第342节

    冷云自己遇上了事儿，居然能想通了，薛先生变得没有那么焦虑绝望了。

    祝缨点点头：“好。”

    第180章 送礼

    冷云终于遇到了一件舒心事，湿热的天气也变得没有那么难受了。

    他笑着对张仙姑和祝大说：“一起吃个便饭吧。来人，去告诉后边儿，给他们安排住处。别处驿馆了，人来人往的住得也不舒服。”

    张仙姑和祝大都笑着说：“那怎么好意思呢？”他们的脚上微微发力，好险当时就要站起来接受了。刺史府，住一晚也是一种新鲜的体验，值得闲说吹牛一回。

    祝缨道：“还有些随行的人在驿馆，大人还记得我头前说的同乡会馆的事儿么？我将人带了来了，我不在，他们怕不叫驿馆的人赶出来。一年不上一次州城的，还想出门逛逛瞧热闹、买新鲜东西，要住过来呢，又乱七八糟的，打搅府里。不如还住在驿馆。”

    冷云道：“是这样的么？”

    祝缨道：“我还得安顿他们，还得在州城些时日，大人有什么事，只管派人叫我过来不就行了？”

    冷云道：“好！哎，今天不谈公事了，走，我为你们接风。”

    刺史府的饮食比县衙要好太多，冷云设宴也不同于祝缨在县衙里宴请乡绅。乡绅们几人凑一桌，冷云这儿一人一席，祝缨那儿有个鸡鸭鱼肉就能看得过去，冷云这儿水陆珍馐流水般地送进来摆到食案上。

    祝大想给闺女应付个场面，先拿酒敬冷云：“托大人的福，咱们自打到了这儿，好几年没见着这些好东西啦！”

    张仙姑本来嫌他强出头多事，想显摆又显摆不好，碍于场面不好一把将他薅下来。等祝大说完，张仙姑也不吱声了。在场的全都是从京城过来的人，连同陪客的薛、董几位都是北方人，都被触动了心肠。

    冷云道：“唉，也就这样了，比起京城可差远啦，我想要的倒有一半儿寻不到的。”

    祝缨道：“有得有失，何必感叹？咱们都已经到这儿了，就接着干下去呗！就算想京城了，也不能灰溜溜地回吧？那我可不愿意。”

    东西祝缨都见过，她在京城也是见过世面的人。自己虽穷却掌着大理寺的钱袋子好几年，自己品级不高，却又见过侯府、王府的奢华。

    京城乃是全国珍奇云集之地，不但有各地的金珠宝贝，也有各地的珍贵食材。祝家钱不多，吃的用的确实见过好的。

    到了福禄县之后钱袋渐丰，这些东西却少见了。

    可又怎么样呢？

    祝缨一点也不在乎。

    “咱们可以耍光棍儿一走了之，但是能正大光明地离开，谁想气概万千地逃跑？”

    这话说到了冷云的心坎儿里，他也是这么个脾气。他一拍桌子，道：“说的好！今天且放开了喝个痛快！明天你来，咱们好好筹划筹划。”

    祝缨不喝酒的，祝大跟他们一起喝，祝缨不时跟冷云说几句话，三言两语从他的嘴里套出来这回召自己过来确实是冷云自己的主意。原因也就是他觉得鲁刺史给他留了坑，坑就是那些账目。薛先生没有说谎。

    董先生无声地叹气，扯着身子与薛先生碰了个杯，回来继续低头吃菜。真是造孽，谁不给前任填窟窿呢？冷云接手的这个窟窿压根儿就不算个事儿，窟窿背后的人，才是麻烦。冷云却认为州内的官员除了被抓到的那些，其他人都还不错，起码老实。

    如此东翁，几位幕僚的心总在希望与绝望之间反复横跳，心累得要命。

    薛先生看一眼祝缨，只见她脸上带着得体的浅笑，既不显疏离又不带谄媚，十分的亲切可爱。想到之前想让她写个章程之类都被她给推了，这也不是盏省油的灯。难怪在大理寺的时候能够应付得好冷云。

    冷云这样，已经比较符合祝缨的预期了。她了解冷云，也适应了冷云的变化，将自己也摆到了一个合适的距离与冷云聊天。

    冷云道：“七郎在东宫也不舒坦，他还说想外放呢，我看就该让他过来，你们两个遇上了，看看能折腾出什么来。”

