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第二章第一节

    帝少景十二年,二月二十。

    锦官。

    一夜未眠,云冲波的眼中满是血丝。

    ……他睡不着。

    只要一闭眼,他就会看到……那一战!

    被长庚的说话刺激,蹈海展现出从未展现过的力量与刀技,云冲波甚至觉得,若能破碎时空,让他一战“后世蹈海”,结果,怕也可以两分。几乎每一斩每一刺,都会令云冲波深受震动,和对刀法产生新的领悟。

    但同时,他也分享着长庚的感受:将脑力运转到极限,长庚以第八级上段力量织出最完美的防御,一重又一重的刀势,似能撕天,似能裂地,却攻不破长庚的防守。

    若这样持续下去,仍只会是刚才一战的翻版:在蹈海持续施压的情况下,长庚的防守终会崩坏,可,在那一瞬之前,他却作出最匪夷所思的反击。

    依旧以”五行休王“对敌,但有了之前从来没有展现过的变化,长庚虽不能增强自己的力量,却能将蹈海的力量压制,从第十级的至高境界打落第九级,更不住停留的向第八级继续碾压。

    “干王……你!?”

    目嗔欲裂,却无能为力,没有长庚那种恐怖的计算能力,力量的差距若被抹平,蹈海便注定败北,但长庚却不满足于此,仍在将他的力量继续向下降级。

    ……到这时,云冲波,终于明白。

    蹈海,也已明白。

    当手中单刀被乳白色光华包围,强行抽离的时候,两个人……都明白了。

    “原来,那句话……不是在说东王?”

    失去掉手中的天兵,也同时失去掉所有的力量,蹈海软软踣倒,虽立又咬牙站起,云冲波却能感到,他此刻实已虚如黄台,不堪再伐。若打比方,他刚才简直等于被人强行挖去五内、抽尽血液一样,还能这样站立,实赖于他的强韧意志。

    “……对不起。”

    声音沉痛,并无半点虚假,而同时,云冲波也能看到,长庚和浑天的脸上,皆出现极悲哀的神色。

    “北王你对太平的忠诚,我们从来不曾怀疑。”

    “但是……太平已不再需要他的刀了吗?”

    一回想起那惨笑着的声音,云冲波就会控制不住的抽搐,那是一种绞痛,一种撕心裂腑样的痛。

    ……否定,否定自己,否定一切,咳着血,如长哭一样的笑,那种笑,比任何身体上的伤都会更痛。

    所以,云冲波才会向萧闻霜发问,所以,他才会拒绝了离开的安排,因为,他终于明白了,在“小天国”的历史中,“自己”,到底起了怎样的作用!

    (为了不让后人产生混乱,而抹杀掉一切关于蹈海的记录,同时,用时光咒……)

    不禁又想到萧闻霜曾经说过的事情:早在当初,张南巾也曾对保护蹈海的咒法产生过怀疑:因为,太平天兵正如御天神兵,兵器之身只是表相,真正有意义的,是寄托其中、永不磨灭的强大元灵,换言之,蹈海可以被破坏,可以被销毁。但那都没有意义,当下一代不死者转生人间的时候,对应的天兵也会重生,以此来看,用时光咒来保护一把天兵,实在是很奇怪的事……倒不如说,这反而会影响到后世蹈海的转生。

    对时光咒及相关的知识全不了解,云冲波亦从来没有把这事放在心中,直到此刻,他才终于明白,明白了张南巾的疑问,明白了这奇怪的安排……

    时光咒的作用,不在“保护”,而在“封禁”,在于,让蹈海无法转世人间!

    (南巾真人,你就是为了这样的我,而死掉的啊……)

    回想那些记忆,前世,今生,回想那些为自己而全力以赴、而不畏牺牲的人,回想刀醒天下的那个蹈海,回想挟刀踏海的那个蹈海……想到自己,和那个被封禁的蹈海。

    (不死者,也可能是太平的敌人啊……)

    对这种可能性,云冲波并不是没有认识,不止一次的听到过这种说法,但,只有在自己成为“主角”的时候,他才蓦然感受到,那一句,闲言碎语,却都是,血泪千行……

    (对,秀才也说过,小天国最后的覆败,是败于不死者的堕落……)

    支撑着下了床,云冲波推开门出去,打水洗了把脸,却发现萧闻霜和何聆冰都不知去向。

    (她们,是生气了吗?)

