第337节

    哪知整个新年祝缨都不曾提“把持同乡会馆”这件事儿，与此相反，她又新设了两处同乡会馆，再指派两家乡绅派出族人，拿着她的书信、名帖，再往两个地方设馆。

    这两处便不在本州了，是在更往北的邻州的两个府。当地的知府一个是郑侯的旧人，一个是老乡陈峦介绍给他的人脉。

    顾同眼珠子惊得快要掉了下来，心道：不能够呀！难道老师的办法就是每家给一个？这算什么解决把持同乡会馆的法子？这不得叫他们各计私利，把福禄县的局面给败坏了？就算是分好处，也不能这么个分法呀！分明是一盘散沙！

    他找祝缨再次进言，祝缨道：“知道了。你来，有事要你去做。”

    ——他们的新刺史定了下来，原大理寺的少卿冷云！

    冷云的任命在新年初七日之后头一道旨意中被确定了下来。

    自从邸报上公布了消息，全州上下大小官员都在等着他到任，以为他能赶上安排春耕。唯有祝缨知道冷云是什么样的人，她盯着福禄县收麦子、又将麦种等加以回收，自顾自地又熟练地安排了自家春耕事物。依旧是由县衙做主，统筹全县之耕牛一类。收割宿麦、播种水稻都是大事，又人人忙碌，顾同也被她支使得团团转，暂时将同乡会馆都放到了脑后。

    租金账册等都造好了，州城那里本州别驾发了公文来——新刺史快到了，各州、府官员齐聚本州边境迎接。

    祝缨春耕之事已安排完毕，并无后顾之忧，安心带着项家兄妹等人前往边境，留下关丞与小吴等看家。

    一行人走官道、住驿站，晓行夜宿，到了别驾公文上写的驿站地点时，已有一多半的本州官员到了，冷云还没到，别驾等人也还在路上。

    又等一日，本州官员终于齐聚，别驾道：“冷刺史是贵胄公子，只怕比鲁刺史还要讲究些，大家不可轻视。”

    京城必然是天下最讲究礼仪规矩的，诸位官员信实了别驾的话。大家才过了几个月安生日子，一听到一个“鲁”字，个个头皮发紧，想一个鲁刺史都如此难缠，不知冷刺史又要怎么折磨大家了！冷刺史还年轻，更有精力！

    大家提心吊胆绷紧了皮在驿馆等了一天，人没到，两天，人没到，已有人躁动不安了起来。他们中也有人做官稀里糊涂的，春耕并没有安排好，这个时候被叫了来，心里十分没底。本地的县令让人日日把公文送过来批阅，临时在驿馆安排了春耕。

    足等了五天，冷云才慢腾腾地到了驿馆。

    一个从未出过京的公子，让他跑两千来里地，着实为难他了。

    冷云甚至不是坐在马上而是坐在车上的，两个小厮将他搀下车。祝缨定睛一看，只见冷云比上回见面时瘦了不少，人也尖出了小下巴，他脸色惨白、双目无神，走路有人搀着还有点鸭子样，一张脸上看不出喜怒。

    祝缨心道：可真是吃了苦头了，也是真的不高兴了。

    …………

    冷云有着十几年做官的底子，也有些贵公子的礼仪，当面没有骂人、没有抱怨，说了一句：“大家辛苦啦。让诸位见笑了，我有些水土不服。”

    别驾迎在最前，忙说：“大人舟车劳顿，还请安歇。”他不提早已准备好了接风酒，看冷云的样子也无法抱怨他到得晚。

    冷云道：“别扫兴了，我知你们必有接风酒，我虽陪不得，总要与大家喝两杯的。”

    他先去洗沐，换了新衣，强撑着三杯酒下肚便将酒杯一放，道一声：“失陪。”留下别驾等人吃席。

    别人摸不着他的底，也不敢放开了享用，匆匆吃完别驾道：“都别回去了，陪着大人去州城。”

    众官员无奈，只得肚里骂娘，赶紧回房休息，预备次日起个大早到冷刺史房门外候着听令。

    原本几个邻县县令还与祝缨说起麦种的事儿，此时也都无心谈论了，祝缨也回了自己房里，将冷云的事儿又在脑子里过了一遍，才要吹灯，冷云却派了人来叫她。祝缨只得又重新穿戴，跟着来人去了冷云那里。

    冷云没晾她，没让她在外面罚站也没站她在客厅里灌水，进了厅内只见冷云领口大开，大大咧咧地斜躺在榻上。

    祝缨走上前恭恭敬敬一礼：“下官福禄县令祝缨拜见刺史大人。”

    “装不认得我呢？”冷云怪声怪气地说。

    祝缨抬起头，微露惊讶：“您刚才那样，不是要装不认识我的？那可太好了！还以为您如今主政一方，要礼仪威严，那我可不能给您塌了场子。”

    十几年了，冷云没能占到祝缨除“叔”之外的任何便宜。被祝缨一句话将他的不满浇了个八分。

    冷云泄气地道：“算了，跟你怄气也没意思。”

    “怄气？”

