02 囚禁

    友人曾对杰明顿谈及在贫瘠荒凉、杳无人烟的地带寻找稀奇物品的经历,在那些城市人极少踏足的位置,有着接近荒废的村落、遗迹,晦涩难明的传说像是古老迷信影响下的副产物,与许久前生活在这里的原住民一样,散发出尘土的气息。

    “巨大的生物……目击者不约而同描述了……简直像另一个与人类相似的族群……”友人夸张地感慨,“真是令人着迷的传言,你能想象吗?在世界各地,都有类似的说法,都有人们相信着它们的存在。”

    杰明顿默默将视线从那本古怪的书上移开,但脑海中仍不断猜测质感的归属,如此柔软又充满令人不快的味道,仿佛残酷战争时军官用以取乐的人皮书。可他瞥见了一点鳞片似的痕迹,又不禁想,也许是什么野兽被捕杀了,外皮被剥下……他对友人口中的乡野传说不感兴趣,只是蹙着眉头:“所以,那段时间你一直待在地震后的灾区?”

    闻言,友人提高音量,语气夹杂着几分对他没有专心听下去的愤怒:“灾难让一切重回天日,这些奇妙的、不可名状的东西,绝不会是人类共同的幻想,它们有着如此强烈的吸引力!”

    杰明顿越是在内心嘲笑这些理论,越是无法克制对友人言论的不耐,最终,他收下了书,严肃道:“我只是暂时保管。你,你注意安全,不要去太危险的地方。”

    “哦,杰明顿,非常感谢。”友人一下子扬起了嘴角,与先前的反应对比,显出了一种令人毛骨悚然的反差,可杰明顿没有察觉,“我相信你,你会好好地保存着它。”

    可是没有人预料到接下来发生的事情——

    杰明顿还不知道友人遭遇不测的消息,当下,他仅仅警惕地盯着眼前体型硕大的生物,低下头,从被撕裂的鹿的腹部,强迫自己吃下生肉,吞咽快要凝结在一起的血。他昏迷了一段时间,加上在车内被袭击,所以身体有些虚弱,这些东西能迅速补充体力。在怪物面前,杰明顿脑中只剩下一个念头,那便是活着,他害怕悄无声息死在废弃的下水道里。

    怪物一直观察他的一举一动,竖瞳如所有冷血动物那般冰冷,却又不自觉给杰明顿怪异的友善感。他填饱了肚子,犹豫许久,尝试和清理污秽的对方交流,但蜥蜴怪物听不懂他的语言,反而发出了几声低沉的嘶吼,警告在另一处下水通道里的同伴远离。

    “它想要什么?”杰明顿不自觉想道。

    很快,疑问得到了解答,蜥蜴忽然凑得极近,一双怪异的瞳孔直直注视,杰明顿下意识屏息。它似乎很满意对方的紧张,吐出长舌,朝杰明顿的脸舔了一下,令看惯了父亲浪荡行径的男人头皮发麻,清晰辨认出当中的狎昵意味。杰明顿再次抓紧玻璃碎片,在蜥蜴试图更靠近的时候,猛地发难,可惜攻击没有起到任何作用,反而激怒了它。

    如同握着玩具剑的孩子挑衅装备齐全的绑匪,杰明顿的抗拒是脆弱至极的无用尝试,短短一两分钟,他就被重重地压制住,呼吸间,胸口摩擦着地上粗糙的杂物,传来隐隐的疼痛。他太狼狈了,自从遭遇袭击,身上整齐的衣物早就破烂,手臂在刚才的打斗中也被蜥蜴的利爪划伤,渗出鲜血。

    “……”蜥蜴同样注意到了这处疼痛,俯下来,用舌头一点点舔舐。

    杰明顿从脊骨开始一直到四肢,通通泛起寒冷的麻痒,使他不由自主要紧牙关:如果要保住性命,不,他必须活下去,哪怕放弃一些东西。

    这时,怪物的举动再次让杰明顿惊住了,在意识到他的反抗后,对方竟然退缩了。等替他处理完伤口,它挪动身躯,伏在附近的一片空地上,双眼依旧紧锁住杰明顿的方位,防止他逃跑,却没有做更多冒犯的事情。

    尽管清楚自己有这样的遭遇全赖这头可怕的、不知来源的怪物,但此刻,杰明顿的心里难以抑制地生出几分感激。毕竟刚才那一瞬间,他做好了被当做雌兽侵犯的最坏打算,没想到对方会选择放过他,这给了他希望——没准,他可以找到与怪物交流的办法,找到机会重新回到阳光照耀的地面。

