心怀故里欲归去 前途未明似烟尘

    闵子騫思索了一夜，终觉整件事情过于蹊蹺，他虽非皇家之人，但亦未曾听闻二国相交以公主为特使，宋室国力虽不强盛，但商贾遍布天下，消息灵通，对蒙古大汗率军西征之事当有听闻，对此等遣使缔约之事怎会如此轻忽，虽说其时宋金边防不靖，但取道大理毕竟路程遥远，看来也似多馀，倒似要拖慢他们的脚程，不让其过早到达，当时情势之下他未曾细思，只道虎毒不食子，赵芸儿既是他女儿，当不致要她以身涉险，岂有明知兀赤仇视汉人，而派他们前来受辱。

    思索及此，便唤过随行宣旨太监，问道：『张公公，你看现在我们该当如何是好？』

    那太监久在官场极是滑头，便道：『一切但凭公主和闵大人意思。』闵子騫知问不出结果，心下闪过一丝念头，随即向张公公道：『还请公公借一步说话』，说完逕自拉着那太监之手往一旁火光暗处走去。那太监不疑有他，转身跟着闵子騫走去，方走得数步突然觉得背后一麻，人便不省人事。

    闵子騫随即自那张公公行囊之中取出一弥封信件，以火漆金印封执，轻轻挑破一角，就月光下看那密信，只见字写得极其苍劲有力，确实是赵构所亲书，闵子騫再细看内容，不禁心下大震，暗道不好，原来这密詔竟是包藏祸心，赵构虽说蒙宋联盟要以长乐公主为特使，但信中却说的是欲以公主为人质，要将他们一干人等尽数留在蒙古，不打算让他们回来了。

    如果今天他们等人见了兀赤，再呈交这封书信，岂有不被拘禁在此的道理，思量及此，心下不由得为赵芸儿而难过，它们等虽然是布衣百姓，但爹娘终归对他们爱若性命，而这赵芸儿虽从小生在皇家，看似养尊处优，然而赵构为了利益，竟可以毅然将她捨弃，闵子騫所不知道的是，原来赵构自己年轻时也曾在金朝为人质，过了一段朝不保夕的日子。

    闵子騫将信放回信封之中，将张公公点醒，张公公见得闵子騫竟然取了密函拆封看了，大惊之下叫道：『闵大人，你，你，你这可是杀头的死罪啊！回去要怎么交代呢？』

    闵子騫笑道：『看来皇上并没有打算让咱们回去的意思呢？我方才是看了信了，皇上信里头要咱们全留在这里呢？』

    其他人听得闵子騫和张公公二人在一旁似有争论，便都靠了过来，闵子騫心知此事迟早要让赵芸儿知道，便将信递与她，眾人见闵子騫竟然拆了密函先是一惊，復又看到长乐公主读信之后脸色越来越难看，都不敢言语。

    闵子騫知此时赵芸儿心中一定是百感交集，索性让她一人独自静静，便招呼眾人暂且离开，牧民们不知发生了何事，那通译的老者便过来相问，闵子騫轻道：『这是得要让她自己想清楚，旁人帮不上忙的。』

    只一会儿，闵子騫见赵芸儿眼神现得坚毅，似是有了决定。只见赵芸儿对眾人道：『回去，我们这就回去』

    张公公道：『皇上圣旨交代要亲见蒙古大汗，如果逕自回去，恐有祸事。』

    赵芸儿答道：『不回皇宫。』

    眾人听了皆是一愣，赵芸儿续道：『我要和你们一起行走江湖，做那行侠仗义之事』，闵子騫等人听得皆是大吃一惊，闵子騫心中更是大感不妙，这公主的想法常是令人匪夷所思，但站在她的立场想想，好像也没有别的好方法。

    赵芸儿道：『我自小便身在宫廷之中，早厌烦了父皇的嬪妃和哥哥们为了争宠而勾心斗角，虽说父皇宠我，但却也没想到他会如此待我，既然如此，再待在皇宫里也没意思』

    闵子騫想了一会儿才道：『眼下这兀赤还是要去见的，但这信函内容我们却得改他一改。』

    铃儿道：『我们既无笔墨，又无金印，如何改得这国书呢？』

    闵子騫指了一指自己嘴巴道：『国书就在这里』原来他料得兀赤必不擅汉语汉字，而蒙人多以口语传令，所以只要眾人鑠口同心，坚称是为尊重蒙人习惯，担心密函为金人所截，因此不发国书，以此蒙骗过去。

    眾人虽觉得此法荒谬，但如就此回转宋境，便要面对官府无尽的追捕，更何况他们之中许多人尚有家眷在临安，也不想就此断了仕途。闵子騫之提议虽然大胆，但如处理得宜，说不得可以转危为安，他们也不用老死他乡。