    冷云道：“阿，谁想过来这儿啊？我说你，瞧着还习惯了？”

    冷云不痛快的原因找到了，祝缨道：“也不大习惯，朝廷下了令，陛下下了旨，总要设法习惯的。”

    冷云厌厌地道：“能习惯了才怪！”

    “记得您还让我回京呢。您怎么想到来这儿的？”

    冷云说到这个就来气：“那是我想来的吗？还不是他们！”

    皇帝亲自下的旨，政事堂反对无效，冷云头一次觉得自己跟王云鹤是站在一起的，体味到了股肱之臣面对不听忠言劝谏的悲愤哀怨。

    是的，他反悔了！郑熹的劝说当有效，但是随着准备事宜的进行，冷云越来越不耐烦，没赴任就这么麻烦了，到任得忙成什么样？冷云觉得自己干不来。但是皇帝和他爹娘不管这个，还是给他扔出了京。

    他苦兮兮地上路，从京城到州城没有两千七百里那么远，冷云的感觉却比祝缨要糟糕许多。春寒料峭，他拖着行李一路南下，老婆孩子都不曾跟来，路上只有两个妾陪着。初时还觉得有点新鲜，时间长了便觉疲惫。

    越走越暖和，他没有生病，却受了伤。他会骑马，却从没有骑过两千多里的路。他的大腿内侧毫不意外的就磨破了，只能乘车。□□上的疼痛加剧了他情绪的不满，终于发起了牢骚，想找个人出气。

    祝缨听了一句“他们”将前因后果猜了个九分，她带着一点希望，问：“那您来之前去过户部等处，拿到了些本州各项的数目了吗？”

    冷云皱眉：“我与他们聊过了，他们说，一切都好。”

    祝缨一口气没提上来：“每个后任，都是要给前任填坑的，您事先没个数吗？”

    第177章 主官

    冷云口气漫不经心地：“哦？有什么数？”

    祝缨眼皮一跳，见他还是歪在榻上，手肘却撑起了一点，双肩也打开扳平了，上半身变得平整板直，心里不由咯噔一声。她正色道：“南方春耕更早，往年这个时候鲁大人已然安排完了春耕，您现在……知道有多少地方春耕完了，多少地方还在临阵磨枪么？”

    “嗯？”冷云皱了皱眉。

    他的样子还是很疲惫，一路过来没有跑回去，见了属下官员有特意摆谱，他已然是个比较合格的泥塑菩萨了。祝缨提到的这些，他确实不曾考虑到。

    他挪动了一下身子，说话依旧不大有精神：“怎么说？你信里不是提到要知晓些户口数之类的么？怎么又还有这一出了？”

    祝缨心中稍安，看来冷云并不全是个棒槌。她瞄了一眼冷云左右，轻声问道：“大人，恕下官无礼了，刚才那几位先生，是不是大人带来的帮手？”

    冷云长出一口气：“不能跟我讲，非得跟他们讲了？”

    祝缨轻笑一声，道：“怎么会？下官又不认识他们，既是帮手，有些事儿他们也就该知道。下官想偷懒，一遍说完。”

    冷云没有叫人，而是说：“你先说。”

    祝缨手心里沁出点汗来，人也绷紧了一点，她下意识稍稍调整了一下坐姿，人也跟着更加沉着了。她说：“下官不过是一个县令，全州的事并不能尽知，但是下官经历过两次交接了，一次是离开大理寺，一次是到福禄县。这两次交接，余波至今未能全数平息呢。”

    冷云的肩膀又塌回去一点，道：“是啊！老窦……”

    一提窦大理他就有点牙疼，郑、窦交替，他也不幸成了池鱼。他更加和缓，声音也有点含糊了，说：“鲁刺史，有什么毛病么？”

    祝缨双手一摊：“福禄县地处偏远能够知道得不多，才要提醒大人小心。”

    冷云摸了摸下巴：“原来是这样！”他支使着小厮去把自己带的幕僚给“请”过来。冷云身边得用的仆人还是那么几位，与祝缨在京的时候也都是熟人，他们与祝缨这才对上了眼色。

    冷云此来带了四、五位幕僚，冷侯知道儿子是什么样的人，也给儿子准备好了帮手，保证他们能帮着儿子处理些日常事务，好让儿子安稳等着祝缨那儿出些成绩、给祝缨当个后盾，最后皆大欢喜。

    其中领头的就两位，另三位是帮手的帮手。

    祝缨此时却不想见冷云的帮手，也不想多操冷云的心了，偏偏冷云又改了主意像是要与她商议事的样子，她只得又老实坐好。

    冷云一声戏谑的笑：“咱们私下说话，你这么着也太死板啦！啧啧，又不是在郑七面前。”

    祝缨道：“大人再过几天再看，就知道下官已是十分亲切，与大人很不见外了。”

    “哦？”

    两人交谈几句，幕僚们便在小厮的带领下过来了。冷云趿着鞋站了起来，道：“来，都认识一下。这是祝缨，你们应该都听说过的吧？三郎，这一位是薛先生，他于刑名的学问很是精通，这一位是董先生账目上是一把好手……”薛先生四十上下，董先生白须白发，年近六旬。

