第八十章 收复河东

    秦王世民一昼夜行二百馀里，战数十合。至高壁岭，总管刘弘基执辔谏曰：“大王破贼，逐北至此，功亦足矣。深入不已，不爱身乎？且士卒饥疲，宜留壁于此，俟兵粮毕集，然后复进，未晚也。”世民曰：“金刚计穷而走，众心离沮；功难成而易败，机难得而易失，必乘此势取之，若更淹留，使之计立备成，不可复攻矣。吾竭忠殉国，岂顾身乎！”遂策马而进，将士不敢复言饥。追及金刚于雀鼠谷，一日八战，皆破之，俘斩数万人。

    ——《资治通鉴》

    一昼夜行军两百余里，这已经是骑兵行军的极限速度了，如果再追下去，战马就会力竭而亡。在高壁岭，刘弘基揪住二哥的马龙头劝谏，说您难道不爱惜自己的身体吗？况且士卒又饥又疲，还是等后面的大军和粮草到来之后再追吧。二哥没有听从刘弘基的劝谏，因为他知道，自己疲惫，宋金刚更疲惫，自己困难，宋金刚比他更困难，双方比拚的就是谁能坚持到最后。所以，二哥率领疲惫之师继续追击，终于在雀鼠谷追上了宋金刚的主力。宋金刚的士兵行军多日，粮食早已吃完，饿得前胸贴后背，人数虽多，并无战力，在唐军骑兵的冲击下，被斩杀和俘虏了数万人，宋金刚只带领数百骑兵侥幸逃脱。

    战斗结束后，天已经黑了。二哥全身血污，他已经两天没吃饭，三天没脱下战袍了。士卒们早已疲惫不堪，便在雀鼠谷西面的一块平地上安下了营寨。大伙儿饿极了，想要埋锅造饭，可他们是轻装追击，哪有粮食？全军只有一只羊。二哥命令将羊杀了，熬成羊肉汤，他与士兵们一样，每人喝了一碗羊肉汤。

    在雀鼠谷的西原休息一夜后，二哥留下少数人马看押俘虏和照顾伤员，然后率领其余人马奔赴介休。到达介休后，他们在西门外驻扎下来。二哥让人到附近的村镇筹集粮草，好让大伙儿吃顿饱饭，战马也喂点草料。

    宋金刚带领数百骑兵逃进了介休城，尉迟恭已率领一万精兵先期到达，加上城内原来的守军，一共还有将近三万人马，力量还是挺可观的。宋金刚决定固守介休城。

    宋金刚休息了两天后，这日午后，他带着尉迟恭等人登上了西门的城楼，朝城外望去。李世民的人马驻扎在五里之外，他们没带帐篷，只能露宿于野外。宋金刚观察了好久，终于下定决心，对尉迟恭道：“明日一早，我出城与李世民交战。”

    “宋王，您不是要固守介休城吗，怎么又要出城交战？”尉迟恭有些奇怪。

    “城中粮草不多，无法长期坚守。李世民现在的兵马不多，我明日与其交战，有把握消灭他。如果等唐军主力到达，那就麻烦了。”

    翌日辰时，宋金刚率领两万兵马出了西门，队伍背靠城墙列阵，南北长约七里，士兵手里的矛戈，密密麻麻地排列成一道兵器的丛林，气势恢宏。二哥也排兵布阵，手下五六千名骑兵列成方阵迎战。双方剑拔弩张，大战一触即发。

    李智云率领大军离开吕州城后，一路晓行夜宿，赶往介休城。他带着新军走在队伍的最前面，因为不知道二哥情况如何，他心情急迫，一路上不断催促队伍加快行军速度。渐渐地，新军与后面的大队拉开了距离。刀疤脸骑马从后面赶上来，道：“王爷，大军和粮草落在了后面，咱们是不是等等他们？”李智云摇头道：“不用，我已经让殷开山和樊伯通代替我指挥，前面就是介休城，咱们加快速度。”

    经过急行军，他们离介休城只剩下了五里，远远地，只听前方战鼓震天，喊杀四起。李智云带着刀疤脸登上旁边的一座山丘，举起望远镜一看，只见介休城外，两支军队厮杀正酣。李智云观察了一会儿，对战场的形势有了大致的了解。宋金刚的军队因为人数占优，所以占据了上风。而二哥指挥的唐军，虽然都是骑兵，且拥有秦琼、程咬金和秦武通等名将压阵，但因为人数太少，抵挡不住对方的进攻，正在节节败退，整个战线有崩溃的可能。

    李智云放下望远镜，扭头对刀疤脸道：“王宝强，马上让新军投入战斗。让火器营从敌军背后攻击，其他两个营两翼夹击。”刀疤脸一听，抱拳道：“是！”

    火器营在一块高地上设置了炮兵阵地，红衣大炮发出了怒吼，炮弹在敌群中爆炸，炸得敌军人仰马翻，顿时阵脚大乱。

    宋金刚不甘心失败，困兽犹斗，一心想吃掉这股唐军，好重振旗鼓。他指挥部下发起了一轮又一轮攻势，双方杀红了眼，眼看唐军就要招架不住了，可令他没想到的是，背后却杀出了一个程咬金。当然，此程咬金不是彼程咬金。

