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青杏 第110节

    第213章 新年布局

    说起这个公主,长青也是纳闷加烦躁:“谁知道她是怎么回事。她又没犯法,我也关押她不得,她那身份,我也不好让人驱赶她,只好躲着了。我一个外臣,又不好求见皇后娘娘,让她来管管这个行为怪异的公主。”

    许杏忽然笑了起来:“夫君刚过而立,儒雅俊朗,身居高位,实在是令人心折呢。”

    “你怎么……”长青从没听许杏这样说过自己,一时居然有些脸红,可是再一琢磨,心里的那点儿旖旎就散了,“夫人,这可玩笑不得。”

    “我是玩笑吗?建昌公主我见过,再怎么样也不是个傻子,那她做出这种行为,你说是什么原因?谢驸马都去了好几年了,公主再嫁又不是难事。”许杏撇撇嘴。她当然知道长青不会去招惹建昌公主,可是心里却很不舒服,就连刚买的能生钱的产业都不那么吸引人了。

    长青却没有一丝喜色:“这事情我心里有数了,我会小心注意的。”

    许杏没有抓着不放,而是接着去陪着正哥儿玩耍,等孩子睡了又去盘算接下来的产业发展规划,仿佛建昌公主的事情只是一句笑谈,说过就算了。

    然而晚上长青却比平常热情许多,情到浓处,他在许杏耳边说:“你就是我的命,任谁也不能改变。”

    许杏无声的笑起来。他们一起长大,走到今天,彼此相依二十年,这份情意当然是谁也不能破坏的。

    西凉使团终于离京了。

    这一次他们满载而归,京中的官宦人家也看足了热闹,据说许多人家都把蒙尘已久的家规搬了出来,给自家的儿孙们紧了紧皮,以至于长青这里,衙役们都清闲了不少。

    事件中心的几家人则是各有悲苦。

    多子多福的陈郡王给儿孙们分家了。

    原本毕竟是个王府出身,就算里头日子过得比不上乡下土财主,可至少外头光鲜亮丽,陈郡王的儿子们都还不愿意分出去成为普通宗室,便忍着日常的鸡零狗碎凑合在一起,直到这十万两罚银横空出世。当王爷的儿孙,又不是当王爷,本来就挺穷了,还随时有被不肖子孙连累破产的可能,大家再也忍不下去了。

    人心已散,陈郡王也没办法,趁着自己手里还有仨瓜俩枣,赶紧分家了事,不然真说不定晚节不保,连棺材本都留不下。

    旁人倒还罢了,齐令思这一房却是最惨的。他爹娘手里的私房全拿出来,还搭上他母亲陪嫁的点心铺子和酒楼,这才凑够了银子,可他只是小儿子,他顶上还有两个没娶亲的哥哥呢,将来的日子都没法设想。

    郑氏这一次也是大出血。他们家算得上显贵,但是为了拉拢人脉,他们府上每年的开销也是很大的,故而并没有多少现银。郑大人只出了八万两,两个儿子各出一万两,剩下的十万两银子却是要变卖产业的。

    到了这个地步,郑夫人别无他法,只好从自己的小金库里掏出了六万两,给孙子们善后,毕竟银子是死的,铺子是活的,留下铺子日后才能把银子赚回来。至于她拿出这么多钱,郑大人心里怎么想、他们夫妻生了什么嫌隙,那就不足为外人道了。

    和消息漏得跟筛子一样的陈郡王府不一样,郑府还是颇有几分规矩。这府里的消息是许杏让长青刻意派人去打听的,只要欣姐儿一天不出阁,她就一天不能放松警惕。

    “郑府居然才变卖了四万两银子的家当,太少了。”许杏有点儿可惜。

    “是有些少,生钱的产业除了你买去的那几处就再没有卖过了。”长青同样觉得有些遗憾,“他们府上变卖了不少古玩字画,还有夫人们的首饰,凑出了两万五千两,加上你的一万五,竟也就够了。”

    许杏沉着脸道:“这下子他们的现银被抽了个干净,可是只要有产业在,总是有收入的,过上几年也就缓过来了。”

    “说不得你这几年就攒下了巨额家资呢。”长青安慰她,“不要恼了。再与你说件事,谢氏的嫡长女被指给了二皇子做侧妃。”

    “啊?”许杏有点儿不敢相信,“侧妃?”

