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第十六节 凤祥射士(下)

    ……五岭南来山最多,驱军日涉千坡随。山中食菜不食肉,十室九家俱事魔。县官给钱捕魔鬼,八万魔军同日起。将军新破强敌回,马前班剑如流沙。生斩妖精拔羽幢,传道天庭藁街死。当时平田作战场,至今遗骼无人收。旧居虽在人不见,破屋萧萧围短墙。

    “我说,今儿不是接风酒吗?弄这么一幅杀气腾腾的字挂中间,算是什么意思?”

    “……你问我,我问谁去啊?”

    面对张元津的低声询问,张元空这样无奈的回答到。

    今天,是那支据说叫“凤祥射士”的军队登陆武荣的第二天,不得不说,韩沙的统筹之才的确惊人,披甲三千,总数将近一万的这支军队就象河水流入大海一样,无声无息的就在武荣城安置了下来,没有发生任何可以被称为“扰民”的事情,当然,这里面同样离不开的,还有浦寿庚的大力奔走与襄力相助。

    今天近午时分,三张兄弟接到韩沙手书的请柬,邀请三人参加接风宴,同时被邀请参加的,还有神霄诸子和城中各大夷、夏世家的头面人物,汪守节作为天海汪家的代表人物出席,连亦思巴奚军的三位统领,也都被邀请参加。

    接风的地方,叫如意居,这也算是武荣城中比较顶尖的酒馆之一,尤其以烧得一手好韩州菜闻名,按照张元和打听来的小道消息,这个地方的选择,应该不是偶然。

    “这次凤祥射士的两位统领,一个姓王名德,字紫芝,一个姓薛名染卫,字生眠,两人都是韩南人氏,都是少小离家,在军中南北转战多年,大概就是因此,才特别放在这个地方。”

    此时已是月上时分,张元空打量厅中,见各路人马差不多都已到齐,只有主人韩沙与两位客人,还在后面座谈,不知在说些什么。

    (等等,亦思巴奚军的那三位,不是说也要来的吗?)

    正想间,张元空听到门口处传来粗声大气的说笑声,跟着便见赛甫丁等三人并肩进来。张元和低声道:“成啦,韩太守他老人家这下肯定就谈完啦。”说的张元空也是低笑一声,斥道:“说话小心些个。”却果见韩沙与两名武将自堂后转出。

    “王将军请,薛将军请。”

    “不敢,韩大人先请。”

    说笑声中,三人来至堂前,韩沙正要为两人介绍与会人员时,那王德却忽地站住,看着上首挂的中堂,喃喃几句,脸上现出感激之色,向韩沙抱拳道:“承蒙大人器重,未将一定效死!”又唱了个抱圈诺,大声道:“各位或者不知道,这几句诗,原是某家当年在堂州平定‘念经贼’时,随军周先生记写的战况,后来连陛下也读到了这首诗,更因此记住了某家的名字……至今想来,常感荣幸!”

    (念经贼?)

    张元空还在回想这是什么来头时,却见旁边张元和不自禁打了一个寒战,低声道:“师兄,我想起来啦……是他,王屠夫!”

    这三个字一说,张元空顿时也回想起来:所谓“念经贼”,原是堂州南部的民间教门,后来聚众作乱,被这王德率兵扫平,那一次,光人头就足足砍下来五六万颗,也不知多少御史言臣弹劾他“残忍好杀”、“屠良冒功”。

    此时堂上嗡嗡之声不绝,显然不止一个人想起了这“王屠夫”的名号,韩沙微微皱眉,正要弹压,王德却是睨视场中,嘿嘿笑道:“瞧这样子,王某这贱名,倒还不少人知道。”又向韩沙笑道:“韩大人,实不相瞒,未将确是有这点毛病,最见不得人造反,尤其见不得信教的造反……既然这些人只知敬鬼拜神,不知有天地君亲师在上,那便索性送了他们去见自家鬼神,也是成全!”说着又向堂中唱个抱圈诺,道:“诸位说,这个道理,是也不是?”诸人忙又纷纷起身,答应回礼,一片嗡嗡轰轰中,只听几声冷笑,格外刺耳,那自然是出于赛甫丁诸人了。

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    俟诸人各自归位,舞作乐奏,酒行菜布,三杯两盏过后,气氛渐渐热闹起来。一时,便见店东满脸大汗,带两个伙计捧一大盆进来,放在主位前面。

    “来,来,两位将军,请尝一尝。”

    “岂敢,还是韩大人先请。”

    客客气气的互相让着,这样来回两三轮之后,韩沙才终于含着笑先动了筷子,在自己面前那大盆烧菜中夹了一筷后,便有两名美貌女子将菜盆捧走,一一布到各人面前。

    “来,尝一尝,大家请尝一尝。”

    韩沙笑着说,这道菜,平时可轻易是吃不到的,总要提前两天来订,才能吃到。

    “也就是浦大人,中午说的事情,晚上便能安排下来。”

    “韩太守,小民现在没有官身哩,您再说大人不大人的,小民真要无地自容了!”

    (这菜,到底有甚么希罕?)

    张元空看看眼前盘中,不过是一道鸡腰长鱼烧牛冲,中间点缀着些雪白的蒜瓣,香气扑鼻,确实是色香味俱佳的一道好菜,但在韩沙这等人物看来,又算得什么?也值得他这样郑重推荐?