    今天早上,本该是离城的时候,但经过了昨天的梦境,云冲波觉得,自己不能,就这样离开。

    不知如何启齿,因为知道怎么说都会伤害萧闻霜,到最后,云冲波只是默默不语,却,感到,萧闻霜已明白了自己的意思。

    (但这样,她可能会更不好受吧……而且,九天一定会很恼火的……)

    洗脸的同时,云冲波已发现周围出奇的冷清,萧闻霜何聆冰花胜荣竟然全数不在,连那个莫名其妙的店主也不知去向。

    (都那里去啦……算了,反正,现在最好别让九天看见我。)

    活动一下身体,云冲波正想到厨房里去碰碰运气,看会不会有剩下的早饭,却忽听吱呀一声响,门被推了开来。

    “不死者,有扰了。”

    “……是你?!”

    背着手,子路站在门口,面无表情的看着云冲波,好一会,才慢慢开口,说自己希望和云冲波再较量一次。

    “放心,点到为止。”

    打量着云冲波,就似乎他已经是一个死人,子路道:“我不会杀你……你是子贡的。”

    这种口气近乎侮辱,尤其,在前次的战斗中,云冲波还是“胜者”,但,看着子路,他却发现,自己连一点怒意都没有。

    (也对……打败他的,本来就不是我啊……)

    默默站了一会,云冲波道:“好,你等我回去拿刀。”说着转身就走,全不在乎自己背后已经破绽大露。不一时,提了蹈海出来,全无架势,就这样在子路对面一站,道:“要怎么打。”口气中满是倦意,连一点点的认真也听不出来。

    “十招罢……分不分出胜负都停手。”

    似乎对云冲波的懈怠有所不满,但子路仍保持庄严气度,提剑道:“此剑名无倦,阔一肘,长五尺……”

    “无倦?”

    怔了一怔,明明记得,在那个紧张、狂乱的千秋山之夜,无倦连战蹈海、八焚,已然不支,在最后一击时分崩离析,算来前后不过三天时间,怎么已经焕然如新?

    (难道说,这把剑和太平天兵一样,也可以自行修复?)

    很久以来,云冲波就发现,蹈海的性质相当奇特,竟然可以自行修复,无论对战敌人时上面出现了多少缺损和裂纹,静置一段时间后,便会自行消失,依旧是锋利坚硬,若新发其刃。

    按太平道的记录,这是所有太平天兵共有的现象,而同时,御天神兵也都具备这一特性,原因为何?至今没人能解释清楚,只能认为这和它们的自有元灵相关,元灵不灭,神兵不灭。

    (可是,无倦可没有什么……)

    “子路所用的剑,就是无倦。”

    似看出云冲波的疑问,子路简单表示说,这是自己寻铁匠重铸的,铁质很好,手艺也不错,就是因为时间紧了些,锤打的次数有些不够,锦官的事情了结后,还要再回一次炉。

    “可是,这样的话……”

    很想问一句“这样的话,还叫无倦吗?”,却忽然有所领悟,云冲波闭上了嘴。

    “无倦,只是一个名字。”

    横剑眼前,注视上面的细密纹路,子路道:“四千年来,有过数十任子路,有过数千把无倦……能奉行‘子路’之道的,就是子路,能执在子路手中的,就是‘无倦’。”

    “……就好象,只要坐在帝位上的,就是‘皇帝’。”

    “嗯?!”

    悚然一惊,云冲波倒是从未从这个角度想过问题,不死者、儒门古名、帝姓……这些互相间全不相干的概念被蓦地搅在了一处,使他的脑中更加混乱,却也使他已几乎麻木的思绪中,出现了新的闪光。

    “总之,不死者啊,我坚持要来战你的理由,并非是对胜负的执念。”

    “……比那要更高,高得多。”

    “所以,来战吧!”

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    帝少景十二年,二月二十。

    禅智寺。

    “请,请……”

    春风满面,朱晓杰将来客一一延入厅里坐下。

    他当然应该高兴,多年缠斗之后,他终于成为最后的胜利者,其它三个兄弟一一倒下,朱子森也已成为一缕亡魂,至于那个阴魂不散的朱有泪……

    “有二仙人在,我怕他个鸟!”

    当然,这只是为自己打气的表态,私下里,朱晓杰作了他能想到的一切保卫措施,其中还包括留仙召集来的数十名三山弟子,当然,最让他高兴的,是在朱子森倒下之后,朱家堡上下似乎终于认清了现实,就是现在,向来不接受诸支号令的本堡护卫已经倾巢出动,守护在禅智寺左近。

    对这支由朱子森以阵战之法训练多年的精兵,朱晓杰评价颇高,也觊觎已久,今天的终于入手也颇足兴奋。但,一想到马上就要在所有其它求婚者前面宣布的消息,这,似乎又不算什么了。

    “……朱晓杰,有些轻狂了。”

    阴暗的角落中,看着满面红光的朱晓杰,留仙微微的皱着眉,作出批评。

    “刚刚传来的消息,城外的流贼又有些异动了。”

    似乎没有听见留仙的批评,侍立身后的伯羊,自顾自的汇报着刚刚传来的情报。

    “……没关系。”

    对所谓的“流贼”,朱晓杰一开始已指出绝不可能,因为,那些流贼,本来……就是朱家的人!