    长青道:“是的。二皇子生母是普通宫人,如今也不过是个嫔,还不受宠,他自己又资质一般,右腿不良于行,绝无可能承袭大位,谢氏女给他做个正妃倒也绰绰有余,然而谢家子入了狱,拖累了名声,正妃就变成了侧妃。”

    “其实我觉得,别看郑家出了二十万两银子,可是真正损失惨重的是谢氏,而且他们还没处喊冤去。”许杏摇头,“莫不是这个谢老爷子和京城风水相冲吧,已经是第三代人了,到京城就功亏一篑。”

    “不知道。”长青冷着脸,“公主为此和谢氏闹得很僵。谢大那边埋怨公主没有尽力,大皇子正妃侧妃都定下来了,他们还不知道消息,公主又指责谢氏教子不严,惹下祸事,连累了自己的一双儿女。”

    “她的儿女?”许杏对这个公主也十分警惕,“怎么说的?”

    “靖北侯府不接她的茬,完全没有给林铮定亲的意思,她又想给儿子聘王大学士或者胡阁老的孙女,两家也都没同意。”长青虽然不十分相信公主看上了他,可是单凭公主想跟自己抢女婿这一条,就格外关注她的一举一动,生怕错过了什么消息。

    许杏听着都笑了:“到底是公主啊,天下都是她的,可真是会想。”

    这么大的一场闹剧结束,时间也快到年底了。因为之前上元节的踩踏事件,长青这些日子又开始忙碌起来,既要整顿京城的街道,又要排查各地进京人员,还要重点盯住每个坊市的闲汉混子,确保整个年节期间不出岔子。

    他忙他的,许杏也没闲着。新买的几处生意都是正常经营的,她暂时没做调整,等到来年开春,各项准备工作都做好了再说。不过这几处的盈利情况也是有好有坏,她很费了些心思才理出来。

    陈郡王府买的酒楼和点心铺都中规中矩,在城东商贾云集的地方,做的是小有余钱的人家的生意,酒楼一个月能盈利一百两,点心铺五六十两。郑府的酒楼却是分布在城东靠北和城西官宦人家聚集的地方,每一座酒楼一个月怎么都能盈利二百两以上,布庄倒是中档规模,一个月能盈利八十两,田庄的出息最少,一年总也有一百两银子,加上供应府里的吃用。

    这么算来,到年底前的一个来月,许杏还能收到八百五十两左右,连上手里的存款,应付完年底这段时间的交际应酬、人情往来,她也就还能剩下五千两。

    “到了京城,来往的人家越发不一样,开销大了不是一星半点,几百两银子也就是一份普通礼物。”许杏带着欣姐儿一起整理来往的礼单和宴请的帖子,十分感慨,“来年务必要振作起来,正经的经营才行。”

    她现在干着急没有办法。因为木匠那里刚打出合乎她要求的纺纱机,正在批量加工,织布机都还没完全做好,她的棉纺厂也开不了张。至于山上田里的出产,那更是没到季节,只能等着。

    许杏已经吩咐了胡大福和同贵,现在就开始收购棉花,先存在山上的库房里。至于新买的田庄,位置不错,冬天这一季种的是麦子,夏收之后会种红薯、豆子这些作物,另外专门有几亩菜地,种的是各种蔬菜,用于府里的吃用。许杏考虑过后没做变动。她也打算好了,这个庄子将来就留着给欣姐儿当嫁妆,不需要搞得多么特殊。

    “娘,您看,这个不是新年的帖子,鸿胪寺卿孟大人府上新得了个孙女,要办满月酒,邀请咱们去呢。”欣姐儿翻看着帖子,瞧见了特别的,便拿出来递给许杏。

    许杏看了看,道:“多亏你仔细,这个可要正经备份礼,你跟我去贺喜。”