    宋金刚的士兵从没有见过这样的军队，对方人数虽然不是太多，但攻势凌厉。尤其是那些手持水火棍的家伙，他们端着那冒烟的棍子，就能让己方死伤惨重。

    二哥因为抵挡不住宋金刚的进攻，心中正焦急万分，没料到敌军的后面乱了起来，他一见机会来了，立即指挥部下发起了反攻。宋金刚的军队遭到两面夹攻，一下子阵脚大乱，士兵们东逃西窜，相互践踏，完全丧失了战斗力。宋金刚指挥失灵，眼看大势已去，无力回天，只好脚底抹油，再次开启逃亡模式，率领一百多名骑兵向北逃窜。

    战斗结束了，介休城外到处都是人和马的尸体，以及伤员和成群的俘虏。李智云骑马过来，碰见了程咬金。程咬金乐哈哈地：“楚王，幸亏你来得及时，要不俺们就吃大亏了。”李智云点了点头，道：“我二哥呢？”

    “噢，秦王带人去追宋金刚了。”

    打扫完战场后，大军就在介休城外驻扎了下来。宋金刚虽然兵败逃走，可是，介休城还在尉迟恭的手里，他手下还有八千人马。李智云不顾秦琼、樊伯通等人的劝阻，决定进城去劝降尉迟恭。

    “楚王，我知道，你爱惜尉迟恭是员猛将，但可以派人进城劝降，为何要以身犯险呢？”秦琼劝阻道。

    李智云知道，进城劝降，其实一点风险也没有。宋金刚已经失败逃走，刘武周虽然还在晋阳，但他把所有的人马都交给了宋金刚，晋阳实际上是座空城。所以，刘武周逃跑是迟早的事。尉迟恭现在走投无路，只能投降。既然知道尉迟恭要投降，干嘛把这个功劳让给别人呢？倒不如自己亲自进城劝降，还落个不顾个人安危，深入险境，说降敌酋的美名呢。

    “各位将军，尉迟恭困守孤城，已无路可走。本王亲自进城劝降，可展现诚意。”他摆出一副大义凛然的样子。

    “可是，尉迟恭是个莽汉，万一一言不合，他动粗怎么办呢？”秦琼还是不放心。

    “本王心意已决，诸位无须多言！”

    众人见他铁了心要进城，也就不好多说什么了。

    李智云只带着蔡虎一人，来到介休城南门外，对城头上的士兵说，自己要见尉迟恭。士兵进去通报后，不一会，城门打开了，李智云被请了进去。

    在尉迟恭的府邸，双方坐下后，李智云道：“尉迟将军，刘武周、宋金刚已经失败，您孤立无援，已经陷入绝境。本王知道，您乃一员猛将，如归顺大唐，他日战场建功，当可加官进爵，尽享荣华富贵。”

    尉迟恭虽然是打铁出身，表面上看上去很粗鲁，实际上情商很高，颇识时务，是个善于见风使舵之人。他不像秦琼，秦琼性格耿直，在后来的玄武门事变中，秦琼因为看不惯李世民弑兄杀弟，干脆在家装病，撂挑子不干了，而尉迟恭不但积极参与了玄武门事变，还亲手杀死了李元吉。所以，他成了李世民跟前的红人。

    此刻，尉迟恭站了起来，走到李智云跟前，抱拳道：“楚王殿下，未将感谢您的一番诚意，愿听从您的肺腑之言，以介休和永安两座城池，归顺大唐。”李智云一听，哈哈大笑，道：“尉迟将军果然是个聪明人。”

    二哥带领着数百骑兵，去追赶宋金刚。他们追了几十里，来到了张难堡。张德政正在城头巡查，看见城下来了一队骑兵，他们全身血污，他一开始并没有认出来，直到二哥脱下头盔，向城头挥舞，他才认出是秦王，连忙命令属下打开城门。

    二哥等人进入城堡后，张德政和手下的人都高兴得流下了眼泪，听侍卫说秦王还没有吃饭，他们连忙端出了浊酒和粗米饭。

    晋阳城里刘武周听说宋金刚失败，吓得连忙弃城而逃，一路向北，逃入了突厥境内。原来被刘武周占领的州县，也都归附了大唐。

    李智云和二哥率领大军入驻晋阳城，他们经过城门时，看见城门旁搭了一座木台子，正准备处决犯人。李智云一瞅，即将被处决的犯人竟是张达。当初，刘武周和宋金刚南下时，四哥命令他带领五百步卒去黄蛇岭迎战宋金刚，结果兵败被俘，他投降后领宋金刚的人诈开了介休城。

    李智云扭头对二哥道：“张达打仗还算勇敢，四哥让他率五百人与宋金刚的一万人交战，他被俘投降情有可原，能否不杀他？”二哥沉思片刻，道：“张达是并州总管府的将领，你是并州副总管，就交给你处置吧。”李智云点点头，扭头对蔡虎道：“过去告诉他们，把张达放了，回头带他来见我。”