第149节

    这个道理花姐也知道，她说：“我只好尽力多拖几天，给她的身体养好些。可要怎么逃呢？她逃了，再赖上尼师，也不能这样对尼师呀。”

    “这小娘子的父母兄弟还在吗？”

    “没了。要是有，能叫她这样么？好歹也是读书人家呢。”

    “这男人的父母祖父母还在吗？”

    “那倒不知道了。怎么？你问这些……”

    祝缨道：“付小娘子要是豁得出去，回去站在高埂上把这男人祖宗八代挨个儿骂一遍，叫人听到了。也能义绝的。真要有旧怨，当众撕打也是可以的。我只怕她跑不脱，反因咒骂公婆被打死了也白死。现在这个样子，还是别瞎出主意了。你尽力救治她，她有力气了，下回跑远点儿，别再叫人抓回去。”

    花姐道：“也只能这样了。”

    祝缨又叮嘱花姐：“赌徒都是疯子，那不是他孩子的娘，是他还债翻本的本钱，谁拦他，他能拼命。你别离太近，他是真会伤人的。”

    花姐道：“我记下了。”

    祝缨也记下了这件事，预备得空也去慈惠庵那里瞧上一瞧，不实地看看，不好说有没有解决的办法。

    杜大姐不多会儿就把衣服洗完了，花姐说：“哎哟，得做晚饭了，”祝缨要帮忙，她说：“你别来。杜大姐烧火，我做饭，你来干什么呢？”

    “怕她怎的？咱家就这样。”祝缨说，还是卷了袖子下厨切菜去了。

    …………

    第二天去应卯，先将手头上的杂事处置了，祝缨就去找到了温岳向他道谢。

    温岳道：“举手之劳，何足道哉？大姐昨天受惊，回去可好？”

    祝缨道：“还好，她自己就是大夫，配了剂安神汤服了，好多了。只因那件事，心里有些不痛快。”

    温岳道：“这狂嫖滥赌的男人，真是丢脸！”又感叹付小娘子真是命不太好，希望她能够有个好运气。

    祝缨心里觉得没趣，借口大理寺里还有事就与他道别了。

    大理寺进了新人，她又多嘴，向大理寺正提到了要让小杨仵作等新进的不太懂律条的人读点律。大理寺正没那个功夫教吏读书，把这事儿都推给了祝缨，自己当起了甩手掌柜。祝缨着实又忙了半天，把人员给理会清楚，各人各有职司，又给新人先讲在皇城里、大理寺里要遵守的条律，再跟他们说些简单的律条。

    中间又有若干的杂事，譬如大理寺中午会食的菜单、食材之类，又有夏天消暑的冷饮，以及当值时的花费等等。

    又有下面各州县报上来需要复核的案子，刑部那里移文过来审核大理寺定案的案子等等。

    直忙到落衙的时候祝缨才得以闲下来。她对胡琏道：“我干之前，你也忙呢，现在你总不动，这不对吧？好歹咱俩得分一点儿？不能就我一个人干了！要不你俸禄得分我点儿才行！”

    胡琏哈哈一笑：“那我明天也讲一点律条好了。我看你讲律条是很不像样的！”

    “我怎么了？”

    祝缨这人，看律条，看完就背完了，底下听她讲的人是没这个本事的，她以为很简单的、可以跳过的东西，别人没那个本事。这就容易教不好。

    胡琏道：“你总得因材施教。”

    祝缨心道：我哪有那个功夫呢？他们也不笨的，先灌进去，让他们自己消化了呗。面上却一副受教的样子，请胡琏教授，胡琏又推了另外几位丞：“都是同僚。”祝缨道：“怕我面子没那么大，一起？”

    胡琏答应了：“明天一同说去。现在天不早啦，该回家啦。”

    祝缨正好也有事，跟他一同出了宫。胡琏回家，祝缨却往慈惠庵去，她想亲自看一看那个王八长什么样儿。

    她一路到了慈惠庵，却见庵堂一如既往，人不多也不少，也没什么人围观，也没见着什么抓老婆的男人。祝缨信步走进了庵堂，与里面的大小尼姑打招呼，她们也都笑着说：“小祝大人。”也不用合什行礼，都笑着继续干手上的活儿。还有人指着一边的屋子对她说：“花姐在那边。”

    不但花姐在，杜大姐也在。花姐不是每日都来庵堂，只要她过来的时候，照例是把杜大姐也带来帮一点忙的。庵堂在杜大姐最难的时候收留了她，杜大姐也乐意过来。张仙姑则是因为自在，她还没有习惯有人伺候，总觉得有生人盯着不得劲儿，又不好意思叫杜大姐不干活就回门房里别出来。

    花姐正在给一个老妇人配药，祝缨就在一边看着。杜大姐告诉祝缨：“那男人一大早骂骂咧咧地出城走了。晚上宵禁不许有乱人，要拿了他去关着，他说自己不乱走，就在墙根底下蜷了一宿。”

