第五章 周炮头
没有网络，没有电视手机，赵林养成了早睡早起的习惯。 第二天一早，摸黑起床，快速洗漱一番，从厨房拿了两张糠饼出门。 当他来到码头的时候，天刚放亮，力夫们站在岸边等着接活。 赵林在人群里找了一圈，没看到麻九的身影，找人打听才知道今天麻九歇工。 码头扛包对体力消耗很大，天天干吃不消，大多数人都是做三休一或者做四休一。 赵林找到监工，把事情说了，监工立马朝人群里喊了一声：“周炮头，今天你带他！” “成啊，我正嫌一个人干活闷得慌。” 一道懒洋洋的声音响起，人群里走出一个三旬汉子，红脸膛，中等个头，骨架长得十分粗大。 此人本来长得也算英俊，但左边脸不知被什么东西抓了，有一块巨大的伤疤，眼睛半开半闭，面容狰狞。 赵林只看了一眼就移开目光，主动招呼道：“炮哥好。” “赵老弟。” 周炮头热情地拍了拍赵林的胳膊，“昨天我看见你了，小伙子有力气！” “麻烦炮哥关照。” 两人交谈几句，得知原来对方也是白头山的村民，只不过周炮头在白桥村，赵林在三家村，两個村子离得比较远。 周炮头是山里的猎户，冬闲没事做，临时来码头找活计，开春以后就回去重操旧业。 炮头是猎人头领的意思，熟悉跟踪野兽，精通埋套下夹，打窝拉网等捕猎手段，是能带人围猎的高手。 周炮头十分健谈，说起本地人文风貌，过往打猎的经历滔滔不绝。 赵林正好也想多了解世情，就主动跟其攀谈。 一个上午下来，两人已十分熟络。 “赵兄弟，你怎么干噎馒头？能吃饱吗？” 时间来到中午，两人趁着间歇坐在河堤上吃东西。 赵林早上带的两个饼子在路上就吃完了，用仅有的一文钱买了四个馒头。 干吃馒头没甚滋味，好在个头大，用料足，一只手都抓不过来，填饱肚子勉强够了。 不像前世的馒头缩水严重，使劲攥能捏成一只乒乓球。 周炮头自带两张卷着肉菜的大饼，边吃边道：“干咱们这行，肚子里不能没油水，不然身子骨熬不住。” “你有的是力气，挣的不比哪个少，不至于心疼这点钱吧？” 赵林心说自己当然知道，这不是还没挣到钱吗？ “今天出门匆忙，老娘准备的饭忘带了，身上只有一文钱。没事，晚上再吃回来。” 周炮头从怀里掏出一块熟腊肉，用小刀切下一块，递给赵林。 “咱也不知道你家里啥情况，不过伙食这块千万省不得，不然耗空身子，想补回来就难喽！” 赵林接过来，感激道：“多谢炮哥。” 咬了一块，满口咸香，还有一股松枝熏烤的味道。 他缓慢咀嚼着，感觉美味难以言说。 “让开让开……他妈的没长眼睛。” 两人正吃着东西，大路上横冲直撞来了一伙人，个个身穿黑衣，手提哨棒，胸前衣襟绣着两柄交叉的斧子。 为首的是个脚蹬缎靴，身穿锦衣的中年人，嘴角挂着一抹骄横之色。 商贩力夫们纷纷避让。 “花堂主，月余不见，气色更胜从前啊。” 榜爷迎上去，点头哈腰地道。 赵林好奇道：“这帮人哪来的，榜爷这么客气？” 周炮头撇嘴道：“虎头帮的。” “虎头帮？” 赵林仔细看了两眼，不解道：“怎么胸前绣着斧子，不应该绣虎头才应景吗？” 周炮头嗤笑一声，“他们帮主是外地人，口音怪得很，胡福不分，给自己帮派起名叫斧头帮，结果别人都听成虎头帮，就这么传开了。” 榜爷把椅子让给锦衣男子坐，端茶递水在一旁伺候，又从怀里取出几张银票奉上。 