    计议已定，眾人随即告别牧民，前往兀赤所在的可敦城而去。

    其时铁木真虽已统一各大漠各部族势力，奉为共主。然各部族依然迭有纷争，塔塔儿部即克烈部长期为了水源之问题即相争不休。闵子騫听闻牧民首领提醒，此去可敦城途中必经过二部族衝突之地，自是小心谨慎。

    这一日在牧民嚮导带领下，来到一绿洲处暂憩，大漠气候酷热，眾人均先得喘口气时，突见得远方黄沙蔽天，一股烟尘席捲而来，那牧民嚮导大惊道：『不好了，塔塔儿部和克烈部又衝突了。』

    眾人正欲上马离开时，只见那烟尘来的好快，只见一队人马匆忙而至，正是克烈部族长带得残兵逃来，只一下间，塔塔儿部的骑兵已将残兵团团包围，闵子騫等人即欲走脱亦是来不及了。

    克烈部族长见得闵子騫等人身着汉人服饰，形似商旅模样，也不来理会他们，逕自率领残兵摆开阵势，与塔塔儿部相对峙。

    只见得塔塔儿部中，一人越眾而出对克烈部诸将道：『放下武器，交出乌鲁斯，就饶你等免死』此出来喊话之人正是塔塔儿部族长忽泰尔，此时克烈部族长乌鲁斯见大势已去，不忍眾部属遭涂炭，逕自长叹一声，抽出佩刀便往脖子抹去，一旁部属见了大惊，急忙拉住乌鲁斯之手，大声道：『我们与族长共死便是，克烈部只有战死的勇士，没有投降的懦夫』

    乌鲁斯听得心头一热，大喊道：『我们兄弟们今日一起战死便是了。』说完举刀一挥，眾克烈部残兵尽皆举刀大呼。

    闵子騫见得此情形，虽不知双方衝突原因，但知此仗下去，不仅克烈部诸将必全数灭亡，连他们也必遭波及，当下不及细想，随即双手拢袖，逕向塔塔儿部走去。

    二边见得一汉人青年竟然出现在二军对峙之间，一时竟偃旗息鼓，一阵静默，过得半响，自塔塔儿部处突然射出一箭，直朝闵子騫袭来，只一瞬间已射中闵子騫，只见闵子騫似为弩箭威力所震，向后退了数步。铃儿等人均是一阵惊呼，正欲向前奔去。

    却见闵子騫站了起来，续往前行，塔塔儿诸将士看得这一箭明明已射中那汉人，但见他居然上能爬起，正惊讶间，闵子騫已行到忽泰尔之前，忽泰尔见状随即抽出佩刀，当头便自劈下，闵子騫争的就是这空档，藉刀势之便，以闪至忽泰尔身边，塔塔儿部诸将见这汉人忽而迅捷起来，均是大惊，但见族长与他距离颇近，投鼠忌器下竟是不敢放箭，眾人持刀便来相援。

    闵子騫知此时需得速战速决，趁忽泰尔单刀砍来之际，侧身一闪逕自撞入忽泰尔怀中，同时出手如风，以自点了他上半身穴道，随即跨身上马将忽泰尔顶在身后，以防塔塔儿诸将放箭袭击，只片刻间已奔回克烈部之中。

    克烈部诸将见突生此变故，均是愣了一下，闵子騫随即招手请那通译老者过来，对乌鲁斯说道：『不管你二人有何冤仇，何必要让这些将士们陪葬，现今你二人在此，要搏命也罢，要谈和也罢，馀人均不得干涉，谁敢相助者有如此树，说完『嘿』的一声，一拳击向一棵碗口大小粗的树干，那树干受不住力，竟是应声而断。

    在场蒙古诸军士看得矫舌不已，尽皆震慑。

    忽泰尔向闵子騫言道：『你是汉人，何必来管我蒙古部族之事。』

    闵子騫答道：『我曾听闻铁木真大汗曾言道，只要天下的蒙古人都团结起来，不自相残杀，再强的外侮也不惧。今天金朝势力方殷，与你蒙古部族乃是世仇，你们不思团结抗金，反倒兄弟鬩墙，岂不有违你们大汗的期望』

    忽泰尔和乌鲁斯听得此言，均是静默不语。闵子騫正欲再说时，见得西边一小队骑兵急奔而至，到得绿洲前逕自翻身下马，向二人奔来，竟是兀赤到了，二人随即下伏。

    只听得兀赤大骂二人，过得半响，转身向闵子騫道：『你这汉人很好，没让我这二个兄弟再打起来。』说完便即带得二部人马疾行而去。

    铃儿等人见得蒙古诸将离去，忙过来探看闵子騫。

    闵子騫歉道：『铃儿，方才让你担心了，还好太乙道长所传之随风摆柳功夫没搁下，否则这一箭当真凌厉之至呢？』

    眾人见得闵子騫无恙，均自欣喜。

    闵子騫望向南方大漠尽头，一样的黄沙，一样的天际线，心道：『不知何时才能回到故里呢？』

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