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候，杨广亲自为吕延取来竹简笔墨，看着他落下字迹，盖上私印，确认无误，方才满意点头。 “仆不日将启程北还，到了长安，定将郎君相助之意报知国主和丞相。” “好。”杨广颔首道，“我不能亲自送吕兄，见谅！” “郎君客气。” 吕延起身行礼，由健仆引路，离开杨广接待他的别院。 他前脚刚走，客室的墙后突然传来一阵响动，继而，木质墙壁忽然向一侧滑开，现出一间暗室，室内赫然坐着杨亮！ “阿父。” 杨广上前两步，双手递过吕延留下的竹简。 “果然让阿父料对，氐贼生出奸计，欲取桓敬道性命，意图乱梁州，挑拨桓氏，使建康生乱。” 杨亮走出暗室，坐到杨广之前的位置上，道：“阿子坐下。“ “诺。” “你此前对桓敬道颇有怨愤，此番可已放下？” 杨广不言，拳头死死握住，许久长吸一口气，到底没有在亲爹面前扯谎。 “回阿父，儿仍不满桓敬道。但是，儿生于汉家，忠诚的是汉室！与桓敬道之争是一回事，与胡贼沆瀣一气则是另一回事。” 咬住舌尖，尝到一丝铁锈味，杨广声音低沉。 “无论梁州是否还在阿父手中，无论儿是否能泄出胸中怨愤，儿始终记得，儿是汉家子！” 话落，杨广稽首，额头触地，久久不起。 他的确是心胸狭隘，刚愎自用，喜好争功，但在大是大非面前，始终能牢记自己的身份。 他是弘农杨氏子孙，是汉家子！ 投胡？ 绝不可为！ 不言日后录于史书，便在当下，杨氏必当被万人唾弃，他会成为全族的罪人！ 杨亮缓缓起身，按住杨广的肩头，沉声道出一句话：“此事之后，我会上表朝廷，请辞梁州刺使。” “阿父……”杨广瞪大顺眼，想要出言，却被杨亮止住。 “桓敬道少有美名，怀经世之才，今统辖两州，手握雄兵近万，我观其志，未必下于其父。” 杨亮收回手，看着前露惊色的杨广，道：“桓元子早年英雄，晚年却被声名所累，且为兵家子，不为建康士族所接纳，桓敬道则不然。” “阿父，”杨广咽了口口水，“他……” “桓敬道有晋室血脉，其母乃晋室大长公主。早年师从于周氏大儒，得良才美玉之评。” “海西县公在位时，台城一度传出流言，为父未掌十分，却也知晓五六分。” 说到这里，杨亮突然停住，神情很是复杂。 “阿子，秦失其鹿，天下共逐。” 语毕，杨亮深深叹息，“让人看着吕延，州治所内自有为父，小心莫要露了痕迹。” “诺！” “依其所言，长安恐要出兵。需遣人驰往武都，给淮南郡公送信。” “诺！” “待淮南郡公归来，说不得还要演上一场好戏。”杨亮背负双手，冷冷一笑，“苻坚王猛如此小看我父子二人，总要让他们吃下一记教训！” 杨广再次应诺，表情中浮现一抹狠意。 与此同时，秦璟率骑兵攻入朔方城。 骑兵的确不善攻城，但北地大旱，城中人必要到城外取水，否则将兵都要渴死。加上有杂胡作为内应，趁着城门打开，斩杀推动绞索的氐兵，用木棍架住绞轮，使得城门无法关闭。 浓烟升起，城外埋伏的骑兵得到讯号，立刻策马飞驰，呼啸着从城门突入。 守军措手不及，多数被一刀毙命，尸身滚落在马蹄下，转眼被践成肉泥。 秦璟一马当先，长枪横扫，凡是拦在途中的氐兵皆殒命当场。 一个队主运气不好，被枪头穿透胸腔，竟被带着一同飞驰，惨叫声中，鲜血如雨般泼洒。 见此一幕的鲜卑人和匈奴人发出狂呼，兴奋得双眼泛红。 “汗王！” 不知是谁喊出这一句，附和之人越来越多，入城的骑兵齐声高呼，呼声瞬间压过了氐兵的惨叫。 最后一个氐兵死在长枪之下，一队骑兵手持火把，投入昔日的太守府和兵营。 大火熊熊燃烧，城内的汉人和杂胡被聚拢到一处，部分被送回秦氏辖地，能持刀上马、开弓射箭的，当场加入骑兵队伍，随五千骑兵一同拼杀。 熊熊大火照亮秦璟身上的铠甲。 长枪上挑着守城将官的人头，鲜卑骑兵和匈奴骑兵发出狼群般的吼声，敕勒和杂胡纷纷拉起弓弦，击打刀鞘。 火光中，浓烟滚滚而起，“汗王”的吼声响彻北方大地。 第一百九十五章 旧仇 宁康元年，十一月初 朔风席卷，北地连降数日大雪。 靠近朔方郡和五原郡一带，破损的城墙和倒塌的房屋均被大雪掩埋。断壁残垣覆上一层银白，突兀的立在平原上，远远望去，诉说着无尽的凄凉诡异。 马蹄踏在雪上，留下一个个凹陷的蹄印，最深处能高过小半个马腿。 运送粮草的木车艰难前行，因雪下埋着残石碎瓦，时而会遇到深坑，马车一路颠簸，甚至陷入坑里，赶车的氐兵不得不跃下车辕，和车后的步卒一同挖开厚雪，抬起车轮，推动马车前进。 按照常理，这个季节并不适合行军。 今岁夏旱，入冬后又遇到暴雪，即便是最能抵抗严寒的柔然诸部也不会冒雪出行，多数都会躲在帐篷里，等到大雪之后再行迁移。 这支氐兵实属例外。 氐秦北部连起战火，五千胡人组成的骑兵每过一处，必有边城被破的消息传来。更糟糕的是，他们不只杀人抢劫，还要火烧城池，将留下的百姓全部迁走。 短短几个月间，氐秦北部边境几乎成为一片废墟，昔日的边城变作鬼城，除了野狼夜枭，连个人影都见不到。 吕光受苻坚亲命，官任朔方太守、定远将军，率八千氐兵北上，是为击退秦璟，还北部一个安宁。 可事情说起来容易做起来难。 如果真是三两句话就能解决，也不会满朝推拒，全都低着头装鹌鹑。实在没办法，才由王丞相出面演说利弊，大君带头站了出来。 想起当时的情况，吕光就不禁皱眉。再看遍地大雪，朔方城仍不见踪影，一股莫名的烦躁油然而生。当下拉住缰绳，命队伍暂停，原地扎营休息，等雪小一些再继续前行。 不过是申时中，天已经擦黑。 伙夫刨开积雪，架起简单的锅灶，点燃柴草。 火光燃起，迅速将挖来的雪放入锅内。雪水融化，很快烧开，又熟练的投入面饼和肉块，撒上些盐，就成一锅热汤。 不是她们偷懒，而是天太冷，水囊不抗冻，里面的水早冻成冰块。如果费劲取冰，很可能损坏水囊，远不如挖雪方便。