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第二十三章 他要战,你便战

    次日。

    清晨。

    皇宫。

    大内。

    养心殿。

    “老余,你看看宁远侯的这份加急奏章。”楚皇摘下老花镜,身体微微朝龙椅上一靠,指了指龙案上的一份奏折。

    龙案前,一位鬓发如雪、垂手躬腰的老太监连忙迈着小碎步上前,先是对楚皇恭敬一礼,然后双手捧起奏章,仔细地翻阅起来。

    这位老太监,便是宫中的大内总管,余怀恩。

    翻阅着奏章,余怀恩的脸色变得越来越凝重。

    “老余,你怎么看?”楚皇抬起左手,一边用拇指和食指轻轻按压着眼窝内侧,一边问道。年纪大了,楚皇醒得早。这一大早,他已经看了好一会儿奏章了。

    “万岁爷,老奴以为,宁远侯所奏,并非危言耸听。”余怀恩谨慎地答道。

    “陈三,你也看看。”楚皇的手指微微一顿,说道。

    “微臣领旨!”随着楚皇的话音,一个一脸冷峻的中年人从侧殿闪出,先后对楚皇与余怀恩施礼后,双手接过余怀恩递过的奏章,翻阅起来。

    此人正是皇宫的内司统领,陈三。

    “如何?”片刻后,楚皇再度问道。

    “回禀主子,宁远侯奏章中所言,与内司的消息不谋而合。”陈三躬身答道。

    “如此说来,你们也认为,这七国是真又打算对朕的大楚用兵了?”楚皇将身体朝前微微一倾,轻轻皱起了眉头。

    陈三与余怀恩对视一眼,见余怀恩微微点了点头,陈三道:“启禀主子,内司的消息显示,七国之间,确已有重臣就此事勾连多时。”

    楚皇微微沉吟了一会儿,开口道:“关于朝中大臣进言与北齐割席之事,你二人怎么看?”

    余怀恩又与陈三对视一眼后,躬身答道:“回万岁爷,此乃国之大事,老奴不敢妄言!”

    陈三亦躬身道:“回禀主子,微臣乃是内臣,不敢妄议国事!”

    楚皇气笑道:“你们这两个奴才!朕让你们说,你们便说。朕赐你们无罪。老余,你先说。”

    余怀恩闻言,忙一撩袍衫,跪伏在地,答道:“回万岁爷,老奴以为,此事不可为!”

    “哦?说说你的理由。”楚皇又将身体朝前倾了一倾,说道。

    “万岁爷,那七国狼子野心,都是喂不饱的狼崽子。我大楚若是此时与北齐割席,于我大楚威仪有损不言,一旦七国觉得我大楚软弱可欺,日后必会得寸进尺,遗祸无穷!”

    “陈三,你呢?”楚皇对余怀恩的话不知可否,看向陈三道。

    “回禀主子,大总管所言,正是微臣心中所想!”陈三也跪伏在地,说道。

    “有重臣认为,宁远这些年掘深沟,筑高墙,厉兵秣马,乃是对天狼示威。他们向朕进言,要朕命宁远削弱军备,以消天狼等七国疑虑之心。你们怎么看?”楚皇又道。

    “万岁爷,老奴斗胆进言,此举万万不可!”余怀恩砰地一声磕了下去。

    “有何不可?朕若是纳了此议,既消了那七国的疑虑,宁远亦给朕省下大笔军费,岂非皆大欢喜?”楚皇笑道。

    “万岁爷!以老奴所知,宁远之军备,多以防守为主。值此七国虎视眈眈之际,让宁远削弱军备,与自费武功何异?!老奴虽是阉人,但我大楚百年前所遭的耻辱,老奴一刻也未曾敢忘!老奴斗胆,请万岁爷驳回此议!”余怀恩老泪纵横,将一颗皓首在地上磕得砰砰作响。

    “主子,此言乃是谗言!进此言者,乃是国贼!微臣万死,请主子下旨!微臣愿为主子诛之!”陈三也连连叩首。

    “行了,都起来吧。”楚皇叹了一口气,说道。

    见余怀恩与陈三犹自伏地叩首不止,楚皇又气笑道:“你们这两个奴才,是要朕亲自扶你们起来,还是要学那些大臣,给朕演一出死谏?”

    余怀恩与陈三闻言,同时又磕了一个头,方才同时站起身来。余怀恩的额头上,已是鲜血淋漓。

    “把你额头上的血擦一擦。“楚皇抓起龙案上的一条毛巾,扔向余怀恩,责道:“偌大年纪,动不动就磕成这样。”

    余怀恩接住毛巾,谢了一声恩,拭去额头上的血渍,再微一运转内力,血流已然止住,额上磕起的大包也消失了。

    “依你二人之见,若战,可避否?若战,可战否?”待余怀恩止住血,楚皇问道。

    这一次,陈三果断上前一步,躬身道:“回禀主子,微臣以为,此战,避无可避!若战,可战!而且,战之必胜!”

