第25节

    “行。”

    第29章 重逢

    祝三说要去找人，也不是特别的认真。揣了点零钱出门的时候她想的是，我就撞个大运，遇着了就遇着，遇不着我依旧去打探点京城的风言风语、买点零碎。

    出门转了一圈，往行商爱歇脚的茶肆里坐了听他们吹嘘，分辨他们话中的真假，决定上京的时候就手上的钱略带一担子京城少有的本地货物，到了京城一脱手，先赚点生活费。郑七给了她家一笔巨款，救急不救穷，自家的生活还靠自己来过。

    京城必是什么都贵的，买房是不敢想的，租房的钱也不会少。她这几天在府城不停的花钱买东西，张仙姑还唠叨她大手大脚，她以常理推断到京城置办只会更贵，现在买、带上京城就是赚了。省下的钱，得用来在京城租房子。

    听了半天闲话，祝三看市集也差不多开了，就起身离开了茶肆，往市集踱去。

    正在街上走着，忽然听到一声：“三郎？”

    祝三循声望去，看到金良也正在街上闲逛，见祝三看了过来，金良快步追了上来身后还跟着两个郑七的随从。金良挺热情，给身后两人介绍：“你们见过的吧？这是三郎，这两个，这是陆超、这是甘泽。”两个都是三十上下的壮年，模样普通却端正，个头也都比祝三还要高，陆超黑一点，甘泽白一点。

    祝三也微笑叫一声：“陆大哥、甘大哥。”

    金良道：“他不是老大，是陆二。”

    祝三也点点头，金良又跟另两个人说：“以后都是自己人了。三郎年纪虽小，却是个有本事的人，还是个孝子呢。”陆超、甘泽两个也知道郑熹找祝三的事儿，心里有点想法，面上却都很和气。

    金良问：“你出来逛什么呢？怎么还穿着这么一身？”

    祝三虽然换了厚夹衣，却依旧是窄袖的短打扮，看着像个出力的，不太体面。祝三道：“这么穿方便些。”金良又问朱神汉的伤情。祝三道：“请了郎中吃了药，这两天烧退了，也结痂了。”金良有心与这个未来的“自己人”处好关系，与她同行：“出来干嘛？”

    “买点儿零碎。”

    金良道：“先就和着，上了京再置办。”

    “嗯。”

    金良有心拉近祝三与陆、甘的关系，说：“哎，城里的事儿，听说了吗？”

    祝三向一旁跳开了一步，与他拉开点距离，金良比她高不少，走太近总觉得不劲儿。跳开了才问：“什么事？知府出殡？我看到啦，出双棺，不吉利。他儿子拖两口棺材回老家，安份点还好，不安份怕是要出事呢。”

    金良道：“谁说他了？找一个姓许的人，怎么样？你要不要试试？陆二、甘大，想不想开开眼？”两人也都来了兴致。

    祝三道：“拿我寻开心呐？这可不好找！”

    金良故意激她：“怕了？没这本事？认怂？”

    祝三翻白眼看他：“你连激人的话都不会说，我来告诉你吧——这事儿瞒不住人，前两天我就在街上听说了你们要找人，一个大活人怎么也该听到这消息了，他没有出来，什么意思？要么不想理这事儿，要么已经不在这里了，或死或走。你走大街上，撞上了就撞上了，运气。撞不上，找，也未必就能找得到的。”

    陆、甘二人对望一眼，心道：这倒与七郎说的差不多。

    金良不死心：“你不试试，怎么知道找不到？”

    祝三道：“也不是我什么亲戚，我还有自家事要管，腾不出手来的。”

    金良心道，此人既然是个孝子心地想必是不错的，我再说他一说，能说动了、找到了，也好替七郎显本事，也好为沈副使了心愿，也是帮人一家团聚积了阴德。他说：“你不知道，这找的是什么人……”

    见祝三不接茬，他只好自己说下去：“是沈副使的外甥女儿……”

    祝三听金良说了前因后果，就是冯家和沈家是姻亲，一同摊上了事，沈副使的爹及时自杀，全家受的牵连少一点，沈副使等人被流放。冯家当年死得更惨一点，当家人名正典刑，家眷都没入贱籍了，其中就有沈副使嫁到冯家的姐姐。

    当时，冯夫人刚刚生完女儿，冯家当家人有个下属虽受牵连但是罪责不重只是免职，这个下属就是许友方。许友方于是设法传信给冯家，淘换个孩子出来，他给带回自己老家抚养。反正他出来做官好些年，老家也不知道他的情况。