    “娘,我还跟着您出去吗?”欣姐儿有些犹豫。

    许杏顿了顿,明白女儿的意思,十分心疼:“你这说的什么话?你是还没定下亲事的小姑娘,正是陪着娘出门的年纪,再说那郑家子都被你爹判进大牢了,咱们怕什么?你没有错,咱们家没有错,你只管欢欢喜喜的跟娘出门就好。”

    欣姐儿抿着嘴笑:“我知道爹娘最疼我了。”她过了年十二,按虚岁都十三了,好多事很明白,也听说过不少像她这样境况的小姑娘被父母关在家里匆匆定亲的,这么一比,自己实在是太幸运了。

    “他们府上大摆宴席,想来有来往的各家都收到了邀请,你去了只管和你的小姐妹们说话玩笑就是。”许杏想伸手摸摸女儿的头,可是触到她梳理得很精致的丱发,又收回了手。女儿长大了,烦恼也来了。

    欣姐儿倒是有几分真切的笑意:“嗯,段家两个妹妹能去就好了,玉琳妹妹和我年纪相仿,我们最投契了,玉真妹妹虽然比宁哥儿还小一岁,却极懂事,我很喜欢她的。”

    许杏看着女儿,也微笑起来。

    第214章 郑三姑娘

    鸿胪寺卿孟裕安这两年的日子过得特别顺心。先是在凉州立了不大不小的功劳,成功的进了京,当上了九寺之一的主官,从前总拿鼻孔看他的大舅子如今对他客气得很,言必称“妹夫”,让他好生扬眉吐气。之后,自己的小儿子中了进士进了翰林院,在吏部任职的大儿子也升官当了主事,三个孙子都读书进学,女儿又生了儿子,在婆家站住了脚,临到过年,他又得了个白白嫩嫩的孙女,真是喜上加喜,于是大手一挥,要给孙女好生操办一场。

    他这官职在超品公侯满地走的京城倒不算什么,不过毕竟也算是一号人物,而且他办好了西凉使团的差事,很得了陛下的嘉奖,一同办差的段大人都从清闲的礼部侍郎变成了有实权的户部侍郎,谁知道他哪天会不会高升呢,所以前来捧场的人家就很多,门前是真正的车水马龙。

    因为年下,书院里放了假,许杏就带着欣姐儿和宁哥儿一起来赴宴。长青要在衙门加班,说好了下晌再过来。

    果然段家人也来了,当然段夫人身份高年纪大,就没来,还是段二夫人带着侄女玉琳和女儿玉真一起来的。互相见礼之后,几个女孩子就凑到一起去说话了。

    孟府里孙子有好几个,却没有孙女,几位少夫人年纪又大了,跟这些小姑娘也玩不到一起,只好让丫鬟们好生侍奉着,随她们在廊下说话玩耍,毕竟天气寒冷,院子里也没什么好看的,不如廊下还有些水仙盆景,又挡着棉帘子,也暖和。

    许杏跟段二夫人坐在一起,也见到了不少京中官宦人家的夫人们,大年下的,又是孟府的喜事,自然没人找什么不痛快,大家都客客气气的。而且许杏还见到了少妇打扮的林锦,原来她的丈夫、文安侯世子崔永浩如今在鸿胪寺做着少卿,上官家的宴席,他们夫妻自然是要来的。

    林锦见了许杏,却是十分热情,挽着许杏的胳膊打招呼:“范伯母,您向来可好?欣妹妹今日也来了吗?”

