第817节

    现在看，她在梧州是自在了，王叔亮在京城反而不得自在。

    陈萌花了两整页写皇帝，皇帝这个人，不能说他愚蠢，他就是个普通的、有点小聪明的年轻男人。他接手的国家就不是个好摊子，以他的能力无法“中兴”。他偏偏有宏图大志。陈萌不得不批评一下祝缨，祝缨让皇帝看到了一点“中兴”的希望，然后走了。如果没见曙光也就罢了，见过了，又给塞小黑屋里。皇帝整个人都很暴躁。

    最后，陈萌写道：陛下都已经这样了，你就别再弄出什么动静来了。我们已经很努力瞒着他，不同他讲梧州的事了。你就不要总是提醒他还有一个你了。提醒得多了，他真要做点什么事恶心你，政事堂也不是时时都能看得住他的。陈萌与郑熹还能合作，可架不住还有冼敬之流，他们很有可能为了打击郑熹、争夺皇帝的好感而顺从皇帝。

    譬如盐的事儿。你能干，先管好梧州吧，别让邻近的州告你的状。百姓贩私盐就贩了，你可别公开的低价倾销。

    祝缨看完信，问陈枚：“你爹说什么了？”

    陈枚道：“我爹说，您才到回梧州，万莫再生事了。冼、郑党争，冼势力上落下风，口头、笔杆子却是更厉害一些的。您是郑相公引入朝廷的，要骂郑相公，必先提您一提。您……梧州毕竟贫瘠偏僻，设若……以吉远府为前线，不与您交战，只是围困，您恐怕也……”

    陈枚慢慢地数道：“梧州有粮、有盐、有兵、有物产，有、但是不多，自给自足够了，再多也是无的。否则就不能被称为蛮荒、烟瘴之地，便是您，也消耗不起的。您这儿又缺铁、少钱，文教也是才开化。

    我爹说，只因梧州邻近的两州一府互不统属没有一个统筹的，单个儿谁也困不住您。可真将他们逼急了，两州一府合力将您围住，您也麻烦。”

    祝缨点了点头，道：“哦，朝廷还是这么缺德，看来我不用担心胡人和西番了。”

    陈枚苦笑道：“您别取笑。阿爹说，您比政事堂高明，政事堂能围困，您必会设法破局。只恐这破局的法子不会太和气，到时候不免两败俱伤。请您高抬贵手。还是彼此和谐、相安无事的好。”

    祝缨问道：“百姓就活该吃淡的？”

    陈枚道：“盐政，政事堂会管一管的，就是邵俊的父亲，打算派他统筹一下……”

    祝缨道：“他一个人不成的，他是郑七的故吏，有许多人情他都要顾及。且办法谁不知道？能把这法子不折不扣地执行了，才算完。这事儿啊，还要有一个铁面判官镇着才好。这样的人难选。冼敬也会想插手的，他手下的那群野猪，啧！”

    陈枚虚心地请教：“那叔父的意思是？”

    “我的办法，告诉了他，他也用不了。”

    “您先说嘛！”

    祝缨道：“杀。”

    陈枚噎住了：“杀……那个……”

    祝缨道：“我就说，他用不了。”

    陈枚苦笑道：“岂止这一件事用不了？户部的姚尚书，也说，抑兼并的办法，他也用不了。杀了这一个，换上另一个，也是换汤不换药，一样的。何况这样做一定会开罪许多人，史上这么干的，最后无不被拿来平息众怒……”

    祝缨双手一摊，道：“你们什么都知道，就是不做。我哪里比政事堂高明了？只不过是我真的会动手罢了。

    回去告诉你父亲，想要不得罪人而办成事，是不可能的。梧州的盐场不大，产量本来就不多，我自己吃还不够，流出去的不会太多，让他不用太担心。他自己也做过刺史，难道不知道这些诸侯的把戏？被扎一针，就能哭得像被砍掉了胳膊。

    让他放心，我还要守孝呢，近来不会再激怒陛下和朝廷的。”

    陈枚就是要的这句话，当时陈萌对他说的是“求这祖宗别再惹事了！”

    现在祖宗发话了，陈枚高兴地道谢，然后提供了一个情报：“邵俊似乎是奉了郑相公之命，他这一路十分用心。”

    祝缨道：“这样么？那倒有意思了。”

    ……——

    “有意思”的邵俊睡了半天，午饭也没吃，下午醒来的时候，陈枚不在客馆，随从说他去逛集市了。邵俊于是也不吃饭，也不去集市，打扮一番，去祝府投帖求见祝缨。

    他，也是带着任务来的。

    在小花厅里，祝缨请他坐下，等着这个年轻人先开口。

    邵俊口称“使君”，说明了来意：“奉郑相公之命，有书信一封，还请过目。”

