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第四十二章

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    王朴赶紧道:“李司徒莫要误会,朴不是想追究官职之事,只是想知道皇上对朴有何反应。”

    李谷道:“莫揣测圣意,我只想问问文伯,这投靠明国之事可当真?”

    王朴道:“确有此事。”

    李谷愤怒道:“文伯,你可还是读书人?读书人的气节何在?”

    王朴知道,李谷有资格愤怒,联想起他禁受契丹人六次拷打,都没有屈从,自己投靠明国之事,李谷闻听有此反应不足为奇。

    “李司徒息怒,此事说来话长,但朴必须尽快觐见皇上,有要事禀报,还请李司徒给予方便。”

    李谷怒气未消,讥讽道:“文伯如今贵为明国侍中,既然奉明国皇帝之命出使我国,自然应该去鸿胪寺报备,等候觐见,何须来我府上求我?”

    王朴苦笑道:“李司徒莫要取笑朴,鸿胪寺根本无人接待,朴真有要紧军情禀报皇上,耽误不得,还请李司徒成全。”

    李谷道:“此事我帮不了你,既然你真投靠了明国,那你就只能去向明国皇帝求助了。”

    王朴正容道:“李司徒,此事关乎明、周两国的共同利益,关系重大,若见不到皇上,周国很有可能陷入险境,到时,悔之晚矣。”

    王朴说得严肃,李谷也有些动容,见王朴不象是在说谎,也了解往昔王朴的为人,李谷有些被说动,确实,以王朴只身一人,也无所谓对皇上不利。不想帮王朴的原因,不过是不愤于王朴的背叛,当然也有怕帮了王朴,引祸上身的担忧。

    见李谷有些迟疑,王朴趁热打铁道:“李司徒若不信,可陪伴朴一同见驾。到时自然就明白了。”

    王朴不得不信任李谷,现在当日与自己交好的向训、赵匡胤、郑恩等人皆领兵在外,能帮忙的只有李谷了,王朴不得不将注押在李谷身上。若李谷再追问下去,恐怕王朴不得不将事有限度地透露了。

    还好,李谷思忖一会,点头答应了王朴的请求,但李谷提出,王朴只能一人随自己进宫面圣。

    王朴自然一口答应。

    李谷看着王朴那充满疲惫的脸,心中泛起一种莫名的情绪,这个年轻人,好学擅文,一直受皇上宠信。可如今一步踏错,竟要见皇上一面都要来求自己,哎,自己也不知道答应他的请求是对是错,但让他见皇上一面。想来皇上不会怪罪自己吧?

    王朴却不知道李谷内心的犹豫,他见李谷已经应承,也就松了一口气。

    李谷突然想起一事,说道:“文伯,明日就是月底,依制不早朝。”

    “呃……”王朴一愣,自己竟连这都忘记了。可自己一进开封就进入了有心人的眼睛,这一天时间的耽搁,很有可能会夜长梦多。

    自唐朝以来,历朝都遵循每十天之中有一次的例假,在每月的十日、二十日和最后一天,称之为旬假或旬休。

    思忖之下。王朴说道:“还求李司徒收留朴两晚。”

    李谷想了想,道:“如此也好。”

    王朴又再三请求李谷不要走漏自己留宿李府的消息,甚至连家人都不要透露,以防泄密。

    李谷虽然觉得这密保得有些莫名其妙,不就是见皇上一面吗?杀人不过头点地。就算王朴背叛了周国,但如今王朴代表着明国出使,总不能也象百里无忌那厮杀了使者吧?想到此,李谷心中一惊,这还真保不准,明国既然敢杀周国使者张昭,难道周国就不会依样学样,也杀了王朴?

    李谷悠悠地看着王朴,道:“文伯,你就不担心见了皇上,很可能步张昭后尘?”

    王朴一震,其实他的内心一直将自己当作是周国之臣,从没有想过周国会杀自己,但如今被李谷这么一点,方才醒悟自己现在的身份是明国使者,而周国使者、兵部尚书张昭却刚刚被明国“所杀”。

    王朴苦笑道:“生死有命……,君要臣死,死不得不死,谢谢李司徒提醒。”

    李谷见王朴执意如此,轻叹一声,也不再相劝。

    于是,王朴就在李府留宿了两晚。

    初一,天还未明,李谷便一乘四抬官轿携四个随从进宫上朝去了,而王朴则装扮成李谷随从混在四人之中。

    宫卫虽说负有检查进出官员之责,但对于象李谷这种一品大员,哪会真不晓事地去检查,也就随便一看,就放一行人进入了。

    依律,上朝官员依照官衔大小依次在殿外排列,直到卯时正点,殿卫方会放群臣进入殿中,而各官员的随从皆被阻拦在殿外等候。而等候的随从也依照主公官位的大小,从内到外依次排列,颇有“另一个朝会”的风范。

    王朴自然被阻拦在殿外,这是李谷、王朴意料之中的事,但只要王朴已经进了宫,只要李谷朝会时禀明柴荣,就看柴荣愿意不愿意召见王朴了。

    王朴低着头在外等候,而另外三个李谷的随从早已得到李谷的指点,皆用身子不经意地挡着王朴,以防被人认出,毕竟王朴本就是周国朝堂的熟面孔。

    寅时一过,就是卯时,百官皆昂首阔步排队进入朝堂,等群臣站定之后,过了一会,皇帝柴荣才在宦人的引领下走入,端坐在龙椅上。

    柴荣这些天心中是万般滋味,不可言语,身边的心腹大部分都被派出,也只有妹夫张永德在身边,本来还有王朴可以说说体己话,可惜,他竟投靠了明国。

    柴荣不信王朴会背弃自己,其中必定有假,亦或者这本就是谣言。柴荣也不相信,百里无忌会为了明国两个学子、一个王朴,而弃结义之情不顾,这完全不符合自己心目中的百里无忌性格。

    但朝堂上那些官员的弹劾,令柴荣无法维护王朴,无奈之下,避重就轻,柴荣罢去了王朴知开封府事的官职,但端明殿学士、左谏议大夫的官职却没有下旨罢免。

    柴荣希望王朴能回来,如果他回来,我必不会去追究他背弃之事。柴荣暗暗自语道。