    祝缨道：“那也趁早离开这里的好，别叫他再找着了。”

    花姐插言道：“可惜撞得重了，还要再养几天才好。不然今天就走了，也清净。”

    等花姐配完了药，祝缨接了花姐回家。花姐因付小娘子的丈夫离开了，心情变好了不少，一路也肯说笑了，还跟祝缨说：“将要七月了，入秋了就要开始进补了，配些芝麻丸给干爹干娘吃吧。”

    祝家进补，大鱼大肉多吃就算补，花姐进补，十分仔细。祝缨道：“好。”

    三人回家说了付小娘子的事儿，张仙姑也为她高兴。

    …………——

    祝缨因花姐上心，第二天落衙之后又往街面上，寻到老马老穆，叮嘱他们：“帮我多盯着点儿慈惠庵，有人闹事儿护一下大姐。”两人都答应了。

    他们在老马的茶铺里坐着，老穆身上的戾气隐得几乎不见了，老马也像是个平常人。祝缨喜欢这样的时光，也喜欢听些街上的杂谈。老马说：“您家小娘子真是个好人哩！穷人也肯治。”祝缨道：“慈惠庵都这样。”

    老穆道：“她们是积功德，算着呢，跟存钱似的。您家大姐不图这个，就是帮人。不过呀，她还是不要往花街上走的好。挺标致一个小娘子，年纪虽然不算很小，看着跟那些个娘们儿不大一样，有好这一口的。”

    祝缨挑眉，花姐可没跟她说这个呀！她说：“多谢你照看，我回去同她讲，叫她小心些，出门叫人陪着些。”

    老穆道：“说您心狠，是真狠。说您心软，又是真软。也不知道您是什么样的人。”

    祝缨道：“人不就在你跟前么？”

    二人闲说一阵儿，祝缨跟老穆一同离开。老穆道：“不回家么？”

    祝缨道：“大姐治的什么人？我去看看。”

    老穆道：“真操心呐。”

    祝缨道：“不然也是闲得慌。”

    老穆的住处离花街的后街不远，河上一座桥，桥这边就是花街，桥那边则是热闹的龙蛇混杂。老穆就住在桥那边，他给祝缨带过了桥，指着一处小院说：“就这里了，几个私娼，前儿有叫打了的，吴记那里她们又看不起病，就去慈惠庵求药了。”

    祝缨问道：“既然是求药，大姐怎么过去了？”

    老穆道：“后来送过两回药来。是个好人呀，还能再亲自来。”

    “那边乱人多么？”

    老穆看了她一眼，道：“我叫小的们盯着就成，反正也没旁的事儿。哎，那边那家小娘子那儿，您不去看看？”

    祝缨见他呶嘴，顺着方向一看，说的是小江的家。祝缨问道：“她近来怎么样？”

    “嗯，还行，是个从良的样子。平素不出门，一个小黑丫头忙里忙外的。她也教几曲琵琶，也收些房钱。也不与人交谈，也不与人调笑，很好。”

    祝缨见他误会了，说：“不是你想的那样。”

    老穆已经走近了小江家，里面的琵琶声早歇了。这个时候花街开始上客了，小江这里就一点声音也没有了，细听听，隐约有敲木鱼的声音。祝缨道：“你怎么到这儿……”脚步声起，老穆已经疾步开蹓了。

    祝缨哭笑不得之际，门被拉开了，小黑丫头拿一盆水往外泼。祝缨一提足跟，足尖点地一滑，一手按着衣摆，避开了这一盆水。小黑丫头泼水的时候没留意有人，水泼出去了就知道闯了祸，一声尖叫，盆也掉到地上了。里面小江问：“小丫，你怎么了？”

    小丫看清了是祝缨，更是一吓：“大官人，我不是故意的，我……”

    祝缨道：“看清了，没溅上水。”

    小丫才住了口，里面小江已经提着个棍子出来了，看到祝缨轻轻把棍子放到了墙边倚着。问祝缨：“小祝大人？是有什么事吗？又有贼了吗？”

    祝缨道：“落衙四处转转，近来案子少，怕那点本事荒疏了。不意转到了这里，没有打扰你们吧？”

    小江道：“我本也无事，什么打扰不打扰的？你要早些过来，还能请你坐一坐。现在这时辰你该回家啦，不然赶不上宵禁又是麻烦。”

    她现在说话多了些也柔和了些，祝缨道：“哎，我这就回去。这里近来可还安全？”

    小江道：“不过还是那个样子。京兆治下，乱也乱不到哪里去。风月场上，好也好不到哪里去。”

    祝缨道：“关好门。”

    小江也不知道还有什么话能说，她也很久没与人这样说过话了，来这里学琵琶的都是妓-女，劝人从良？也不是由她们自己做主的，说出来白刺人的心。教她们接客？自己都觉得恶心。闲着教两曲琵琶，再就是教小丫认两个字。