    张仙姑心道：那可真是太好啦。

    祝缨道：“那我也只是个县令，还是离州城远着呢，且得干事。明天一早我便过来。”

    冷云道：“好！哎，你那同乡会馆要怎么弄？有什么难处就对我说。”

    祝缨道：“先找个合适的地方吧。”

    冷云道：“你用它就卖橘子吗？”

    祝缨一看他的神情就知道他有话要讲，问道：“大人的意思是？”

    冷云摸了摸下巴：“开到京城怎么样？”

    祝缨有点小意外，她没有想到冷云会有这样的念头，面上不动声色，问道：“大人怎么有了这样的想法？”

    “方便啊。”

    祝缨心道：他倒不是什么都不想，也能想着点东西。

    冷云越说越觉得自己这个主意很棒：“在京城设一个吧！往后有什么小事儿，也不必要用驿路了，那个也太麻烦了。再有，哦，采买些东西也方便。”

    董先生忙说：“只怕成本太高，花费太多。”薛先生接口道：“那要被御史给参了呀。”

    冷云做刺史，政事堂二位是不太愿意的，朝里也有些人看他不顺眼的，他当个普通的纨绔刺史也就罢了，天高皇帝远的，找茬都嫌累。为了自己一点吃的、用的，特意开个会馆就为了给他采办？还跑到京城招摇过市？还不如就派自己的下人过去，也不用什么会馆的名目为佳。

    冷云皱起了眉头。

    祝缨道：“我开设的同乡会馆，是因福禄县太穷，当地人如果不走出去就困死在那穷乡僻壤了。是想为他们开条路，以后我离开了他们也能接着走。但是要维系就须得有得赚，否则它就是个赔钱的行当，不能长久。要是任由民间自行聚集，又不服管束，与官府无关了。福禄县小，现在去京城为时尚早。”

    冷云道：“又是钱的事儿？”

    他咬着拇指的指尖，边想边说：“还真是麻烦哩。福禄县是太小了，干不了这个事儿。那……就以州府的名义吧！”

    薛、董二位心道：完了！

    已经拦了一次了，当着“外人”的面再驳冷云的面子，冷云脸上就要挂不住了。

    二人没拦，冷云就高兴地对祝缨道：“那就让他们去办吧。”

    祝缨也没有阻拦，张仙姑和祝大以为，自己闺女干的肯定就是对的，冷云这有样学样的肯定也不会坏，都跟着捧场：“以后可就真方便啦！”

    “是吧？”冷云说。

    三人畅想了一回便利，天黑了起来，灯点了上来。席面换了第三回 ，祝缨见祝大舌头都大了，说：“大人，我们该回去啦。大人也早点休息，咱们明天还有事儿商量呢。”

    “去吧！”

    董、薛二人见他也有酒了，不好在这个时候劝，都摇头叹息。两人商量了一回，定了一计：拖！

    拖到他发现本州官员没一个省油的灯，让他没心情想别的就行了。

    董先生道：“能行么？”

    薛先生道：“咱们这位大人脑子是有的，就是不常使，以致常以为他没有。比起那些油盐不进的，也不算难弄。”

    董先生听了一笑。

    …………

    薛、董二人定计之后便将此事瞒了下来，嘱咐在场的人不要宣扬，为此，薛先生一大早又跑到了驿站请祝缨也代为保密。

    祝缨道：“我明白。”

    薛先生又问祝缨一些州城官员的事情，祝缨摊摊手说：“我人不在里，知道得也有限，且与人相处是要随机应变的，不敢乱讲。”

    薛先生看她这样难缠，突然觉得冷云可爱极了。

    祝缨自己去刺史府，旁人就各散去逛街，她将侯五、项安派给家里那三口，自己带着小吴、项乐、曹昌去见冷云。

    见了冷云的面，她不提同乡会馆的事儿，不等冷云开口，她先提到种植宿麦。

    冷云马上坐正了，道：“我正要与你说这个事呢！如今我已交割完毕，户口田簿尽在我手，现在你可以调阅，总不能说不知道数目不好说了吧？”

    祝缨道：“正要讲这件事呢。”

    冷云全神贯注地听着，祝缨先说了自己的经验：“我从公廨田开始种的，民以食为天，因为重要才要以稳定为第一要务，不敢轻易改变。须诱之以利。只要让他农夫看到了成果，他们自然是愿意的。我种出麦子收成还行，再召集乡绅商议，他们就没有拒绝的了。从公廨田开始种，还有一样好处——自己从头看到了尾，知道是怎么一回事儿，以后底下就不好欺瞒。”

