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第八十一回:舍安择危

    叶聆鹓其实没有理由再跟着他们走下去了。在生活质量上,她已经帮了两人很多,尽管她所提供的已经不是必要的档次。虽然接下来的路不再那样危险,谢辙还是建议她打道回府。连寒觞也说,之后都是他自己的事,不能再麻烦聆鹓陪下去了。

    “但是……就连车夫也该回家过年了。路途遥远,我该怎么回去呢?”

    午饭时他们就在讨论这个问题。而当叶聆鹓这么说后,两人顿时无话了。的确,还不到四五天就要过年了,现在还忙着赚钱的,只有卖年货的商贩。虽然车夫还很多,但基本都是老早和别的返乡人约好的,已经没有聆鹓的位置。

    “确实。而且今年翡玥城比往年更冷,她出来时已经下起大雪,不知现在有没有封路。若是直接这么回去……”

    谢辙回想起他们刚相遇的那一幕。

    寒觞笑问:“你分明不是翡玥城的人,倒是对那儿还挺了解?”

    “也不是。上一位车夫返乡,只将我送到翡玥城。他说,他也没想到今年的雪下得这么早,以往都是年关才飘雪花的。但他给我介绍了另一位车夫,为了讨生活更吃苦,才得以从翡玥城脱身。也是在出发前,叶姑娘赶上来了。”

    “我当时还以为车里没人呢。”她不好意思地笑了笑。

    寒觞打趣道:“那就是缘分了。”

    “然后半路就遇到妖怪,晦气。”

    “喂,这话我可就不爱听了。”

    话虽然是这样讲,但他们三人的关系早就比起初要缓和得多,这些小玩笑根本不会往心里去。吃饱喝足后,他们也初步确定了接下来的计划:聆鹓姑娘还是跟着他们走,一起去雪砚谷,打听云外镜的下落。过完年之后,到了雪砚谷,不论云外镜在不在此处,叶聆鹓都得被两位友人送回家去。她说,两位朋友必须留在家里吃顿饭再走,他们自然是答应了。

    对聆鹓来说,最重要的,是她也想借云外镜寻找堂姐的下落。虽然知道她有六道无常负责,已经不再担忧,但若有这么个机会能问上一问,总是不吃亏的。

    而谢辙愿意随寒觞去,只是想见识一下传说中的云外镜是什么样子。他此行远离家乡,四海云游,就为了增长见闻,帮助途中百姓,这也是睦月君希望的事。他家中的母亲虽然有些不舍,但这父子俩心中的天下大义太过相似,她又不愿劝阻。

    另外,他也颇为在意那名为温酒的妖怪,究竟身处何方。

    若他真成了吃人的妖怪,谢辙会坐视不管吗?他不知道,但他必须要在这之前想清楚。寒觞看上去没心没肺,逮着谁都称兄道弟,却不知对温酒的行为会作何反应。是包庇,还是敌对?若寒觞一味纵容,完全不考虑人类的生死安危,谢辙知道自己甚至更多六道无常都不会视而不见,可如果他们当真因不同的观念成为敌人……兄弟反目,也不是谢辙想要看到的。他曾经数次找机会与寒觞提及此事,却都被他打哈哈糊弄过去了。这家伙并非装傻,而是另有打算。不论是利是弊,他都得先盯紧了他。

    不过,这并不妨碍他们成为朋友——至少现在是。之后的事,只有发生了以后,才是思考该怎么做决定的时候。

    结账的时候,掌柜收了钱,随口说了句:“生意是越来越不好做咯。”

    “确实,坐了半个时辰,就我们一桌客人。店里太安静啦,我们都不敢大声说话。”m.

    掌柜的对聆鹓点点头,接着说:“门开到中午,也只做了两桌饭。上午来了一对儿母女,看样子和你们一样,外乡来的。她们要翻过前面的山,我劝她们别去,就是不听啊。”

    三人愣住了。寒觞问他为什么。

    “哎呀,您三位该不是也要去山那头的镇子吧?我看那当妈的像个江湖人,才多嘴问了两句,合着你们也是朝那儿去的?可别过去,我这生意做不好,就是那边闹的。听说那边染了瘟,要来这边的路都被封死了,现在过去,可是有去无回啊。”掌柜的面露担忧,一点也没有开玩笑的意思,“要是继续往北走可不方便。就连绕路过去,恐怕病也传得差不多了。现在没客人来,本地务工的年轻人也都回乡了。生意没得做,我这小店明天就打算关门啦。”

    “是……什么样的病?”谢辙关心起来了。

    “不知道!半个月前管的还不严,有人从那边逃过来,大家都是听他们说的。好像在得病开始,就像普通的伤寒一样,发冷、咳嗽、四肢乏力。问题是吃什么药都好不了,只会随着时间变得更严重。再往后就是发高烧、说疯话,根本没法儿下床走路。有些人会烧坏脑子,开始四处咬人,得像疯狗一样拴着。也有的人直接烧昏过去了,怎么也弄不醒。你们说吓不吓人?”