    “战事若起,西北善战之兵,尽在宁远。冬季作战,他处调兵,水土不服不言,宁远侯节制起来也无法如臂使指。如此以来,宁远便要以三十万对一百万,凶险啊!”楚皇皱眉道。

    “启禀主子,根据内司对雁门关的了解,七国若对我大楚用兵,纵使能纠集百万之众,于雁门关外,也只可使用添油战术,次第推进,发挥不出人数上的优势。而宁远占尽天时、地利、人和,再有镇国公和宁远侯运筹帷幄,必可胜之!”陈三斩钉截铁道。

    “你真如此有信心?”楚皇盯着陈三,问道。

    “回主子,此战只要无人掣肘,必胜!若大战爆发,微臣愿请命前往宁远,助镇国公与宁远侯一臂之力!若不胜,微臣愿请诛九族!”陈三再次跪伏在地,答道。

    “掣肘?你担心的是补给?”楚皇抬手示意陈三起身,问道。

    “回主子,宁远库藏虽然极丰,但大战一旦爆发,粮草、衣被、军械等必然耗费极大。战事若是持久,补给一途,宁远亦难以为继。宁远守土而战,我大楚各地,均需全力以赴助之。”陈三起身答道。

    “老余,当年那一战,你也受了不少伤吧?”楚皇忽然转向余怀恩问道。

    “回万岁爷,老奴当年护驾不力,让万岁爷受惊了!”余怀恩连忙跪伏在地,答道。

    “起来吧!年纪越大,怎么反而成了磕头虫了?”楚皇笑道。

    笑罢,楚皇看向殿门外,眼神游离,似是陷入了缅怀之中。

    余怀恩与陈三见此,再度相视一眼。

    少顷,楚皇好似回过神来,看着余怀恩,说道:“老余,你说,朕这般年纪,还能上战场吗?”

    余怀恩闻言大惊,再次跪伏在地,颤声道:“万岁爷春秋鼎盛,只是,这御驾亲征之事,还请万岁爷三思!“

    陈三也忙跪伏在地,说道:“请主子三思!”

    楚皇长长地叹了一口气,说道:“朕也就是一说。朕这一生,唯一御驾亲征就那么一回,还险些成了我大楚的千古罪人。朕不会再亲征了。都起来吧。”

    说罢,不待二人起身,楚皇在龙椅上坐直身体,说道:“我大楚二十年未有大的战事,大楚子民方得以休养生息,安居乐业。朕心念万民,不欲妄动刀兵。但七国亡我大楚之心既然不死,朕于有生之年,便与之再战一场。老余,拟旨!”

    余怀恩忙站起身,走至龙案前,磨墨备旨。陈三也连忙起身,走至龙案前,帮忙磨墨摊纸。

    待余怀恩双手将一支狼毫奉上,楚皇手执狼毫,微一沉吟,在砚台中饱蘸笔墨,一挥而就:“他要战,你便战!”

    短短六个字,铁画银钩,笔笔如刀,字字如剑,透着凛凛战意。

    余怀恩和陈三看着圣旨上的六个字,只觉得心怀激荡,霎那间眼眶都湿了。

    “老余,着八百里加急,送往宁远。”楚皇道。

    “老奴领旨!”余怀恩大声道。

    “传朕旨意,着司天监准备,朕要祭天。发明旨,昭告天下。”楚皇又道。

    余怀恩将圣旨收好,躬身问道:“万岁爷,这祭天的日子定在何时为好?”

    楚皇道:“此次祭天,朕要拜帅授印。“

    余怀恩谨慎地说道:“万岁爷,镇国公年事已高,且早已告老。宁远侯不良于行,这授印之事......“

    楚皇笑道:“朕当年可只是许了杨老爱卿还乡,可未准他告老。“

    随即,楚皇略一思索,继续道:“杨老爱卿和宁远侯就不用劳顿了。朕既然封了杨昊那小家伙一个世子,这一趟就让他代父前来受印吧。一并八百里传旨于他。陈三,从宁远到丹阳,需多少时日?“

    陈三答道:“回主子,若是轻骑前来,五日即可。但既是授印,杨世子自不能轻车简从。车骑众多,杨世子身体又孱弱,微臣估计,至少需要十日时间。“

    楚皇又问道:“依你的估算,若是七国来犯,最快要什么时候?”

    陈三微一思索,答道:“回主子,七国即便立即从北齐撤军,从安全撤兵至重新调兵再至整军备战,最快也需一个半月时间。”

    楚皇道:“老余,今天是什么日子?”

    余怀恩道:“回万岁爷,今日是九月二十。”

    楚皇道:“既如此,祭天的时间就选在下月初五至初十之间吧。具体的日子,让司天监定。传旨下去,此次祭天,除丹阳百官必须随祭外,皇姓自成年世子以上,外官自州府以上,皆须前来观礼。”

    余怀恩应声道:“老奴遵旨!“

    “陈三,传朕口谕,祭天之前,着内司、巡检司与九城兵马司共同整肃丹阳治安。祭天期间,朕不希望有任何意外。“楚皇看向陈三,说道。

    “微臣领旨!“陈三一躬身,眼中闪过森森杀机。

    挥手屏退余怀恩与陈三后,楚皇伸手取过又一道密折,略一翻阅后,自言自语道:“小家伙儿,此次你入京,朕倒是很期待呢。”