    祝缨接了过来，问：“郑相公还好么？”

    “除了冼相公，一切都好。”

    祝缨笑了笑，又问郑府其他人：“夫人安好？”

    “也好，正在张罗二娘的婚事。”

    “哦？哪家才俊？”

    “是阮家的公子。”邵俊答完，眼睛盯着信。

    祝缨一挑眉，邵俊有点紧张，道：“郑相公说，请您看完信，给一回信。”

    祝缨道：“有事？”

    邵俊小声说：“为了盐的事……”

    祝缨慢慢拆开信，只见郑熹写的与陈萌写的差不多是同一件事，连顺序都差不多，只是措词有些不同而已。郑熹没有过多的写京城的形势，只写祝缨的学生们都还安好。然后也是借盐价，让祝缨不要再搞事了。

    害他也天天挨骂！也就祝缨离得远不知道，反正吧，她因为大理寺的经历，已经开始被骂“酷吏”了。

    祝缨歪歪嘴，乐了：“还有这说法？”

    邵俊道：“酷吏可不是什么好名声呀。”

    祝缨摇了摇头：“你不懂，骂就骂吧。信，过两天给你。”

    “是。”

    邵俊也不知道她是个什么章程，再问，祝缨也不告诉他。祝缨对自己身边的人一向有耐心，也爱教，对会传话的邵俊就没有这样的宽容了。她也不给邵俊解说，由着他一头雾水地走了。

    邵俊是安心要把这个山城看个遍，回去好有话说的，也匆匆辞说，号称要买些好玩的土仪带回家给母亲、妹妹。

    祝缨道：“要付钱。”

    邵俊没想到她会冒出这个话来，只得反射性地答道：“会的。”

    然后茫然地出了府，心道：这是什么意思？

    ……——

    邵俊不明白祝缨，然而此时，京城中却有一个人正在述说自己的见闻。

    冷云、李彦庆返京了，他们在途中才知道祝大死了，但调头回去吊唁也是不可能的了，两人只好按照原本的计划先回京。

    冷云，谁也不指望他能干出什么大事来，他只要与祝缨叙个旧，糊弄着，好让李彦庆能够仔细观察就行了。

    李彦庆也不负所望，在政事堂里将所见所闻都说了，最后说道：“她更愿意与‘诸獠’相处，小小的山城里许多种语言乱飞，客馆的差役里就有分别来自不同的三个族属的獠人。”

    冼敬问道：“她还有什么志向？会不会……”

    李彦庆知道冼敬的意思，摇了摇头，道：“我以为，祝子璋现在自己还没有‘书同文、车同轨’，她应该会很克制。甘县在西，我看她接下来会更往深山，而不是出山。冼相公，她是朝野公认的能臣干将，心中自有判断，不会失智到挑衅朝廷的。”

    郑熹又问盐务，李彦庆道：“她确实关怀民生，不愧是能做丞相的人，沿途所见各州县，皆不如她。相公，还请怜悯苍生！”

    第455章 巡视

    这些派往梧州的使者里，李彦庆带回来的消息最实用，但是他的话却让冼敬很不舒服。明知他说得有道理，冼敬还是说：“防人之心不可无，此人城府极深，三十年来身份上瞒过了所有人，二十年来经营梧州也是暗中施为。话不可说满。”

    郑熹如今看祝缨，再没有先前“手植乔木”的欣慰了，但冼敬不痛快了，他就没有那么不痛快了，道：“话不可说满，也不妨碍实话实说。总比危言耸听、擅开边衅强。且侍郎说得有理有据，安抚地方本就是个慢功夫，以常理推测，她确实干不别的。纵有心，也是巧妇难为无米之炊。”

    陈萌对李彦庆道：“侍郎不妨将见闻详细写来。”

    李彦庆道：“我正有此意。”

    郑熹道：“着紧些。”

    李彦庆应声辞出，回去写他的见闻录。剩下三个丞相，个个有心事。

    政事堂在如何对待祝缨上是有默契的，陈萌更倾向于怀柔和善，郑熹也不愿意将祝缨定位为“叛逆”，即使是冼敬也得承认，以朝廷现在的情况，不宜释放敌意。三人都确认，与她兵戎相见是不合时宜的。

    身为丞相，又不可能对这样一股势力不闻不问、不管不顾，三人各施手段，都想尽可能多地刺探到梧州的情况。

    将近一年的时间里，他们召了不少南士询问，也派人与梧州会馆的人接触过。得到的讯息都不能令人满意，“南士”对梧州的了解也不深，许多人甚至一辈子都没见过所谓獠人。顾同、赵振等人是福禄县出身，但是两人回话都是“深山闭塞，我们也不往山里去。”话里话外，一点讯息也不透。

