第137节

    …………——

    祝缨照着九娘提供的地址找到了吴记，吴记生意还不错，三、四个伙计在拣药、称药、配药，一个掌柜的在看账，一个老郎中摇头晃脑唱小曲儿。

    见她过来，有伙计迎上来道：“这位小官人，来错地方了吧？小店擅长妇科，另有配些伤药一类。”

    祝缨拇指指了指外面，道：“花街上常来照顾你们的生意？”

    “呃，是。”

    “伤药……有马某的功劳吗？才刚死的那个马校尉。”

    因这两天也有衙役来问话，吴记已然知道了在查案。

    她以询问马某的风评为由，吴记的人戒心就低了一些，讲了马某的一些事情。祝缨又问了常需要什么样的伤药，是烫伤、棒伤还是鞭伤之类，是钝器伤还是锐器伤。与这吴记聊了半天，套了些话，伤药对应的症候，燕燕身上也有，可见尸体仿得十分到位。

    又问常受马某之害的人都有哪些，吴记道：“倒有不少，不过有好几个都走啦，莺莺不就是么。”

    “他以前也弄过莺莺？”

    “可不是。”

    “可这马某也算是照顾你家生意了吧？”

    掌柜的笑了：“哎哟，这条街上，谁不照顾小店的生意呢？说不得，说不得。”

    “他还不是大宗？”

    吴记就不说话了，祝缨也不逼问，话又绕回了马某身上，又问他“多久照顾一回生意”，最近一次是什么时候，与谁又发生了争执之类。

    掌柜的就都说了：“上一回还是五娘家小番来买的药，一到就说，老样子，我就知道是他了。”

    祝缨问完了自己想问的，又向讨了一些伤药，付了钱，提着药又转向另一条街。她在京城踩过点，这花街略踩走过一回就不来了，因为打小张仙姑就不乐意她到这些地方，后来有了珍珠的事儿，她就更不乐意跟花街有太多牵扯了。不过她还记得，有些私娼也在附近，那条街上背面是一条河，常有花船经过。依附花街而生的除这样的药铺，还有一些旁的行当。

    譬如一些年老色衰的、被赶出来的，又或者无处可去的，就在沿河边上的一些小院子里租住。有些有一点积蓄，就住在那里，为娼家洗衣、缝补，也有做些零工的。还有些有技艺的老妓，也租个略宽敞的屋子，在那里教授技艺，赚得倒还多些。

    她从这条街上走过，摸到了个街面上的小龙头，叫住他：“好悠闲！”

    那人一看：“哎哟，小祝大人！穆老还念叨您呢！”

    祝缨曾经的狱友老穆在外避了两年风头回来了，一朝回来却发现狱友成了官，当时祝缨正一边读书一边满街乱蹿，跟京兆府的关系正好，遇着了他就帮了他一个小忙，让他重在京城安顿了下来。老穆也不敢斗狠了，但又没别的营生手艺，就依旧干些收保护费的打手生意。不过因为大龙头都被清了，倒显出他也算个人物了。

    祝缨就问小龙头：“现在忙，闲了再找他。有事问你——近来这里有什么新人搬过来了么？女人。”

    小龙头道：“您要找女娘，该去九娘家呀，那里人衬您，别的都不配。”

    祝缨哭笑不得，骂道：“干正事呢，谁跟你胡扯？”

    小龙头道：“哎哟，有的。”将祝缨带到了一处小院前：“就这家吧。有个瘸子在这儿买了连着的两处院子，自住一处，另一处租了。瘸子住这儿，教弹琵琶。”说着一拍门，让里面的出来。

    里面一个长得黑乎乎的小丫头开了门，回头说：“娘子，有客。”又对小龙头说，钱她们按月交的。

    祝缨心中一动，看着一个一身白衣白裙的女子，微跛着走了出来，对她一拜：“小祝大人。”

    珍珠！

    祝缨心中感慨，没想到珍珠还在这里，虽是情理之中，却也有些扼腕。她说：“这位娘子，怎么称呼？”