赵林看明白了，这是在交保护费，不由问道：“炮哥，虎头帮人多吗？势力很大？” “还行吧，一两百号人。” “那也不比咱们人多，怎么榜爷跟个喽啰似的。” 周炮头微微一笑，“兄弟你有所不知，实力不是看人多人少，而是看谁的拳头大，拳头硬！” “虎头帮的帮主是力境三重高手，榜爷只练过几天拳脚，十个绑一块也不够人家打的。” 力境三重？ 赵林默默记在心里，接着问道：“那虎头帮在咱们清河县算厉害的吧？” 周炮头摇头，“那可不成，力境武者只能在咱们小老百姓面前耀武扬威，跟县衙和门派里的气境高手比，就是小虾米。” 力境，气境…… 赵林若有所思，心想这果然是一个武道世界，而且武人地位很高。 就是不知道武道强者有多厉害。 是开碑裂石，生撕虎豹，还是飞天遁地，劈山断流？ 虎头帮的人一走，榜爷的腰杆又硬了起来，自信的神情重新回到脸上。 到了下午，码头重新忙碌起来，赵林时不时地给周炮头搭把手，算是小小的报答。 送货途中，赵林看见街边有一家书肆，便跟周炮头打了声招呼走进去。 读书是了解认识世界最快的途径，尤其是历史书。 店主看到两个穿着白坎肩的力夫进来，愣了一下，连忙从柜台里走出来。 也不说话，全程跟随，看样子是怕他们偷书或者搞破坏。 赵林不以为意，挑了本书问道：“这本《南北史》多少钱？” “八十文。” “那这本《大越开国录》呢？” “一百四十文。” 赵林暗暗咋舌，心想都说穷文富武，是什么样的穷人能买得起这么贵的书？ 还是说不同阶层对穷的理解不一样？ 一百四十文，够买小半头猪了！ …… 一天过去，收工结算的时候，赵林落到手里二十五文钱，是所有力夫里最高的。 这可把力夫们羡慕坏了，不过倒也没人眼红，毕竟这行卖的是苦力，多劳者多得。 赵林虽然有力气，但这钱挣得也不轻松。 两个肩膀磨出好几个大血泡，让汗水一浸，那滋味简直酸爽透顶。 手握“巨款”，赵林感觉终于有了底气。 他趁菜市没关门，买了两斤便宜的“黄昏菜”，又买了些米面菜油。 还有一块猪坐墩肉。 坐蹲肉就是猪后腿上方的肉，肥瘦相间，适合解馋。 他回家把肉做上，一家人美美地吃了一顿。 吃饭的时候，赵林注意到母亲边吃边悄悄抹眼泪，以为她是喜极而泣，劝道：“娘，我现在能挣钱了，以后这样的日子多着呢！” 赵母叹了口气，“我是惦记伱兄长。他在外面做苦役，听说又脏又累，吃的还差，不知遭了多大罪。” 赵林沉默下来，回想从前种种，这个大他十岁的兄长对自己确实很好。 特别是刚穿越过来的那几天，他在死亡边缘挣扎，是兄长不辞辛苦地背着他找郎中看病，买药熬药，才让他活下来。 如果不是自己这场大病掏空了家底，兄长也不会因为交不上秋粮被抓走。 两人是真正的挚爱亲朋，手足兄弟。 “爹，我哥的苦役要服到什么时候？”赵林问道。 “唉，一直没个准信。” 赵父一脸愁容，“往年最多两个月，不过听说县里来了新县令，也不知道是怎么个章程。” 赵林略一思索，说道：“我现在每天二三十文钱还是有的，攒上半个月，把欠的税补上行吗？” 赵父道：“我托镇上的钱三明帮忙问问，看能不能想办法早点放人，他说过几天回话。” 钱三明是县主簿的远房亲戚，山民不懂如何跟官府打交道，有事都托他帮忙给牵线搭桥。 赵林拿出十文钱放在桌上，“爹，娘，这钱你们先收着，咱们争取早点把我哥接回来！”