    “不过,他们一向是子森一个人在掌握,我虽然知道,却没有渠道……但没关系,现在,应该是他们更急于和我联系才对。”

    而且,对朱有泪仍有忌惮,朱晓杰也并不想立刻和这些江湖势力接触,在他的安排中,这都不是急务,可以慢慢料理。

    对这些很清楚,却不想告诉伯羊,毕竟……他只是一个刚刚投入自己这边的人。

    在兑现承诺,将帝象先与敖开心送进监狱后,伯羊也便投靠到朱晓杰一支,至于条件……也开的很清楚。

    “之前站错了队,我很遗憾,但以后,希望药王谷和朱家、和东海三山都能继续作好朋友。”

    用这样的表态,伯羊加入了朱晓杰的阵营,虽然并不能得到留仙诸人的完全信任,但他一方面的确有着优秀的工作能力,另一方面,竟也极擅于言语应对,为自己争取到了些些的好感。

    “二仙人,无庸讳言,我来这里之前,并不是为了给别人铺路,但输就是输了,不承认也没用。”

    “当不了赢家的话……我希望,至少要和赢家站在一起。”

    因为这样直爽的表态,也因为留仙的确不希望把伯羊或者说药王谷变成不可回旋的敌人,他终于点头,

    “唔,还有一个人,好象没来啊。”

    左武烈阳、孙孚意先后出现,敖开心虽受到邀请,却拒绝出席,只由帝象先代表他来到这里,另一边,齐野语和伯羊也先后入席。

    “五位都在这里了……”

    满面微笑,朱晓杰站在房间的中央,后面,偏一些,是同样满面微笑,似乎是自己办喜事一样的释远任。

    “今天的话,本来该放在朱家堡说,但子森才过世不久……”

    而且,凤阳人都知道,朱家向来礼佛,朱子慕更是虔诚认真,因此,将这个重要消息放在禅智寺宣布,也就非常合适……这样连续说了多个理由,朱晓杰却始终没有提到下面五人皆心知肚明的事情。

    因为禅智寺的地形所在,也因为释远任的大力配合,此刻的禅智寺,大概是凤阳城中最不可能被突击的地方!

    (这家伙,还是很胆小啊……难道说,操作朱有泪的真不是他……那么?)

    目光微动,扫过正笑得一脸灿烂的孙孚意,帝象先扯扯嘴角,一样露出从容的笑容。

    (朱晓杰,到现在竟还没有查明我和开心的身份,大意如此……这样的家伙,凭什么笑到最后?)

    根本就不相信什么“朱家遗孤”的故事,也不相信那真会是朱四一系的打手,但,细细回想过每一次“朱有泪”的行刺,帝象先却又没法找到一个合乎逻辑的答案。

    (二月初六,在香粉店刺杀朱四,二月初十,在朱三自宅行刺,二月十五,在城外刺杀朱子森……这里面,到底有什么理由,有什么联系?)

    对齐野语、左武烈阳、孙孚意和伯羊都曾有怀疑,甚至连朱子森也作过考虑,但一一过关又一一排除,每个人都有着坚强的不在场理由。

    当然,严格来说,这也不足为据,齐野语的身后有东海三山,孙孚意的身后有东江孙家,若当真有心,皆可调度来第一等的高手,便如现今压场的留仙,若真横下心来,要杀四朱中的那一个,还不是探曩取物?

    (慢着,这样说来……?!)

    蓦地想起一事,帝象先悚然一战,几乎便寒下脸来,所幸反应的快,只一定心,脸上依旧笑得十分可亲。

    (唉,其实都无所谓,只要开心那边今天事情办得顺利,什么朱有泪余生烟,什么朱大朱二朱三朱四……蜗角水皱,干卿底事?)

    这样为自己开解着,帝象先漫不经心扫视场中,却见孙孚意眼中蓦地一亮,显是刻意堆出一个笑容--沿着看过去,却见是观音婢,正眼观鼻、鼻观心的端坐侧室当中。

    (这个无行的家伙,连释浮图的徒弟也要撩拨么……)

    慢慢看过去,见齐野语一脸喜色,只强按捺着,又见左武烈阳满面愤懑,也只是强自按捺,再看伯羊时,却是笑的云淡风清,好象什么事都没有一样。

    (这家伙,最复杂……)

    此时,朱晓杰已是一番大话表过,长长吐出口浊气,后面释远任早陪着笑脸,递上一杯香茗。

    (哼,的是有眼色……)

    肚里冷笑一句,帝象先见伯羊又站起身来,向留仙那边过去,也不知什么事情。却也懒得再去思量,抿了口茶,目光扫过,却忽地一惊!