    珍珠怔了一下，道：“妾，如今姓江。”

    “江娘子。”

    小龙头道：“有话问你呢，新来你这儿住的那个，是个什么人？”

    珍珠摇头道：“不知。我只认房钱。”

    祝缨看着那个小丫头问道：“是小番送过来的？”小丫头躲到珍珠身后去了。

    小龙头道：“害！干脆别问了！我带您去找！”

    说着，拽开了步子往隔壁去了！祝缨也要跟去，珍珠犹豫了一下，叫了一声：“小祝大人。”

    祝缨道：“看来是了。我也没想到一找就找到了你，这事儿牵连不到你。”

    “又不是她能做得了主的。”珍珠喃喃地道。

    祝缨道：“我也不想让她与这事儿有牵扯。是莺莺么？”

    珍珠不说话。

    祝缨道：“小江，我得知道真相才好想明白要怎么做。”

    珍珠听到“小江”两个字有点吃惊，仍然摇了摇头：“我只是在这里讨生活罢了。小祝大人要审我，我也只知道这些。别人给我钱，我把房子给她住。”

    祝缨道：“好了，我不问你。你这里……”她看了一下，珍珠，哦，小江买了房，还两个院子，“看来九娘没扣你的私房。”

    小江笑了一下：“您放了话，她不敢。”

    祝缨道：“走了。”转身给她把门带上了，对小龙头说：“别叫人打扰了她。”

    小龙头正等着呢，挤眉弄眼地问：“您好这一口。”

    “放屁！她是良家妇女，少来调戏。”

    “哎。”

    两人到了租给房客的小院，发现这里拥挤得紧，也很杂乱，无论是正房还是厢房都被间成单间，每间都开了门当中一个天井，南墙的门房是一排灶台。院子里晒着各种衣物，都是乱七八糟的。

    小龙头直接推开了一间门，只见里面泥土地上摆着两张床，空着一张，另一张上躺着一个女子。祝缨走近了看她身形，与仵作房的女尸十分相似，低头一看地面，叹了口气：“莺莺。”

    床上的女子呻-吟了一声，半张着眼：“小番？水……”

    在她的背后，小江的声音响起来，说：“她伤得挺重，昨儿还发烧了。”

    祝缨道：“你不该跟过来的，房客见着了不好。”

    小江道：“也……没什么。一手交钱一手交房，骂两句难听的，也是我听惯了的。”她皱了皱眉，低头跺去了洁白的鞋子上沾的一点点灰土。小黑丫头说：“哎哟，脏了，我回去拿新鞋！”

    祝缨探了探莺莺的鼻息，对小龙头道：“去，雇辆车，把她带走。”

    第89章 方向

    小龙头雇车也给钱，但是给得比较随心所欲，有时候照价给，有时候多给，有时候不给。今天祝缨在场，小龙头知道祝缨场面事做得一向比较好，也就照实给了价。

    果然，他讲定价钱，帮忙把莺莺一条被子裹了装上车，祝缨就给了他钱。

    小龙头说：“哪能要您老的钱呢？”两个指头往外推，三个指头往里勾，终究还是接了这个钱，笑眯眯一看，还赚了点差价，乐呵呵地把人给送走了。回头对小江说：“这房子你收拾收拾，准备另租吧。你算是赚着啦，白饶这几天房租。”

    租房一般三月起，人都被官府带走了，眼看回不来了，房钱不退，继续租下一个，白得仨月房钱。小龙头对小江恭喜了一回。小江板着脸，对拿了鞋回来的小黑丫头说：“拿回去，一会儿过来给她把包袱收拾了，有人来找包袱就给他们。”

    小龙头也不生气，又多往小江身上瞄了两眼，笑嘻嘻地走了。

    小江抿紧了唇，鞋也没换，大步走了回去。

    小黑丫头把干净的鞋子揣进怀里，开始收拾屋子，很快就打包了两个大包，拖出来放到门口，进去把被子叠了锁进柜子里，反身把房门扣上。又扛着大包回小院儿，把包袱放到杂物间里。回头一看，小江已经换了新的衣服鞋袜，小黑丫头抱了换下来的去洗。