    夹了几块尝尝,牛冲软糯,鸡腰脆弹,长鱼鲜嫩,吃起来的确满口浓香,却又似乎还差点什么味道,倒是三般主菜居然烧出三种不同口感,颇见功夫。张元空正琢磨时,却觉周围谈笑时间一时小了下去,抬眼看时,都在望向自己,有人冷笑,那当然是李纳挐等人,也有人面色焦急,却是张元和。

    “韩大人。”

    只冷笑着瞟了张元空一眼,便不再搭理,李纳挐向韩沙拱着手,说自己早就听说这如意居的“三阳开泰”乃是习自京中老字号,今天一尝,果然名不虚传。

    “我曾听人说,这道菜好就好在荤味素尝,将鸡、牛、鱼三味以高汤杂烧,味道尽数逼出,再以金苍的新蒜入锅熬煮,最终将鲜味全部迫入蒜瓣之内,食之厚重香浓,观如群羊出没,是为三阳开泰。当初我曾随师父吃过一次,数日间仍觉牙颊留香,不意今天,居然又复得之。”

    韩沙拈髯笑道:“李真人果然见识广博。”

    又笑道:“这家如意居本就是在京中学来的作法,包括这入锅蒜头,也都正是来自韩州金苍,是自地头连土挖出,入桶封存,再走海路运来,一分地中挖出的新蒜,运到武荣后,未必还有四五头能用,要说这道菜价格,一半倒是在这蒜瓣之上了。”

    顿一顿,又笑道:“但这三味配菜本身也是烧得极好的,诸位不妨尝尝,不妨尝尝。”

    他两人这番话说下来,偷看张元空的目光更多了几番,虽有韩沙代之化解,终究显出来张元空见识经历不如李纳挐远甚。张元和强笑一下,正在想法化解尴尬时,却见张元空坦然笑道:“原来如此,在下倒是长见识了。”又向李纳挐拱手道:“李师兄好见识。”

    李纳挐倒不料张元空能这般若无其事,忙回礼时,却听座上又有人笑道:“张真人,你们正一龙虎,也是天下道门大宗,怎么,平日里这般清苦么?”话音一落,便有几人凑趣发笑。

    张元空不以为忤,笑道:“虽然同为道门一脉,但所求各有不同。有人以不得美衣食为苦,有人以不得道法真传为苦,我与李师兄各有所爱,各有所求,有什么苦不苦的?”

    这句话说出来,场中忽地安静下来,李纳挐面色虽仍如常,眼睛却眯起如线,盯向了张元空。

    “好,好,大真人这话说的爽快!”

    鼓掌大笑,却是坐在韩沙左手的薛染卫薛将军,见诸人都看过来,他笑道:“各有所爱,各有所求,这话说的好!俺也不装了!”说着把面前那碟菜端起来,扣到自己碗里,笑道:“韩大人见笑了,老薛从小就是个粗人,家里多的碗碟也没有,桌子椅子也没有,一直都是煮出菜来直接扣到饭上,然后兄弟几个各自捧了,蹲到路边去吃……这蒜确实烧得好,但老薛么。”说着不好意思的笑笑,道:“还是觉得肉香!”说着便埋头大嚼起来。

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    “那个薛将军,还真是滑稽。”

    回返路上,想起酒桌上情景,张元津还是忍不住笑,张元和却一直沉默不语,直到三人回到旅舍时,他遇个张元津走开的功夫,才低声向张元空道:“大师兄,您刚才点的是。道本于心,我滞于外务……已太深了。”

    “没必要。”

    爽快的笑着,张元空表示说,三兄弟的道法修为,从来都是齐头并进,既然如此,又谈得上什么“滞于外务”?

    “其实是我偷懒了才对,你平日里辛苦那许多事情,当中有多少是师父安排我做我不上心做,才交给你措置的,别人不知,难道我还不知道吗。”

    说着,张元空又道:“就像现在……那几件事情,还得你去查探,让我和元津,那是怎么也不如你的。”

    张元和点头笑道:“那倒是小事。我明天再走一趟官府就是了……”两人正说话间,却见张元津急匆匆从外面进来,道:“大师兄,二师兄,你们出来看看……过兵了!”

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    月夜下,步骑混合的队伍,沉默前行。明明人未咬枚,马未衔嚼,却一样无声无息,除了沙沙的脚步声,和蹄铁撞击地面的声音外,其它什么声音都没有。

    “这是亦思巴奚军……他们要去那里?”

    最先反应过来的,还是张元和,疾声道:“我去城门那里问问!”便飞身离去,不一会儿,又匆匆回来,道:“他们连夜出城,目的地……是清溪洞!”

    说着喘了几口气,显然奔走来回,也颇为辛苦,张元和调匀呼吸之后,才又道:“城门那里听来的消息,从小半时辰前,他们就开始整队出城,说是要去清溪洞剿灭道匪,按时间算……那边酒宴尚未结束,他们便得已开始列队了。”

    “这是,要给王将军他们下马……”

    长长叹息一声,张元空却道:“两虎相竞,各逞其能……这,也是韩太守的目标么?”