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口道：“一成。” 桓容又要摇头，却听秦璟道：“秦氏拿下雍州，并发兵姑臧，逐什翼犍。” 雍州比邻秦州，秦璟口中的拿下，必定是彻底扫清氐秦残兵，不留一个。逐走什翼犍，还可省却桓容另一桩麻烦。 想到什翼犍手中的拓跋部，桓容眉心蹙紧，不自觉摩挲着随身的半块虎符，抬头锁住秦璟视线。 “秦兄所言确实？” “可定契。” “一成？” “一成！” “姑臧何属？” “分管。” “好！” 两人达成协议，当场拟定契约，以刀笔刻上竹简。 秦璟抄录一份，由苍鹰送回西河。 秦玚看看秦璟，又看看桓容，最终决定，还是什么也别说，看着就好。 第二百一十四章 教训 宁康二年，十二月底，西河郡 隆冬时节，连续数日大雪，官道被阻，河面结冰，遍地银白。 整座西河城被大雪笼罩，土石建造的城墙结上一层厚冰，远远望去，似矗立在茫茫平原中的一座雪堡。 噍—— 难得出现晴日，嘹亮的鹰鸣破开长空，两道雄健的身影穿透朔风，先后飞入西河城内。 守城的甲士恰好经过，听到声音，抬头望去，见苍鹰自南归来，料定是带着长安的消息。 “听说长安既下，苻坚身死，不晓得亲王何时点大军，出兵将中原尽数扫清，把贼寇彻底逐走？” 王府内，秦策正召文武议事，刚提到春时开荒，安置流民，就遇苍鹰和金雕先后飞至。 抬臂接住苍鹰，亲手解下两只竹管，看过其中的绢布，秦策先是拧眉，后又展颜，大笑数声之后，将一张绢布递给面带疑惑的张禹，道：“叔臣，长安之事已谈妥。先前所料半分不差，此子果然要经略西域。” 张禹接过绢布，从头至尾看过两遍，眉心蹙紧，心情不如秦策轻松。 “桓敬道雄才大略，非池中物，他日必鹏程万里。桓元子未能代晋建制，此子必将承其志。任其势力膨胀，恐非好事。” “何以见得？”秦策收起笑容。 “桓敬道舞象之年出仕，先任盐渎县令，后升幽州刺使，将辖下治理得井井有条，百姓安居乐业。期间随桓元子北伐，立下赫赫战功，威名传遍北地。” “且其手下有能人，政务军事皆未干才。不提其他，石劭石敬德，当年的北地财神即投靠于他。非如此，盐渎、盱眙岂能有今日规模？” “遑论幽州商队、盐渎海贸，掌控海盐白糖，手下数支商队，说他捧着聚宝盆也不为过。” “二公子和四公子攻下长安，晋兵趁势拿下扶风、略阳等地，桓敬道明言要打到陇西，重开西域商路，其心不可小觑，绝非求财而已。” 张禹一番话落，众人心中思量，不免议论。 有人觉得此言有理，需得谨慎防备，却也有人认为他是杞人忧天，哪里就到这个地步。 桓敬道固然有雄心，手下也不缺能人，但他终归是遗晋臣子，想称帝建制，必要背上“造反”的骂名。 更何况，南地貌似安稳，背地里却暗潮汹涌。 建康士族、吴姓豪强、手握北府军官至的丞相郗方回，皆非易与之辈。桓容想要成功登上皇位，要走的路相当长，不说举步维艰也差不了多少。 “叔臣是否太过高看此子？”有人问道。 张禹摇摇头，暗中叹息，并未同众人争辩，只将目光落在秦策身上，等着后者决断。 良久，秦策放下绢布，视线扫过众人，沉声道：“此子的确不凡，不容小觑。然中原未定，北有柔然敕勒，西有氐秦残兵，慕容鲜卑盘踞三韩，朔方、五原一带仍临铁弗敕勒等部。” 话到这里，秦策刻意顿住，留给众人思考的时间。 室内陷入寂静，在场文武皆心头发沉，张禹也不例外。 “秦氏自坞堡起身，艰难竭蹶，几度濒临绝境。先人血染沙场，与敌死战，方有今日之功。胡贼未灭，中原未复，百姓未能安稳，何言其他？” 秦策的语气极重，一字一句，犹如金鼓之声，凿进众人耳鼓。 “策承先祖遗训，当以恢复华夏，扫除贼寇为先！” 固然有一统天下之志，也要在驱逐贼寇之后。不能彻底扫平中原，将外族赶出华夏，他绝不会轻易起兵南下。 张禹还想再劝，见到秦策表情严肃，显然决心已定下，到嘴边的话又咽了回去。想到之前的想法，难免有几分惭愧。 “大王胸怀天下，是百姓之福，禹惭愧。” “叔臣无需如此。”秦策神情放缓，道，“阿峥信中有言，与桓敬道定约，不日将拿下雍州，扫平氐贼残兵，并攻下姑臧，驱走什翼犍。” 张禹没有出声打断，打起精神，等着秦策继续往下说。 “姑臧既下，将由双方共同掌管。”秦策笑道，“此举于我有利。” 张禹仔细想了想，不免也笑了，当即道：“大王放心，派往姑臧的职吏，禹必定亲自挑选。” “善！” 双方合作，秦氏派出骑兵，确保往来商队安稳，并驱逐盘踞附近的贼寇，保证商路不被威胁。同时，可以借同幽州官员接触，掌握一定的生财之道。 他日双方翻脸，总不会被立刻掐住咽喉。甚者，能顺势接管西域，接手桓容打下的局面。 对此，秦策没有明说，张禹等已是心知肚明。 秦氏要扫平中原，需要的财力物力都是天文数字。北方连年水旱天灾，加上贼寇肆虐，西河等地的存粮捉襟见肘，为发兵加大税收实不可取。 人心不稳，是秦策面临的一个难题。 桓容经略西域，发展商路，提出同秦氏合作，算是瞌睡送枕头。 目前彼此联合，秦策不会下令动手。日后刀兵相向，拿下西域则顺理成章。 “此事交给叔臣安排。”秦策道，“既然定约，当尽早拿下雍州，扫平氐贼残兵。” 早一日打通西域，商队早一日通行，则北地诸忧可解。来年亦可全力开荒，无需担忧粮草不济，发不出军饷。 发壮丁从军要粮，招收流民要粮，赈灾安稳诸州郡同样要粮。 可以说，西域商道对秦策和桓容都是至关重要，双方各自打着算盘，表面和和气气，互称盟友，背地里早制定计划，一旦对方翻脸，必能发起刀兵迅速应对。 共管姑臧，双方都将得利，却也要担负相当风险。 秦氏能想着日后接掌西域，桓容同样盘算着向东蚕食，以钱粮招收人口。二者比的不仅是耐心，还有手段、谋略甚至是对人心的把握。 至于鹿死谁手，谁又能笑到最后，唯有时间才能断定。 秦策当场写成回信，一封飞送长