    跟她弟弟一样,莫名的称呼就从“范夫人”变成了“范伯母”,许杏微笑:“承你记挂。许久不见,你越发好看了,可见这日子是很舒心的。欣姐儿来了,跟几个小姑娘在廊下说话呢。”

    许杏跟林锦的太婆婆端和大长公主不熟,也不好上赶着去攀关系,便也没有问候她家长辈,而是随意闲话了几句。

    宴席快开始的时候,郑府的大少夫人才带着女儿和侄女姗姗来迟。孟大少夫人得了婆婆的示意,去迎了客人进来,直接就入席了。

    这还是许杏第一次见到郑府的儿媳。今天来的是郑府的长媳,也是郑瑞昀的母亲。大概是儿子的事情很丢脸的缘故,她除了跟主人家说了几句道贺的话之外,并没有跟别人客套寒暄,在席上也是胡乱夹了几筷子就作罢了。

    她不主动跟许杏说话,许杏自然乐得当个陌生人,便跟段二夫人小声说话。

    段二夫人正说着家常:“我婆婆念叨你呢,你得了空的时候上家里来坐坐吧,别说她老人家喜欢跟你说话,我也很盼着跟你聊聊。我们府上,唉,原来我公爹当礼部侍郎的时候也没人在意,现在去了户部,一下子不知道多少人盯着。虽然品级没变,可这清闲不管事的和把着钱袋子的就是不一样,还有我那大伯哥,甘州知府当得稳稳当当,父子俩一个在地方,一个在朝中,都有实权,怕招人眼,平日里婆婆天天说叫我们谨慎着些,等闲也不好跟人来往多了,也就咱们两家,这么多年的情分。”

    许杏跟段二夫人关系不错,也是因为这人虽然嘴上不大矜持,但却是个直爽端正的性情。听着她絮絮叨叨的话,许杏便微笑答应:“我也不瞒你,最近置办了些产业,正忙活这个事儿呢,等我理顺溜了就去给段夫人请安。对了,初七我家请年酒,回头给你们送帖子。”

    “这是范夫人吧?”郑大夫人走过来,突兀的打断了她们的谈话,“我家老夫人每次来信都说起你,今儿倒是见到了。”

    许杏收了几分笑,神色严肃了不少,客气道:“原来是郑夫人,幸会。”

    “你家的姐儿也来了?能不能叫过来让我看看?”郑大夫人问。

    许杏皱了眉,要说相熟的人家,在宴会上遇到了,把孩子叫过来给长辈看看,问个安什么的都是寻常,可这位这语气神情……

    “小丫头们哪里耐烦跟咱们坐在一起说话,她们为了玩耍说笑,竟是连冷都不怕的,宴席也不吃几口,都在外头呢。府上的大姑娘是不是也在?”段二夫人笑着道。

    郑大夫人脸色有些阴沉,嘴角两侧的法令纹都深了许多:“哦,也是。”

    没人接话,场面便冷了下来,许杏端着茶盏,小口的抿着。

    “范大人在西北时,我家公爹就十分赏识,也每常照拂于他,如今范大人进了京,咱们两家也算是通家之好,还要多多来往才是。”郑大夫人慢吞吞的说。

    许杏被点了名,只好道:“承蒙您府上不嫌弃。”客气一下也就是了,半分关系也不想跟你们扯上。

    郑大夫人大概也是非做这个任务不可,话说完了便走开了。

    许杏低声跟段二夫人道谢:“多谢你给我解围。”

    段二夫人摇头:“别客气,我是真瞧不上她那做派。怎的一张嘴就好像你们得了他家多少恩惠一般,还让小姑娘来给她看看,真把自己当婆,呃,当个人物了!”

    许杏知道她临时改了口的话是什么,也确实恼火郑大夫人的口气,可偏偏还不能跟她辩白,这年头,这种话题越说越说不清,最后连累的还是自己的女儿。

    段二夫人小声问:“你们可有什么章程没有?唉,我们府上偏生没有年纪合适的男丁,不然咱们结个亲家多好!她也不用这般作态了。”

    许杏摇头:“我家大人说要从长计议呢。”

    这会儿她们还不知道,小姑娘这边也有些小插曲。

    郑家的三姑娘、郑大夫人的亲女正拉着欣姐儿的袖子,软声恳求:“予欣姐姐,你看我的帕子弄脏了,把你的给我用吧,你绣的花样真是好看。”

    “什么花样那么好看?范妹妹,你之前应了我的绣品还没给我呢,不如就拿这个帕子销账吧。”林锦说话快,手上的动作更快,从她们身边经过的同时就抽走了欣姐儿手里的帕子,塞到了自己的袖中。

    欣姐儿悄悄的松了口气。

    郑三姑娘的眉毛几乎要竖起来,然而她很快就恢复了懂事的模样,对林锦道:“原来林姐姐也喜欢予欣姐姐的绣工啊。”

    “嗯,我是挺喜欢的,不过范妹妹,你这绣活也不要多做,累坏了眼睛不值当。”林锦说着,又看看四周,“你们方才在说什么呢?”