    冷云道：“唉，没想到办个事儿这么累！我在京城从不觉得。”

    “那是当然的啦，当年大理寺上下才几百口子？处得久了，哪个人都认得。现在一州一县，多少人呢？又能认识几个人？人一多事情就多，累是累。不过您看，现在没人盯着，也自在。”

    冷云一撇嘴：“你小子又说巧话哄我了！自在个屁！账都有亏空了！”一提到亏空，他就有点焦虑。

    “您以前又不是没见过这样的事儿，比这儿严重百倍的都有！”

    “严重百倍的？那我是在大理寺里看到的，都下狱了！”冷云说。

    不好哄了啊，祝缨索性就不哄了，问道：“大人盘过公廨田有多少了么？”

    说到这个冷云又要生气了，因为鲁刺史也挺能干的，除了从前任手上接管的，他在任期间又陆续添置了一些公廨田。在鲁刺史卸任、冷云还未到期间，被人侵吞了一些。好在董先生盘账发现了不对——他盘了历年的收入，发现这租子收入除以收租的比例，与账上的田亩数合不上！

    经手人却一口咬定：“就这么多，朝廷定的就这些亩数。”

    冷云起初不觉，等到董先生给他解释了他才明白。

    朝廷给各级官府都配有公廨田，数目也有定额，但与所有的政策一样，执行的时候都会与规定有偏差，有的地方多、有的地方少。冷云以前万事不操心的，经董先生提醒才想起来：对啊！祝缨在大理寺的时候也有添置产业的。苏匡犯事，也是个侵吞倒卖的罪名。

    类似的事情林林总总的，总有一些。

    祝缨又听冷云讲了一些，总怀疑鲁刺史留下来的人精里已经有人嗅出了冷云的憨气。

    她等冷云讲完，说：“莫气，不是追回了么？不如今年南府与州城都从公廨田种起，如何？这样开头数目不大，也能顾得过来。”

    冷云道：“可以。”

    祝缨以前最担心的是宿麦的推广会在州里受到鲁刺史刁难，现在反而担心冷云会冒进。先让冷云自己盯着种田试试，知道艰辛有点数之后才不至于想要一年之间把宿麦种遍全州。

    多少亩田，要多少种子，怎么种，以及种出来的麦子留来做下一季的种子要怎么分配。这都是具体的事务。不是一句“分发各县耕种”事情就能解决的。当然，如果记上史书，可能就是这么一句“分发各县耕种”，可谁也不知道这一句话的背后可能是数年的努力——这还是顺利的。不顺利的，可能全州都习惯种植得到二十年后。

    让冷云尝尝味儿，哪怕他以后头脑发热给忘了，再劝、再提醒的时候也有个实证。

    冷云浑然不觉踏进了祝缨布好的局，还说她体贴。现在不是种麦子的季节，冷云问明了是秋收之后的一两个月，要等到九、十月份的时候才种宿麦，便与祝缨约定：“明年秋收后不是要完粮入库么？你来的时候再仔细聊聊，对了，给我带些麦种来。”

    祝缨道：“好，那咱们对一下数目？”

    冷云道：“这个你就与董先生聊吧！”

    祝缨心道：你给我等着！

    她转头找到了董先生，董先生巴不得有点正经的事做，只恨秋天没有早点到。他也有点焦虑，说：“却才各府县有公文到，春耕到底有些地方是耽误了，收成怕要少。又不是天灾，税又不能少。大人一到百姓就觉得日子吃紧，嘴里不定说得怎么难听呢。”

    祝缨道：“宿麦种成，口碑也就转过来了。当官怎么能不被骂？我来是与先生商议另一件事情。”

    “哦？”

    “我想，大人是得知道一点儿稼穑之事，他却不想亲自管。”

    “也挺好。”董先生真心地说。

    祝缨正色道：“哄着、瞒着终非长久之计，不如让他知道些儿。”

    “他怕不肯。”

    冷云是绝不会想到亲自到地里看一看的。

    祝缨道：“所以要想个办法，让他不得不亲自过问。我看您盘出来侵吞公廨田的法子就很好，他关心的事有了波折，他就不得不知道。”