步，你好自为之吧。”

    “要滚就快点滚！”聂祈咬牙闭上眼睛，听着卓燃的脚步声渐渐远去，心中一阵酸楚难过……

    雪越下越大，纷纷扬扬地飘落在宫宇之上。卓燃遥望着满天乌云，回想着这段时日以来的种种，只感觉心情比乌云还沉重。

    天色渐渐暗了下来，雪天殿内人影幢幢，散发出暖融融的火光。偌大的长桌上盛满了各色蔬果，海鱼野味，香醇美酒夜光杯。

    卓燃刚一进殿，女帝便亲切地上前迎他入座，“怎么才来，就等你了！”说着还亲手给卓燃斟酒，这令卓燃很是受宠若惊。

    这时凉渊走到宴桌对面准备落座，却听女帝嗔怪道：“坐那么远干嘛，过来母后这边！”他只好硬着头皮坐到女帝身旁，但眼神飘忽不定，始终在躲避卓燃的目光。

    女帝摆手把殿内的奴婢都遣了下去，自己兴致盎然地给两人