第2296章

    海浦沃斯勋爵来了后，一直对平斯维克夫人小意殷勤，态度热络，还时常说奉承的话，逗得维奥莱特老夫人和曼拉夫人哈哈大笑。

    可背过人去，维奥莱特老夫人依旧对他持保留态度，称其为心机深沉的猎财者。

    平斯维克夫人在母亲面前并不愿意认输，加上海浦沃斯勋爵确实能讨好她，渐渐下定决心，不顾母亲反对，“如果没有意外，等罗伯特回来，我希望他能和海浦沃斯勋爵聊一聊。”

    言下之意，是代表娘家人进行一番恳谈了。

    这番话让维奥莱特老夫人狠狠翻了一个白眼，“男人，女人，呵！”

    然而这一等，就等了一周，罗伯特终于回来了，随行的还有一对师生和一个受伤的人。

    詹金逊终于从牢中出来了，本来迫不及待来汉普郡看星星，却在看望老师时，发现导师盖侬·威尔逊和萨沃伊教授一起病倒在旅店的客房里。

    倒不是感染上西班牙流感，而是两人看星星迷了眼，直接在山上待了一整晚。

    秋天本就雾深露重，他们还在山顶不小心睡过去，直接就感冒了，好不容易拖着病体下山，回到旅馆感觉更不好了。

    像这种山下的旅店，能得到什么好照顾，虽然请医生来看过，可一点气色都没有，甚至病得更重了。

    詹金逊找来时，两人几乎下不了床，好在时间来得及，没有拖成肺炎。

    詹金逊特意写信，请了伦敦医术高明的医生过去治疗，自己也留下来照顾老师。

    就在这期间，伦敦出现西班牙大流感，这让政府万分在意，虽然这种流感不像黑死病那么恐怖，可它也是会死人的。

    得病的人会不明缘由突然恶化，除了服用一些具有消炎作用和降温作用的药，几乎只能靠病人自己熬过去。

    出于这种情况考虑，首相直接把大儿子和小女儿送到莫斯花园，路易莎夫人身边。

    詹金逊这边，也写信让他过去，不过他更想去汉普郡找卢西亚，于是回信说打算带着刚刚病愈的导师去休假。

    首相闻言也没说什么，正好因为约翰·贝茨的事，罗伯特和他见了一面，首相就顺势拜托他在汉普郡照顾一下自己儿子。

    因此罗伯特在离开伦敦时，顺手就带上了詹金逊和他的导师。

    至于另外一位萨沃伊教授则表示，他打算去海滨城市度假，与两人分开了。

    而受伤的人自然就是约翰·贝茨了，他从军队退役，腿算是彻底残疾了，且在治疗过程中，把政府花的抚恤金全部用完，可仍然只治好了一半，家里积蓄也全部花完了。

    军部对他这样的士兵也有照顾，在他还没有痊愈前，安排他妻子在部队餐厅干活，补贴一些家用。

    然而薇拉·贝茨竟然偷盗银制餐盘，被逮个正着，审问时，因为害怕，就说是贝茨指使的，因为他们没钱看病了，而贝茨的腿不能耽误治疗，她也是一时鬼迷心窍。

    这个说法很容易取信人，毕竟她说的九成九是事实。

    于是贝茨被带去审问，得知妻子是为了治疗他的腿而冒险偷盗，沉默了一会儿，直接承认了，说是自己指使的，如此他就承担了绝大部分罪责。

    要知道偷盗本就是重罪，更何况是偷部队的东西，必须严惩，薇拉很可能被判死刑。

    他本身在战场上立了军功，又因伤退役，一时想错其情可悯，关上几年也就出来了，部队没有损失，会帮他说好话。

    另外，他会承认还有另外一层原因，那就是受伤后，他的脾气不算好，时常冲着薇拉发火。

    在他看来，这个女人因为他，受了许多伤害，不能让妻子再因为他去死。

    事情到这里本该结束了，贝茨被判关几年，薇拉教育一顿就放出来了。

    然而真相远不止如此，贝茨老夫人得知儿子进了监狱，伤心难过极了，但也知道不能怪薇拉，她也是为了自己儿子好，想着夫妻二人没钱了，日子过的艰难，就找人借了一笔，送到薇拉住处。

    然而却看到叫人难以置信的一幕，薇拉竟然偷偷养情人，两人熟稔的态度，绝不是认识一两天的。

    她悄悄找邻居打听，得知儿子去打仗前，那两人就勾搭在一起了，打仗期间，更是肆无忌惮，天天住在一起。

    贝茨老夫人很怀疑，儿子拿命换来的钱，被薇拉那个女人养情人去了，不然何必儿子的腿伤没钱养病。

    她都听人说了，这次政府对士兵的抚恤金格外大方，无论是受伤的，还是阵亡的，家属都能领到厚厚一笔。

    他儿子还有退役的钱，不该这么拮据才对。

    想到这些钱都是薇拉作为家属去领的，她不可抑制产生了怀疑，可到军部去查抚恤金发放等问题，不是她一个普通妇人能做到的。

    无奈之际，看到墙上儿子和格兰瑟姆伯爵肩并肩的照片，顿时来了主意，提笔给罗伯特写了一封求救信。

    罗伯特去到伦敦，首先就拜访了贝茨老夫人，从她嘴里得知怀疑的原因，也觉得蹊跷，于是去了军部。

    他不仅是伯爵，更有少校军衔，因此要查这些基本信息，没人阻拦，很快就弄清楚了。

    约翰·贝茨立功的奖励，加受伤退役，能获得每天十九先令五便士的收入，薇拉是一次性取走的，总共拿了一千六百七十英镑。