    富贵人家生了孩子一般会准备个乳母，有的人家还准备好几个，有母乳的妇人当然是自己生了孩子的，乳母的丈夫本是冯家仆人，就用自己的亲生女儿把冯家的小姐给替了出来，交给许友方带走抚养。

    冯家案子平反，冯夫人回到了娘家就开始要找亲生的女儿回来。刚好本地发生了件大案子，沈副使谋了个差使过来，一是维护长姐的遗孤，二是找三姐的骨肉。

    出于对祝三人品的信任，金良将冯、沈这段旧事说得非常详细且极力陈述冯夫人之贞烈与对女儿的期盼，力图打动祝三。

    反正陆超、甘泽都听得不忍心了，祝三却眼睛亮晶晶地问他：“那，那个被替换去跟着夫人受难的孩子呢？她怎么样了？”

    金良微怔，没好气地伸手要打她的脑袋：“我说这许多，你当我给你说书呢？还要听下回？！快说，有没有什么法子？”

    “我问你的，你不说，你问我，我就要回答了？哼！”

    “副使又没说。我难道是你？没大没小的，跟副使问这些！记着了，以后见着他们，不要这么没眼色。”

    祝三心道，都什么破烂人呐？看来那个孩子的下场不大好。跟这可怜女孩儿的爹一比，我爹都算慈父了！那个破烂副使就更有意思了……

    金良见她不说话，催促道：“想着了？”

    祝三道：“你家大人都想不到，我怎么能想得到？”心里想的是，你们爱咋咋地，我才不找这个人呢！给五百贯、五千贯……我、我也不干。能的他们！

    金良就扔下了沈副使的事儿，纠正她：“是咱们七郎！哎，咱们家七郎在家中这一辈里行七……”絮絮地给说一些府中的事。

    祝三忽然伸手拉住一个小孩子：“哎，帮我捎个信儿，有好处。”

    那个小孩子吃了一惊，看到她之后变得垂头丧气的。祝三摇摇头，心说，你知道你偷的是谁？

    那边金良也遇到了熟人：“哎，你怎么也在这里？不是该准备回京了么？”

    那人看到金良道：“回去前买点土产，难道出来一趟，不捎点什么回去家里婆娘必然与我没完。”

    祝三拉过小孩子，低声道：“钦差的随从也偷，落姓钟的手里打不死你，”抓了把钱给他，“补给你了！这两天别找死。他们抓不着你，就催着下头人办案，捕头不认识你？叫老贼别派你那些师兄弟往我那儿探头探脑的看啦，烦死了他！替我捎信给我娘，说我午饭不回去吃了，在外头再逛逛买点东西。”

    小孩子响亮地抽噎了一声，捧着钱跑了。

    那边金良也与熟人说完了话，又给祝三介绍这一个是钟宜的随从，祝三也与他含笑点头，告诉他：“再买些干货吧，鲜货路上不好带，还占地方。”那人将信将疑，金良道：“你听他的吧，他鬼精鬼精的，不会说错的。”那人一笑，慢慢走开了。

    金良道：“你刚才跟个小孩儿嘀咕什么呢？”

    祝三道：“叫他带个话，走，我请你喝茶。”

    金良道：“你才有几个钱？别乱花！”

    “走吧，你不渴，我还渴呢！”祝三又招呼陆超、甘泽两人同去。

    金良道：“喝茶就喝茶，也不用你小孩子的钱！带路，找个好茶肆去。”

    一行四人到了一家还不错的茶肆，又叫了些点心、肉食，金良还不死心，问祝三：“你真不找？”

    祝三道：“你让别人赚点辛苦钱吧！瞧这两个月闹的，啧啧。”

    金良想了一下，道：“也对。还是你想的周到，你别那个口气了，明明说的很厚道的话。不过，如果找到了人，你能看出来说谎不？已有人想冒认了，越往后，只怕撒谎的越精明。”

    祝三知道他是好心，就不再胡扯刺他，说：“不好说，我没见过真的，就认不出假的。”抬手给他倒了碗茶。

    吃了别人的招待，陆超开始说话：“过几天回京去，三郎的行李置办好了吗？”

    祝三道：“正弄着呢，我还想弄辆骡车，可惜我不太会赶。”

    甘泽道：“没事儿，有的是人。回去还要带着囚车，走得不会太快，手生点没事儿。你会骑马不？最好学一学，路上我教你。”

    祝三拿茶敬他：“那就先谢谢啦。”又问京中的生活，以便与行商们说的对比印证。也有合得上的，也有合不上的。有些是行商夸大，有些想来是豪门侍从与普通商人之间所见不同的缘故。

