第180章 周老三受封

    过了才片刻，桃源村的村口就有动静了！

    只见一辆红褐色顶盖、挂着墨绿色绉纱的马车，正稳稳当当地朝村里驶来。

    马车后除了官兵，还跟了两个身穿官服的文吏，其中一个手上拿着长条木匣。

    另一个手上则捧着一套蓝色冠带。

    这般架势，看着可谓是兴师动众。

    连桃源村的其他三户都被惊动出来了。

    “这咋来了官府的人？可是那周家惹下祸事，要被抓走了？”吕氏好奇地杵门边瞅着。

    老村长瞪了她一眼：“休要胡说，你可知来的是何人？小心祸从口出！”

    吕氏讪讪地瘪了瘪嘴，扭过头又继续“幸灾乐祸”地看着。

    这时候，周老太早就换下了干活穿的便衣，着了件更庄重些的长袄，带着家人出来迎接。

    周老三、周老四和宋念喜她们妯娌，站在周老太的身后。

    三个小子都很听话，站在最边上，没人吵闹。

    而周绵绵这个全家的宝贝疙瘩，则被周老太牵在了最前面。

    她穿着身桃红柳绿的绫布衫裙，扎了一对羊角辫。

    小不点的身子挺得直直的，站得乖乖巧巧，跟着一起迎接。

    等李知州的马车停在周家门前。

    周老太忙上前欠了欠身子，行礼道：“民妇携全家，见过知州大人。”

    李知州脸上带着满面春光，一下马车，就做了个搀扶的手势。

    “不必多礼了，今日本官是特来封赏你家的，以奖你们周家为灵州城所做的贡献！”

    说罢，李知州也不含糊，立刻便让人将文书和冠带拿来。

    “周老三。”李知州唤了一声。

    周老三刚一上前，就见李知州取过文书。

    正色道：“周老三，泉乡人士，现居杏花镇桃源村。”

    “本官感念你多次救济于民，助除匪、铲奸佞，如今又解救被拐孩童，特为你请封义官，许你冠带荣身！”

    什么？义官！

    周家人都不免震惊。

    周老三更是当即顿住，迟迟都未伸手去接那套冠带。

    要知道周家世代农户，可还从未出过一个有官职之人。

    虽说义官只是散官，是用来封赏对辖区有功之人，并无俸禄和编制。

    可这咋说也是实打实的官职了，以后就连地位都能大有不同。

    “知州大人，这可是真的？”周老三好一会儿才反应过来。

    仍跟不敢信似的。

    李知州古板的脸上多了笑意：“不然本官大老远跑来，特地揶揄你不成？银钱布帛的奖赏怕是你家也看惯了，如今只有这义官才能配得起你家，快快接了文书和冠带。”

    周家人都欢喜得不行，要不是李知州还在，他们都能乐得蹦起来。

    现下也明白过来，为啥李知州今个儿来得如此隆重了。

    周老三忙接下了东西，就要请李知州进屋里坐坐。

    若是换作平时，以李知州的严肃性子，定是会办完正事就走。

    可今日也是奇了，就连身后的文吏都没料到，李知州竟真地去了周家小坐。

    而且神色一直愉悦得很。

    堂屋里，李知州刚一落座，宋念喜就赶紧去泡了一壶水仙茶。

    孙萍花手忙脚乱地去洗了碟果子。

    周老太抱着周绵绵恭谨坐下，这时候，就听李知州夸赞起周家。

    “你们周家当真是世代务农？”李知州抬眼打量了下屋内布置：“若真如此，能有如今这屡屡立功的本事，也实在是不俗啊。”

    周老太谦逊地笑了笑：“大人过誉了，我家也不过是歪打正着罢了，全靠着有大人这等好官主事，我家才能跟着沾光啊。”

    李知州听着心里舒坦。

    嘴上也愿意跟周家多说几句。

    这时候，孙萍花的果子和宋念喜的茶水都送了上来。

    “咱们灵州城有您这样的父母官，我们以后就啥都不愁了！”孙萍花直率地笑着。

    李知州押了口茶，眸底闪过一抹得意：“本官可承不起啊。不过这以后，怕是本官也顾不上这灵州城的事儿了。”

    “这从何说起？”周老三忙问。

    李知州吐了一口浊气：“本官已经得了诏书，三日后便启程赴任，去接那顺天巡抚一职！”

    周家人不由倒吸一口凉气。

    这李知州竟升得如此快，巡抚可是从二品了！

    瞧着周老太他们掩不住的惊色，李知州的心底也快意得很。

    他难得大笑两声：“这还多亏了你家发现那砬子村的事儿，本官破了此大案，才有了荣升的机遇，所以说，这义官周老三你也是当得起的。”