    “并没说什么。”欣姐儿摇头,“是郑三姑娘洒了些茶水。”

    欣姐儿并不以姐妹称呼郑家的女孩儿,林锦听着,笑意盈盈的说了一句:“原来是这样,那倒也不必非用你的帕子来擦的,这不有听差的丫鬟嘛,跟她们要两块来便是。”

    郑三姑娘想做的事没有做成,林锦一直在搞破坏,可是她娘家婆家的身份都高,又轻易不好得罪,直把她呕得难受。作为郑氏这一辈的嫡长女,她一直是备受宠爱的,就连宫里的淑妃也挺喜欢她,隔些日子就叫她进宫说话,满京城也没几个姑娘有这份体面,可是范予欣这个乡下来的野丫头居然不给自己面子!不识抬举!

    要不是娘说,如今二哥还没放出来,往后名声上也有了污点,不能入仕做官了,这范家丫头已经成了最好的选择,她才不会来拉拢这个野丫头呢!

    给脸不要脸!她不情不愿的接过了孟府丫鬟送来的新帕子,心中仍然不忿,嘴上却道:“予欣姐姐,你可别怪我。我们家近来出了好多事,我心里不大自在,兴许说错了话,你别计较。唉,但凡你爹爹看在咱们两家的情分上稍微轻判一些,我二哥也不至于如此,你是不知道,他是多好的人。”

    欣姐儿正色道:“你二哥是多好的人还是多坏的人,都和我没有半分相干,我不感兴趣,也不需要知道。至于你说的前头那句话,却是大错特错了。别说我并不知道你们府上和我家有什么情分,便是真的有,我爹也绝不可能做那些徇私枉法的事情。他判的每一个案子,都是勘察了案情,按照咱们大越朝的律法判的。咱们是小孩子,又是女孩儿,很不该胡乱议论这些事情。”

    郑三姑娘又闹了个没脸,真是快要气死了,站起来重重的跺了跺脚,就快步离开了。娘说了,自家的酒楼和铺子居然是被范夫人买了去,她也盘算好了,将来必须要求范家把这些都拿出来当嫁妆带回郑府。那可是给自己准备的嫁妆!可是这个范予欣这么油盐不进,烦死了!

    郑三姑娘越想越不高兴,黑着脸直接上了马车,这才让丫鬟给她娘带口信,说要回府。

    她走了,林锦才冷笑一声,道:“小小年纪,倒是坏心眼儿不少。”

    第215章 买人风波

    林锦把手里的帕子还给欣姐儿,对着她、也对着段家姐妹说:“你们可记得了,这帕子之类的东西,千万不要随便给人,谁知道那心思龌龊的人拿了去做什么呢,再有这样的事情,让她拿丫鬟的。”

    段玉琳抿着嘴,想了一会儿才道:“崔世子夫人,您怎么就知道她另有所图呢?”她还以为郑三姑娘就是故意找欣姐儿的碴呢,没想到还有这种想法。

    林锦摇头:“我又不是她,哪里知道她想做什么,只是瞧她眼珠子乱转,一肚子算计的样子,觉得不得不防。你想啊,她家兄弟的案子是范大人判的,谁知道他们会不会怀恨在心呢。”郑家人对欣姐儿的图谋就算已经摆在明面上了,她也是不会提的。

    “谢谢你,林姐姐,今天幸好有你在,我也没吃了什么亏去。”欣姐儿站起来,提着裙子郑重的一礼。