    会馆那里倒是苏晴天等人主持，这些人在祝缨刚离京的时候很是沉默了一段时间，主事的是苏晴天，在京城很久、在祝缨身边的时间极长，也套不出什么话来。问她就说，她们奉公守法，可是主动归附朝廷的，丞相这样怀疑她们，可真是让人寒心。

    因此，派人亲自去梧州看一看就成了必要的选择。也之所以，陈萌要派亲儿子过去，别人也没有很反对，郑熹又接着送去了冷云、邵俊，冼敬也把李彦庆派了过去。

    现在人回来了，情况还算乐观。冼敬口上说得严厉，心里倒松了一口气。

    陈萌也算看出来，祝缨这是“施鲲休致——逃离苦海”，可以安心在梧州生活了，只苦了他留下来要面对这样的朝廷。别的不说，就眼前这两个货，一旦梧州可能有的威胁解除，他们俩又会斗起来。

    哪知冼敬却要下一盘大棋，他说：“既然梧州无反心，她又有心教化蛮夷，不妨赐予书籍。”

    陈萌心道：你好歹毒！时日久了，受你教化，她怎么办？

    郑熹心道：傻货！你送书过去，用不用都在她。真以为她还是福禄县令，想着法儿从国子监求书吗？

    陈萌道：“一年没到已经派了一拨使者，太隆重了。待秋赋入贡，让他们回程的时候把书籍捎回去就是。”

    郑熹故意说：“二郎还没回来，他这一年着实辛苦。”

    陈萌道：“趁年轻，多见识见识，到了你我这个年纪，想动也动不了啦。”

    二人轻轻巧巧，把话题给转开了。陈萌是信任李彦庆的，心里一面骂儿子还是欠历练、没能看到李彦庆看到的东西，一面又为祝缨的“克制”感到安心，想来儿子回京之后，短期内不用再跑腿了。

    他嘴上与郑熹闲扯，心里已经在算陈枚的归期了——四十天应该够回来了，不知会带来什么样的信呢？

    …………

    陈枚在山城里住得不错，这里并不繁华，却有一股生机，让人看了精神舒爽。陈枚准备回京的时候，甚至产生了一点点不舍。

    邵俊又拉着一个通译，去与人问话了。陈枚趁机再去见祝缨，询问回信的事。

    祝缨已知他们在收拾行李了，算着他们也快离开了，正吩咐准备些土仪让他们带回去。

    祝青叶进来说：“大人，陈大人求见。那位邵大人没有跟来。”

    祝缨道：“带他过来吧。”

    陈枚与祝缨很熟了，进来之后少了拘谨，多了些恭敬：“叔父，我就要启程回去了，特来辞行。”

    祝缨道：“再晚，天气就热了，道上就不好走了，我就不多留你了。回去以后要当心了，朝堂会变得越来越恶劣。”

    陈枚吃了一惊：“什么？”

    “规矩坏了，”祝缨说，“以往朝堂不是没有争斗，争斗的人总算还有些脑子，还空出点儿良心装着百姓。如今，满口仁义道德，百姓却只是个借口，是畜产，看什么都是棋子。一旦起了这样的心，就不会好好对待百姓，麻烦就要来了。不过，这对你们父子倒不算太麻烦，回去告诉你父亲，当心皇帝。”

    陈枚心跳加速，上前一步，一揖到底：“还请您明示。”

    祝缨道：“咱们这位陛下，他的麻烦也还在后面。他性子急，也不英明，是个半瓶子的酸醋，偏偏天下系在这半瓶醋上。他是天子，他在哪儿，哪儿就有大义。聪明人固然看不上他本人，但不能忽视‘天子’。自齐桓公起，有多少人借了天子的光成就了自己？

    你不理天子，自会有别人理他。冼、郑二人，谁能得到天子的支持，谁就赢了。如今这位，他是还想着制衡之术，才有意留着双方，连同你爹，政事堂几个丞相不一心，他才能觉得安心。

    不要因为他不够聪明就当他不存在，你见他时，一定要认真、诚恳。”

    陈枚飞快地记着，知道这些话是很难得的，只恨不能掏出笔写下来。

    “他的年纪也不算小了，皇子会陆续的出生、长大，你们马上就要面临着立储。中宫无子，长子比他爹还差，人心浮动。必有一番争斗，让你爹小心。纵有千般的麻烦事，只要大事上站对了地方，就能立于不败了。不过，我不看好沈瑛。”