    金良看他们聊到一处，颇感欣慰。

    祝三问了京中物价、房租之类，又问他们来时路上的景色之类，金良警告甘泽和陆超：“他还小，不许招他一同吃酒赌钱！”

    二人都笑了，祝三也笑。金良瞪祝三：“他们偶尔玩一玩，你不许……”祝三乖巧地点头：“好。”陆超道：“别听他的，他有时候也玩……”被金良拿筷子不停地敲头：“住口！住口！住口！”

    有这么一闹，祝三与他们的关系拉近了不少。饱餐一顿，金良道：“今天没干正经差使，我们还得回去复命呢。”

    祝三会了账，与他们分开，又去集市买了点土产，才回家。

    ………………

    回到家里，张仙姑低声道：“你这差使还没当上，就学会了在外头应酬的本事了！你小心些，你是个女孩儿家，与男人在外头应酬，千万千万别露馅儿了。”

    祝三道：“我知道。”

    “你又买这些做什么？”

    祝三把带货物上京变卖的打算说了，张仙姑道：“这样也对！哪儿过活都不容易。你累了一天了，早些睡了吧。”

    祝三道：“嗯，明天我再去骡马市和车行看看，咱们得弄辆车。”

    张仙姑回头看看里间，说：“路远长程的，你爹伤又还没好，有辆车是方便些。什么时候动身呐？”

    祝三道：“快了吧，说是给副使找人，真找不着也没有赖在这儿不走的道理。”

    “哦，那就行。”木已成舟，张仙姑又果断了起来，开始准备起上京之后的生活了。听说京城生活花费大，她已在琢磨自己能干什么补贴家用了。

    里间朱神汉的情况也好了许多，能拄着拐下地站一会儿了，他说：“咱们也有手有脚，既然能上京、有贵人青眼，就不用愁！”

    张仙姑又骂他了：“你就别折腾了！”

    两人又吵了起来，直到祝三说：“睡吧。”两人才停止了争论。

    一夜无话，之后的两天，祝三又逛了骡马市和车行，心里有点盘算，还没下手买——这会儿买下了，也没地方放，骡马也没草料。什么时候沈副使的外甥女找到了，她就去把这骡车买下来。

    到了第四天上，大清早出门去买了本字帖回来，铺开了打算练字，一阵剔剔托托的脚步声传来，是一个曾经见过的小姑娘。小姑娘挎着个篮子，到了拍拍门板：“小官人，出事了！”

    这小姑娘是府城老贼头的徒弟，祝三找过的那个。祝三道：“怎么有空来找我？什么事？又失手了？”

    小姑娘哼了一声，道：“是您的事呢！哎，巧了，今天一大早，咱们的人在大街上看到您家干娘和大姐叫一群泥腿子给拽着要捆回老家去呢！您怎么得罪人啦？又不跟她们一同住了？我叫了人帮拦着了一下，您要去晚了她们可就丢啦！”

    祝三惊奇地道：“她们？”

    于妙妙和花姐？这两个人曾经为她通风报信，真出了事她可不能不管：“你怎么认得她们的？”

    小姑娘说：“你们在客栈住了好几天呢，打听到的。哎，您什么时候回来的？还改了装束，差点没认出来。要不是昨天小六子说起来，我都不知道您在这儿呢。”

    祝三道：“现在人呢？”

    “在大街上呢！您那干娘可厉害了！直说自己不是逃跑的妇人，央大家做个见证，要去见官呢！”

    祝三冲里间喊一声：“娘！干娘和大姐到府城了，八成朱家那窝子王八蛋逼得她们不得不跑！我得去看看。”

    张仙姑在后头收拾完了早饭，端出来叫祝三吃饭，见状问道：“什么？你应付得来么？”

    祝三道：“还行，干娘有主意，大姐也不傻，有人帮忙拖一拖，就有办法了！哎！文书呢？”

    “什么文书？”

    “您跟干娘签的那个文书，招我做女婿的那个！”

    这玩儿往哪找啊？越找越找不到！祝三对小姑娘说：“你帮个忙，快些走去叫他们再帮忙多拦一拦，不行就抓双方告官去！去新来的钦差那儿！我随后就到。这是谢礼。”抬手给了她一块碎银子。

    小姑娘道：“行。”

    祝三和张仙姑在屋子里一通好找，这契书之前藏在房梁的铺盖里，后来取了来，张仙姑给掖被子底下了，翻出来时已经压出了满张的皱。

    祝三拿了文书要走，张仙姑道：“我同你去！契是我约的，是头上我的手印儿！老东西，你看家！”

    朱神汉道：“什么？等等！真当女婿啊？”

    张仙姑道：“呸！闭上你的狗嘴！回来再说！问什么你都说不知道就行了。”