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    度。

    毫无疑问，这是上位者的气度。恭亲王拿自身的气度比较了一下，多有不如。这是一种为君为王的气度……但是就连那位北明的皇帝陛下，其实也是比不过的。别说此时卧病已久，哪怕当初还年轻时，也完全比不过。

    “你究竟是什么人？”恭亲王忍不住问。

    羽鸿意笑而不答。

    恭亲王又抬起双眼，看向宫城外面，那些跟在羽家军身后，自发与朝廷军相抗的百姓们，“你很擅长掌控民心。”

    羽鸿意道，“我知道什么才是民心所向。”

    “眼皮子底下的百姓都能被你策反，朝廷这次输得不冤。”恭亲王摇了摇头，又问他，“利用百姓从内部开门，确实是个漂亮的主意，但是百姓毕竟不为你所控，你又如何能确信，一切都会如此顺利？”

    羽鸿意笑了笑，“不，我根本不确信。”

    恭亲王瞳孔微张，有一些意外。

    “大局已定，北明国内的援军完全无法改变战局，西泽和东庆也根本没有援助的意向，朝廷的败退是迟早的事情。”羽鸿意道，“无论百姓能否顺利为我打开城门，我们都迟早会破城而入，大不了自己攻进来。区别只在于，这些百姓自己的死活。”

    恭亲王听懂他的意思，脸上神色变了数次。

    “如果百姓顺利打开城门，他们就能以最小的牺牲活下来。如果他们办不到，就会被饿死，甚至被我们攻城的时候打死。无论如何，无法改变我们的胜局。”羽鸿意也侧过身，看向那些护在百姓身前的麾下兵将，“现在他们之所以能被人保护，正是因为他们已经证明，他们确实有活下来的资格。”

    恭亲王沉默半晌，苦笑了一声，“你并非是个仁君。”

    夕阳西下，天边都已经泛红，羽鸿意便在这火红的云彩下回转过身。夕阳从他的身后照来，勾出一道亮色的轮廓。

    “我从来就不是什么仁君。”他道。

    这样的场景叫恭亲王有些目眩，他忍不住深吸了一口气。半晌之后，他终于退后一步，伸手指向宫门之内，“陛下正在等你。”

    羽鸿意偏头看了此人一眼，并不意外。

    在恭亲王的引领之下，宫城中的一切都谈不上什么阻碍，羽鸿意很快就到了皇帝陛下的居所。

    他以前来过一次，现在一算已经过了约九个月。上次来时，房中全是浓浓的药味，他只隔着纱幔看到了北明皇帝模糊的身影。此时再来，房中药味更浓，那些纱幔也被人从他眼前挑开。

    羽鸿意终于真正看到了这位重病的北明皇帝。和上次还能勉强一坐相比，此时这皇帝已经只能躺在床上，越发衰弱不堪了。皇帝却还瞪大着眼，笔直看着羽鸿意从外走入的身影。

    宫女和内监们都站在一旁，哆哆嗦嗦，连大气都不敢出。

    羽鸿意走到窗前，目光低垂，正准备出于对一个将死之人的尊重行上一礼，病床上的皇帝却突然伸出了手，拽住了他的胳膊。

    在这一瞬间，恭亲王似乎整个人都吓得跳了一下，强忍着才没冲过去。

    羽鸿意将视线落在被抓住的手腕上。对方用了很大的劲，并不像是个将死之人该有的气力。但身体的状况又是骗不了人的，确实已经时日无多。

    “你、你为北明铲除了奸臣……”皇帝陛下似乎要用尽毕生的力气，断断续续，却坚定得仿佛每一个字都是砸下来一般地道，“我、我要谢你！谢你！”

    “陛下不必如此多礼。”羽鸿意道，“我也并非完全是为了北明。”

    皇帝转动着眼珠，将他看了一遍，“你、你还是不是我北明的北宜将军？”

    羽鸿意顿了顿。

    还不等他答上一句话，皇帝又急急地道，“我可任命你为摄政王，让你掌控北明的大权，只要你好好、好好辅佐太子……”

    “陛下！”恭亲王不禁唤了一声，似乎不忍这位皇帝陛下如此自取其辱。

    今日之前，他或许还会认为这种想法值得一试，但在今日与羽鸿意正面对话之后，恭亲王已经十分清楚，羽鸿意绝对不是会满足于摄政王的人。

    可皇帝陛下不打算收回这说出的话语，只用两只瞪大的眼睛牢牢锁着羽鸿意。

    好半晌，羽鸿意笑了笑，“成为一个辅佐之人，或许是一件有趣的事情。”

    皇帝陛下的眼睛亮堂起来，恭亲王叹了口气。

    “可是陛下。”果然，羽鸿意很快又道，“这件事的前提是，我得找到一个值得我来辅佐的人。太子如今尚且年幼，将来或许有无可限量的潜力……但如今的他，拥有足够驾驭我的本事吗？”

    皇帝的眼眸暗淡了下去。

    很明显，太子没有。太子仁善，却就连朝中的明争暗斗都能叫他焦头烂额，更别提驾驭羽鸿意这样的人了。从最初皇帝说出那样的话开始，便只是个不尝试就无法甘心的垂死挣扎吧。

    “至少、至少……”皇帝发起颤来，“太子无辜……保住太子的性命……”

    羽鸿意干脆利落地点了头，“必然如此。”

    皇帝这才深吸了一口气，终于放开了羽鸿意的手腕，又朝恭亲王看了一眼。恭亲王领会意思，从皇帝的床边取出一张锦帛。

    正待他将要摊开那锦帛之时，门外忽然匆匆闯入一个卫兵，“太子……太子，被丞相的人带走了！”

    “什么！”恭亲王骇然大喝。

    “我们随着李大将军一起赶去东宫，想将太子带来，但是晚了一步！”那卫兵急急叫到，“丞相派了自己的亲卫，绑了太子当做人质，刚刚已经趁乱跑到了城外！”

    恭亲王手腕猛地发起颤来。

    “往哪边跑的？”羽鸿意却镇定如故。

    “城北……”

    “城北有座高山，是吗？”羽鸿意转过身，看向恭亲王道，“不要担心，我的人会救下太子。”

    此时此刻，丞相已经在亲卫的团团包围之中，一路逃入了城北的山谷。

    “刁民！一群无知刁民！”边逃，此人还边不断大声喝骂，“口口声声说我为害北明，难道我就不是为了北明吗？这些无知刁民，成天只知道民怨民怨！如果他们都老老实实，不成天怨这怨那，哪里可能引来那些赤眼的怪物，哪里还需要什么花女？所以我才减少那些刁民的数量，又想方设法扩充国库，都是为了其余人过得更好！如此用心良苦，竟然无人懂得！”

    周围的亲卫有些附和着他，有些却皱紧着眉头，只是不与他争辩。

    一个男孩被他们给绑在后面，用来阻挡追兵的箭矢，正是那年幼的小太子。

    “就让那些刁民再得意一会儿吧！”丞相状若疯癫地叫到，“等我蛰伏一段时间，来日必然东山再起！起……”

    一个“起”字尚未落地，丞相的话语戛然而止。