    又不想就这么结束了这段对话，又找不着话题，祝缨要走的时候，不远处又传来的打骂声。祝缨看过去，小江则皱了眉：“真是下贱！”

    祝缨问道：“怎么了？”

    小江冷声道：“怎么了？亲娘要叫闺女卖身，不是下贱是什么？狗都知道护着崽子呢！爹娘卖女儿、兄弟卖姐妹的我见得多了！凡事其实不由当娘的做主，但凡能做主，她也不能这样干！这个不一样。”

    祝缨道：“怎么？”

    小江大口地喘着粗气，说：“自己就是个下贱人，好容易把女儿托付给人，也有人不嫌弃是娼妇生的女孩儿，把来当亲生的养，养到十五岁上，要给正经说门亲。这当娘的看女儿长得好，又会写算又知书又会弹琴，就要把去入籍做妓-女。谁个养了十几年的孩子舍得放手呢？老两口就过来日日拦着。这样狠的娘实在少见，你没见那打手都不狠拦那二老么？”

    祝缨道：“你回家，关门，不要出来了。我去瞧瞧，瞧完就走，你自己也别陷进去。”

    “……啊？哦……”

    祝缨心道：真他娘的邪了门儿了，我这两天净遇到这样的事，先是丈夫卖妻子，后是亲娘害女儿！枕边人待她不如花姐这样的生人好，养父母倒比亲娘还疼闺女，别是个假的娘吧？！

    她踱了过去，见是一处私娼的院子，围了些人观看，一对中年夫妇看起来与这里格格不入，上衣很是整洁，衣摆湿地了半截沾了好些秽物，仍然顽强地站着。一个浓妆艳抹的妇人，□□半掩，骂道：“还不快滚！我生的，我爱怎样就怎样！”

    一个清丽的女孩子跪在地上，求她：“我也会针线女工，也会种种家务，愿意奉养您，您为什么非要操持此业呢？”

    旁边还有纨绔少年起哄，指指点点：“这个是真良家出来的嘿……跟在这里长大的不一样。”

    言语之间颇为意动。

    浓妆的妇人更有些得意，要赶那一对夫妇走：“你已坏我多少好事？今天必不能留你了！”

    两下推搡着。

    也有看不下去的人说：“哪有你这样当娘的？别人恨不得女儿从良，你哩？别是嫉妒女儿能清清白白做人吧？”

    浓妆妇人脸上挂不住了，啐了一口：“呸！你是个什么东西……”

    到底是觉得她过份的人多一点，他们指指点点，妇人也不在意，目光逡巡，叫她看到了祝缨：“这位小官人面生得紧！”

    祝缨不想理她，但是纨绔少年里还有人认出她来了：“哎哟，小祝大人。”

    祝缨也是无妄之灾，只因跟王云鹤走得近了一点，也被有些人拿来教训自家孩子。这一位么……

    祝缨冷静地说：“八郎，令尊说你在家里读书的，你读到这里来了？明天见着了，我得问一问。”

    “你你你！你别告诉我爹！”

    祝缨的目光一一扫过这些纨绔，也有认识的，也有不认识的，她说：“都散了吧。看人家人伦惨祸还这么高兴，回去要挨打的。”

    这些人里大部分比她年纪还大，架不住她跟人家爹是同僚，纨绔们一个哆嗦，真的散了。祝缨也不再管这个浓妆的妇人，只是想：今晚过去了，明天呢？

    …………

    连着遇到这样的两件事儿，祝缨近来的心情就不太好，到了大理寺她还得没事儿人一般，接着忙那些细务。新人渐渐上手，大理寺也就不再多给他们培训了，干活嘛！一干边学。

    祝缨在大理寺内行走更顺畅了不少。不少人是她安排进来的，郑熹用着顺手，她用着就更顺手了。同僚也有不少人承她的情，还有不少人有事需要她来行个方便，她竟比做司直时人缘还要好上几分。

    她也有了更多的筹码可以与别人做交易。老黄自己选不上官，但是还有儿子，祝缨就拿来与太仆寺那里做交换，接了太仆寺一个请托，把老黄的儿子安排去那里，两下了无痕迹，却承了两份人情。

    做完这个事儿，心情也没有变好一点，她始终有点惦记那个付小娘子，主要是怕她的丈夫再出什么幺蛾子连累了庵堂和花姐。

    大理寺里还有心情比她更糟糕的人——苏匡。

    苏匡是终于回来了，他近来是个大忙人，才眼馋祝缨参与了周游案郑熹就另给他也派了一件差使去办。他是主簿，职司不是外派推案，郑熹还是派了，他也去了。等他转了一圈回来想表个功，发现祝缨已经转做大理寺丞了！

    这下可好，自己好些事是真的要拿捏在祝缨手里了，苏匡一口老血好险没有喷出来！

    他憋着气，跟郑熹汇报完了。郑熹夸奖道：“办得很好。”