    这夜风平浪静。

    第二天,杰明顿在争吵声中苏醒,那几头明显来自同一地方的怪物不知怎么产生了矛盾,一方是昨天对他怀有恶意的,一方则是对他十分温和甚至有着性欲的。杰明顿屏住呼吸,努力降低自己的存在感,在他心中,最好的结果是两方斗争,两败俱伤,给他留出逃走的机会;如果不行,后者便成了他寄托希望的存在。

    然而,怪物们并未真正打斗起来,在那头友善的蜥蜴狠狠朝同伴发出吼叫后,看起来体型小了一圈的它们下意识后退,杰明顿猜测领头的也许是雌性。他难免有些失望,可随即,赶走同伴的蜥蜴转过身,带着喜悦的情绪靠近,杰明顿不得不再次做出一副柔顺、胆怯的模样。

    “……”

    蜥蜴低声说了什么,但语言不通,杰明顿只感到后背发凉,挤出一点讨好的笑容。似乎察觉他的不适,怪物主动往远离的方向挪了挪,又对他叫了一声,才飞快转身向下水道的另一端奔去。

    杰明顿忍不住仔细观察,从怪物的动作、肌肉的线条来看,速度和力量都是极致的,绝非一个普通成年男性能够抵挡。他咽了口唾沫,暗想必须更警惕些,千万不能激怒对方,毕竟想要在这里生存下去并对抗那群虎视眈眈的怪物,这头蜥蜴是他唯一的依托。

    确实如杰明顿感觉一般,这头蜥蜴不但没有伤害他,而且逐渐从外面带回了一些明显属于人类社会的生活用品,全部堆放在旁边。当蜥蜴觅食之际,杰明顿可以随意取用这里的东西,这给了他巨大的安心感,忙不迭拖来一张毛毯裹住自己狼狈的身体。同时,他留意到一件怪异的事情,自从离开友人的住宅,在路上出了“车祸”,他对饥饿等生理感觉慢慢变得迟钝,从最初不顾恶心吃下生肉,到现在很长一段时间坐着也不会腹中空空,他甚至怀疑自己也转变成了另一个物种。

    然而,在杰明顿尝试用手指触碰玻璃碎片时,他的皮肤依然是人类的脆弱,很快就冒出来一道浅浅的血线,这使他心情陡然复杂起来。尽管他并不希望脱离人的身份,但被蜥蜴藏在暗无天日的下水道中,也许变为怪物会更容易得到逃脱的契机。

    蜥蜴又回来了。

    与杰明顿如此亲密的后果是,它的同伴故意避开了这片区域,仅仅在外出游荡的时候,朝它传达冰冷且充满恶意的信息——当然,这些冷血的情绪都是针对杰明顿的——它们无法容忍蜥蜴对一个和小偷为伍的人类男人。

    没错,小偷,在怪物眼中,杰明顿的友人趁大地震的时候,从它们隐秘的居住地偷走了那本记载着历史与神明的书籍,也偷走了它们赖以生存的至高崇拜。作为由远古神明留下的族裔,怪物们厌恶着人类,只在足够偏远、阴森的地区生活,进行着它们日复一日、年复一年的仪式,期待唤醒沉睡着的神明。但书籍的不知所踪让它们暴怒不已,一路追踪到这座城市,终于找到时机亲手吞吃了那个可恶的小偷。

    至于沾染了书籍气息的杰明顿,同样是它们的目标,可没料到,即将成为首领的蜥蜴背叛了它们,竟然选择留下这个男人的性命,甚至向其求欢。

    “你绝不可能将他带回去,愚蠢的家伙……”连一贯尊崇它的雌性怪物也忍不住大骂,“我们也不会在这里耽误太久。”

    对此,杰明顿一无所知,他只是睁大双眼观察回到隧道后蜥蜴的举动,也许记住了那天他进食的艰难模样,这次对方将猎物咬碎,挑出了最细嫩的部位放在他面前。哪怕杰明顿一再在内心强调面前的是一头囚禁他的怪物,但怎么也压不住一丝蔓延开来的亲近感。

    深夜时分,蜥蜴一如既往在附近趴下,竖瞳盯了一会,发现杰明顿快要睡着了,才合上眼皮。蜷缩成一团的人却很快深陷在幻梦中:他正拖着沉重的步伐,脚下是湿润的土地,茂密的枝叶层层叠叠,将光线极大限度抵挡在外面。不久,周围突然响起了野兽似的吼叫,他连忙逃跑,但一不小心滚落了仿佛深不见底的地方。

    画面顿时一转,他发现自己身处某个奇怪仪式的现场,那些类人的、满是鳞片的怪物跪在四周,用听不懂的语言歌唱着。而土地渐渐开始震颤,他感到了一股难以言喻的恐惧,想要跳下来,视线一暗,怀中却多了一本封皮粗糙的书,在背后托住他的,正是那头分外高大、觊觎着他这副躯体的蜥蜴……