    此外又有王、钱、关三位，也是各有一项能耐，或是于工程等有长处，或是通晓地理之类。年纪都在三、四十岁，个个看着都很沉稳。

    祝缨与他们都见了面，冷云道：“你们说说吧。”

    董先生道：“大人，我等尚未见着本州的卷宗，一时还没有太详细的章程，还请祝大人赐教了。”

    祝缨道：“我所知亦不多，京中户部、吏部等处，不知有没有什么具体的说法？要细一些的。”她最后是问的冷云。

    冷云道：“唔，真没有。户部倒是给我看了些数，却不让我抄录，也不能带别人来看。”

    他还记得户口数、田亩数、一年的税赋数之类，但也没能将各府、县的各种数字全数记下。吏部他也见了，祝缨只要提一句吏部，冷云不懂、冷侯也懂了：地方官员的任命，乃是主官与吏部互动的结果。这其中又涉及中央与地方的人事任命管辖权限，总的来说，吏部做主。

    但是一州刺史如果强势一些，又或者背景强硬一点、与吏部有渊源，也可以在局部将一些刺儿头给暗中替换掉。

    冷云这样子掌控一州是很难的，想将全州官员大换几乎不可能，及时发现不好应付的下官，将最难弄的请走倒也不失为一种办法。

    这些话就不方便挑明了讲，祝缨就不细问。她问了冷云户口数之类，董先生记得比冷云还要清楚，都报给了祝缨。祝缨道：“董先生应该知道，账上有的都是虚的，库里有的才是实的。”

    冷云摸了摸下巴：“我想起来了！哎哟，这个交接的时候，最容易平账了！怪不得你说要填坑！咱们当年查过多少这样的案子？”

    薛先生听他们说了一阵才插言，道：“大人，还请大人暂时忍耐，到了刺史府办好交割再从容歇息。我等人生地不熟，祝大人在本地数年，在下也想请教请教，好好安置府里。”

    冷云拍板，道：“就这么办！”

    别驾本来就要所有人跟着回州城的，祝缨也推辞不得，道：“好。”

    薛先生便从：“不知本州各府主官脾性如何？”开始一一向祝缨“请教”。

    祝缨道：“我偏居一县，每年倒有两次要到刺史府来向鲁刺史汇报，也见过其中一些人，薛先生问的是哪些人？又要问什么事？太细的事儿或许不清楚，只好就见过的略说一说。大人，吏部没有给您详述么？”

    冷云道：“他们就说个年龄、籍贯、履历老长也不给全，哪有你亲见来得可靠？”

    祝缨又问冷云：“大人要问哪些人？”

    冷云指着薛先生：“你们说。”

    薛先生道：“本州的别驾……”

    冷云来之前拿到过本州官员的名单，他实在背不下这一串名字和官职，薛先生都还背得下来。吏部、户部等向来不会特别主动要给一个赴任的官员担任当地的情报，县令这一级的最惨，甚至只能在考核的时候去吏部领一张文书——进皇城是要有门籍资格的，没有门籍，想再见吏部的大门都难，更何况仔细打听？能给个地址，大致上中下县的级别就差不多了。

    至于州、府一级，管辖地方既大、品级又高些，尤其刺史赴任前得面圣，职责既大，朝廷也会让他们两眼一抹黑扎过去，多少会提供一些信息。信息有多具体，有多少实用的内容，就各凭本事了。

    祝缨与薛先生两个互相套讯息，半天才说完。

    董先生又问完粮纳税之事，祝缨道：“福禄县的逋租我已设法清了，旁的府县都好于福禄县。”

    董先生又十分客气地问：“听闻祝大人种宿麦有成，不知有何见教？又有什么事是须得刺史府来办的呢？”

    祝缨道：“是须得借冷大人的威望弹压各府县，依次排开才好。”她一个县令，没那个权柄协调这许多的势力。种麦名义上归她管，种麦之外如水利、劳力、畜力、种子等等，哪一样都能做出文章来。

    须借刺史之势弹压、协调，否则她报可以种，别人尽可以说地气不同，种不了，暗中使个绊子。再有，遇到特别有上进心的地方官，火急火燎就自己也种了，再征了宿麦的税，捧着政绩走了，留下一个大破窟窿，每年租赋压在头上，就是祸害当地了。

    冷云道：“不征税怎么行？”

    祝缨道：“年景有丰歉，得种个几年，取个均值。否则也会误朝廷的事儿。”

    董先生赶紧给冷云解释：“丰年税十石，歉收时减租或许只有五石，报的时候就要取均值。否则遇到灾年，大人去哪里寻这许多粮来上缴？”

    冷云道：“那好吧，就这样。”

    其余几个先生也陆续请教了些问题，问的时候也都回答祝缨提出的一些问题。祝缨因而将本州各府县官员的情况都粗略记了下来，又知道了本州的一些人口之类的情况，心道：这把我也不亏。冷刺史不甚理事，幕僚看着还算可靠，我只管这几天给他们讲解些本地情状，以后忙我自己的事就罢。