    周老太暗暗敛起了讶色。

    难怪李知州如此大方抬举，原是自己升官高兴。

    虽说破了极其要紧的大案，可仅凭这个，怕是很难越级晋升。

    说不准，这李知州是扮猪吃老虎，私底下又有别的人情疏通呢。

    周老太看破不说破。

    憨笑着顺着李知州往下说：“知州大人抬举了，我家老三不过是为了帮乡亲寻孩子，才赶巧碰上了那砬子村。”

    “娘，也不都是赶巧。”孙萍花高兴地道：“要是没有咱绵绵拿红泥巴留痕迹，老三他们也追不到砬子村那儿啊，说起来，咱绵绵比老三还厉害呢。”

    周老太没再吭声，她乖孙女儿虽好，可也不是啥时候都该拿出来夸的。

    没的叫人惦记。

    果然，孙萍花这么一说，李知州也感兴趣地转过头来。

    瞧见一身喜气的周绵绵乖坐在周老太的怀里。退出转码页面，请下载app爱读小说阅读最新章节。

    两人对视时，小绵绵没有半点儿惧色，反而还打量似的动了动小眼神。

    瞧着就机灵得很。

    李知州心思活络，想起周老三也曾经讲起，这小娃娃弄红泥巴的事儿。

    而之前揪出杨知县私挖矿，和为侯夫人治脸时，也都有这丫头帮忙掺和。

    一个这么小的孩子就能帮家里使这么大的劲儿？

    这就难怪周家区区庄稼户，也能屡建奇功了。

    看来这丫头可是个不凡的胚子，怕不是天生神智，又或是有啥好运护着。

    李知州神色微动，盯着周绵绵看了好一会儿。

    忽然便开口笑道：“既是这孩子也立了功，那本官不赏可不行。”

    周老太一怔。

    “不如，就让这丫头认本官为义父吧。”李知州掩住了脸上的算计：“正好本官膝下无子女，收个义女也算能填补个空缺。”

    这话一出，周家人都露出喜色。

    巡抚大人的义女，可是相当有分量了！

    只有周老太没有跟着笑。

    怀里的绵绵更是抵触地扭过头，小心脏不大舒服地跳了两下。

    “大人，这可使不得。”周老太看得门清儿，顿时便起身推拒。

    李知州有些意外：“怎么，做本官的义女，你们周家还看不上不成？”

    周老太连忙摇头：“民妇岂敢，只是我家同大人相距甚远，若是真认了这亲，只怕以后难免会为大人招来非议。”

    “有这么严重？”李知州蹙眉。

    周老太有礼有度地道：“您想想看，以后我家若是同他人发生争执，人家一听我家竟有个巡抚大人的义女，定会畏惧您的地位，就算有理怕是也要让我们三分了。”

    “如此一来，我们岂不是就仗了您的势？就算我家本无此意，可别人却也只会这么认为，时间一久，只会连累您的名声啊！”

    李知州一听恍然大悟。

    名声可是他最在意之物，岂能容他人随便沾污。

    于是他摆摆手道：“也罢，既然你家有所顾虑，那本官也就不强求了。”

    周老太悬起来的心这才缓缓放下。

    赶紧岔开话头儿，跟李知州聊了两句旁的。

    “对了大人，这次您破了大案，可知那背后头目是什么人，为啥敢如此猖狂？”周老太随口道。

    李知州也缓了口气：“不过是仗着跟官门有些往来，到处作恶的一个地头蛇罢了。”

    只是这地头蛇可不是灵州城的。

    而是原来泉乡的地头蛇。

    后来因泉乡人出来逃荒，这腌臜恶人无处行恶，这才敢来别的地儿搅和。

    “说起来，这伙人还是你们老家泉乡的，听说已经做这营生快有十个年头了，在你们那儿时就拐了不少孩子。”李知州皱眉道。

    周老太一听，心中顿时大惊。

    就连宋念喜的脸色也瞬间苍白了。

    “您说什么，当年泉乡那么多孩子被拐，也是他们做下的？”周老太的心跳砰砰加快。

    声音也跟着颤抖了两下。

    “那您可知他们把孩子都卖去了何处？”宋念喜一下子激动了起来，手指都快抠进肉里了。

    李知州没想到周家的反应会如此之大。

    “你家这么问，可是当年家中也有孩子被拐卖了去？”李知州一猜就是。

    周老三急得用力点头。

    “大人猜得没错，几年前我家有一孩子丢失，寻了几个月都没寻到人，要真是那伙人干的，能不能求大人审问他们，帮我家找一找孩子。”

    屋子里，气氛一下子凝重了起来。

    周绵绵惊觉地握紧了小拳头，手心里汗水湿哒哒的。

    家里原来还有孩子被拐走过？

    难道是……大人一直不敢提起的大郎？闲人吃茶的穿成农家小福宝，逃荒路上被团宠了