    似乎有些……危言耸听?叶聆鹓看了眼脸色同自己一样沉重的友人。他们显然也对前方的情况一无所知。聆鹓感觉有点儿冷了,搓了搓双臂说:“好像……是挺可怕的。”

    “还有更吓人的说法呢,只是我不太信。”掌柜的摆摆手,“也不知一开始是耗子传的还是虫子传的,反正他们说,如果让发烧的人给咬了,被咬的那个也会得病。这不是胡闹?前面的我还信,后头的就不好说咯。但山那边确实是不安全……虽然你们现在出发,下午就能到,可要是真染了病怎么办?就算没病,整个镇子都在戒严,也出不去啊……”

    这时候,寒觞忽然伸出双臂,左右各自搭在两位朋友的肩上,用力一揽,对掌柜的说:

    “您的好意我们心领了,谢谢您提前告诉我们。安心吧,我们心里有数。回见了。”

    他的笑容一直持续到转过弯去,将两个朋友“拐”出了店铺才收起来。天空落下纷纷扬扬的雪花,不大,刚下没多久。毕竟他们进店的时候还没下雪呢。寒觞将双臂伸回去,又用手在胸前接住一片雪花。细小的白点儿在接触手心温度的一瞬,便消融得看不见了。这时,他的表情和心情才开始趋于一致:眉眼向下,眉头微锁,看上去阴沉沉的。

    “若真有什么疫病,我还不好把你们搭进去。天气冷了,本就容易患疾。”

    “……”

    谢辙与聆鹓对视一眼,不知该说什么。寒觞又继续说:

    “要不你们先在这附近休息,等我打探完消息……再回来找你们?”

    “别开玩笑了。从这儿去雪砚谷,没有灵脉少说也二十几天,连年都得在路上过。等你一个往返,都来年春天了。这与抛下我们独自走有什么区别?”

    “是啊……我们上次还剩点纱呢。把口鼻捂好了,人与人拉开距离,应当不会那么轻易传染吧?只要、只要他说咬人那个不是真的就行……”

    “不好说。世界之大无奇不有,历史上的偏难怪病从来不少。”寒觞只是摇头,“谁要是真病在途中,我们都担不起责啊。”

    “那你一个人病了怎么办?”谢辙也皱起眉头,“你没想过,若是你自个儿病在路上,谁去给你收尸啊?”

    聆鹓连忙说:“也不至于会这样的!”

    “……那总不能不去吧。没事儿,我可是妖怪,这点小病根本没放在眼里的。”

    “说得轻松。不说人了,就是疯狗张起口,不管咬了人还是兽,都得出事。”

    两人你一句我一句地争执起来,叶聆鹓犯了难。他们吵了一阵,被聆鹓伸手推开。她站在他们中间,叉着腰,不知为何生起气来了。

    “地方还没到,事情还没办成,你们怎么自己先吵起来呢?都少说两句吧。听我说:是这样,我们至少先随寒觞爬上这道山,从高处看看下方的镇子是什么情况。若是当真形势严峻,我们再讨论也不迟。现在还什么都不知道,就让我们打退堂鼓啦?你也太不够意思了。”

    寒觞是没想到聆鹓会这么说的,他一时失语,竟不知怎么回答。谢辙也没料到这丫头也会有生气的时候,多少为自己刚才的争论感到抱歉。他先朝着寒觞抱拳鞠了一躬,算作道歉,寒觞张开口,有些尴尬地说:

    “哎,你怎么比我快呢?按理说我替你们两个成年人拿主意,也是我不对。”

    说完,他先给谢辙还了礼,又朝聆鹓鞠了一躬。她这才重新笑起来,说“这才对啊”。

    “走吧,”谢辙转过身去,“不知何时停雪,别耽搁了。”

    聆鹓的方法也确实是个办法。只要他们别走得太慢,倘若情况不妙,至少能赶在入夜时折返。这便更不能耽误时间了,三人立刻朝着山间小径出发。除了他们,路上再无他人,连动物的影子也没怎么见过,不知是不是此地的小家伙们更加警觉。

    雪花渐渐能积攒起来了,虽然雪势一直没有变化。太阳虽在天上,但一点温度也没有,像个摆设,透过稀疏的雪影冷漠地注视大地。就在这时候,叶聆鹓停下脚步,说:

    “东北方向的灌木丛里……是不是有人?”

    “是吗?”寒觞感觉不可思议,“你耳朵可真灵,我都没注意呢。”

    他们朝那个方向走去了。拨开积雪的灌木丛,那儿竟然有只小羊。它的毛发有些脏,与那尚未被完全覆盖的斑驳雪地有几分相似。

    “这是家羊吧?怎么会在这儿?”谢辙觉得奇怪。

    话音刚落,山羊注意到他们,四肢迟钝地转了个过儿,不知是不是冻僵了。它的呼吸很重,离得很远也能听见。

    它缓缓向这边走来。

    “几位小心!”夜厌白的白夜浮生录