    ……——

    那一边，祝缨坐在车辕上，冷着个脸，车夫不敢搭话，飞快地把车赶到了京兆府门前。跳下车来，恭恭敬敬地说：“小官人，京兆府衙到了。”要去搬凳子给祝缨踩着下来。祝缨微一用力，跳下车来，对门上的李班头说：“叫几个人来，接人了！”

    李班头道：“什么人要您亲自送了来？”

    祝缨道：“你要不接，我可找别人了。”

    李班头还要与她纠缠两句，忽然想起来一件事：“阿也！人找到了吗？！”

    祝缨道：“八成是，找个人报给京兆和我们少卿。”

    李班头踢了两个衙役：“听着了吗？快去！”

    “拿个单架抬进去，再叫他们准备一间静室吧，人不太好。”

    “哎哎！”李班头答应着，亲自上前，“小祝大人，厉害了呀。”

    祝缨道：“碰巧罢了。”

    那边跑出来一堆人，七手八脚的，单架一时不凑手，索性拿了条长凳，把人放长凳上晃晃悠悠地抬了进去。祝缨抬腿跟着他们进了府衙，里面不少人闻讯来围观，李班头挺腰凹肚地：“看什么看？看什么看？都干正事儿去！”

    裴清正与范绍基下棋，听了消息之后缓缓落下一子，道：“承德，瞧瞧去？”

    范绍基道：“大理寺人才辈出呀。”

    裴清矜持地道：“小孩子嘛，腿脚利索罢了。”

    两人边走边问来禀报的衙役：“怎么找着的？”

    “不知道，小祝大人把人带回来的，看样子不大好，是抬进来的。叫找个郎中。”

    范绍基道：“那还不快去？！”

    等两人到了安放莺莺的房门外，何京已经然赶到了，拱手说：“二位大人，郎中已然去请了。”

    裴清拍拍祝缨的肩膀，大声表扬：“干得不错，不可骄傲。”

    “是。”

    两人站在门口往里看了看。这是个间单，从门口一眼就能看到底，一张小床，上面一个一动不动的人。裴清问道：“她这是怎么了？”

    祝缨道：“当日就有伤，是小番安置的她，后来小番被抓了，没什么人照顾她，就这样了。正在发烧，所以要找个郎中。”

    又一会儿，郎中来了，摸一把脉就说：“怎么到现在才瞧病？这般天气，还要捂着伤口！简直胡闹！”又是开汤药，又是开膏药，又要把伤口清洗了再重新裹伤。最后胆子还挺大地说李班头：“京兆府不是已经不动酷刑了吗？还对个小娘子动手？”

    李班头没好气地道：“你看那像是我们弄的吗？”

    “哦哦，下手这人可真是没个轻重啊，可别再叫他动手了。”这郎中不是吴记那样的药铺出来的，还以为是什么家庭纠纷。娘家、婆家抢人之类。

    李班头道：“他已经死了，您就放心吧。”

    把郎中给吓了一跳，憋着气去开方子了。

    裴清等人看一眼也都退了开去，让郎中不要多礼赶紧医治病人。

    何京跟着看了一眼，就低声吩咐：“去，提几个人来认一认，是不是莺莺。”

    裴、范二人本要离开又都停了一下，等到提来了五娘、玲玲等人，她们见了一口咬定：“就是莺莺。”五娘更是哭骂：“小贱人，你跑了，害得全家受苦！”何京一摆手，又把她们带走。次后两个强壮的衙役押着小番过来。

    李班头道：“你看看，这是谁？！”

    小番原本死气沉沉，站在门口第一眼看到床上躺着的人没有认出来，前行两步才看到身形便激动了起来。两个衙役死死压住了他。

    何京一摆手：“带走！”

    裴清和范绍基对望一眼，点了点头。众人一同去见王云鹤，将找到莺莺、五娘等人辨认、小番的表现等都汇报了。