02 追求

    用过早餐,班内特努力打起精神下楼,虽然走得很慢,但他仍在捕捉到那个高大身影时踉跄了几步。克莱索斯关切的眼神投来,他有些羞窘,连忙回答:“我没事……你这么早就去跑步?”

    “嗯,不过城区的人太热情了,总想拉着我聊天。”克莱索斯笑道,“或许他们对陌生人比较好奇?”

    班内特眨眨眼,暗想对方简直像个光亮的太阳,那副容貌在这里足以吸引所有人的目光,难怪会被紧追不舍。但他没点明这一点,反而顺着话头:“唔……过段时间他们就会习惯了,如果你不喜欢,直接拒绝就好了。”最好更冷酷一些,他在心底默念,却没敢直接说出口。

    “我明白了。”

    总之,当班内特赶到市场的时候,那些最新鲜、便宜的货物已经销售一空,令他颇觉遗憾。所幸相熟的摊主还没离开,朝他招招手,从柜台下方拿出特意留出来的肉和熏鱼,还有一小瓶酒:“小子,这可是好东西,我只给老客人。”

    “啊,谢谢。”班内特迟疑片刻,还是选择买下,不辜负对方的一番心意。他知道劳伦斯大叔一直热衷于培养周围的年轻人喝酒,为自己找几个伴,先前几次他一直婉拒,这回倒是想给克莱索斯尝试一下。

    准备一顿晚餐不需要多长时间,但班内特希望给对方留个好印象,花了大半天收拾家里,试图营造“勤劳”、“干净”和“温和”等容易获得好感的形象。他几乎不能安静等到傍晚,每隔十多分钟就要看一次手机,或看向门口,手边装模作样的书一页也没翻开。

    突然,一阵门铃声有节奏地响起。

    班内特感觉这频率有些熟悉,但没来得及深思,赶忙上前迎接对方到来。克莱索斯似乎刚洗过澡,头发微湿,身上随意套了T恤和黑裤,露出肌肉线条非常漂亮的手臂和小腿。“我带了些水果……”克莱索斯转过头,见棕色眼睛的青年好似呆滞一般站在原地。

    被询问的人立刻清醒过来,尴尬地摸摸脸颊,示意他可以把东西放上茶几,又急匆匆跑进厨房:“你喜欢咖啡、果汁或是水?”

    “我听房东太太说,你对东方的茶很有研究?”克莱索斯反问。

    班内特的声音略显紧张:“哦,对,我泡了一壶,差点忘了。”

    于是他们坐在沙发上啜饮,茶很香醇,使第一次尝试的克莱索斯舒展了眉头。班内特一直观察他的神情,小小舒了口气,又说:“最好不要喝太多,我,我煮好晚餐了,趁热吃味道才更好。”

    “听你的。”克莱索斯识趣应声,在灯光下,他修长的手指被陶瓷杯子衬托,无端显得性感,让人幻想被抚摸、触碰的感觉。

    见状,班内特呼吸一窒,更狼狈地逃往餐厅。

    幸而晚餐一切安好,天色全部暗下来了,班内特将烘托气氛的蜡烛点上,多此一举解释是为了不浪费。克莱索斯微微一笑,随后将注意力转到面前的炖肉、蔬菜意面和熏鱼上,赞叹道:“你真是心灵手巧。”

    班内特舔舔嘴唇:“你不擅长下厨吗?”

    “一点也不。”克莱索斯耸耸肩,“我总是在店里解决三餐,或者吃些成品的三明治、面包。”

    害怕被戳穿拙劣的追求行为,班内特犹豫许久,只是虚伪地叹了口气:“那多不健康啊!如果不介意,我会经常邀请你来用餐的——”

    克莱索斯点了点头,似乎很欣赏他的提议,这让班内特感到了安慰。他抓住时机,把开了封的酒拿出来,与对方分享。没想到克莱索斯很喜欢,一连喝了几杯,脸色不变,相反地班内特迅速红了耳根,整个人晕乎乎:“唔,居然是这么烈的酒。”

    “你更适合茶或果汁,年轻人,还是少碰酒精为好。”

    但班内特不得不借酒精壮胆,状若无意问起了对方的事情,克莱索斯也不拘谨,说自己先前在大城市工作,太累了,加上他没有家人、恋人的牵绊,索性搬来这里做自由职业者。终于得到自己需要的信息,班内特放下心头大石,面上的笑容也更轻松:“我也没谈过恋爱。以前宿舍的人笑我没尝过……的滋味,可能我太保守了,总觉得要遇到合适的对象。如果是克莱索斯,应该很受欢迎吧?”

    克莱索斯望着他:“你喝醉了。”

    班内特的确醉得不轻,连续几天喝酒,他身体有些受不住,不知不觉靠在椅子上打盹,反而劳累克莱索斯收拾碗筷。过了一会,他稍稍清醒过来,试图起身,却感觉额头突然覆盖属于另一个人的温热,是克莱索斯的手,轻抚了几下便松开了。班内特不敢作声,打心底希望这个过程能延长到永久,可惜他们还远不是那样的关系。

    “我先回去了。”克莱索斯低声道。

    这下班内特使劲掀开眼皮,视野中的景象微微摇晃,灯光折射出斑斓的色彩,将那不定形的身影照得明显。他愣了一下,鼻腔仿佛又充盈了那天的浓郁气味,连忙定神望去,原先湿黏的肉块瞬间消失了,好像从未存在过,在他面前的只有克莱索斯的脸庞。对方靠得很近,班内特反射性瑟缩,无奈混乱的脑海不能判断更多:“对不起……我不该喝这么多……”

    克莱索斯抬眼:“没关系,我们明天见。”

    此时是深夜,班内特支撑不住,无论是与对方的联系更进一步,或是美酒带来的冲击,都令他头晕目眩。迷迷糊糊间,他似乎回到了那个满是血红色的地方,长着“班内特”容貌的男人依然不停息地奔跑,却终于触及走廊的尽头——屋子里也如同怪物的巢穴,触须、臃肿的肉块、粘液不断流淌……

    他一晃神,发现自己变成了被追逐的对象,无处可逃,猩红的怪物重重压过来,每一次动作,身体各处便会无规律地起伏,仿佛无数张嘴叫嚷着,急迫地吞吃着他。

    然而,在这恐怖的体验中,班内特莫名感到了性欲,一边挣扎,一边无法克制地勃起。他勉强支撑着身体,却不能阻止簇拥着的怪物逐渐深入,从脸颊、手臂或绷紧的脚踝开始咀嚼他。最后,他也成了一堆层叠蠕动的肉块,探出粘腻的触须,紧紧绞住对方的身体部位。紧接着,他也用力咬着、吃着,他们以一种可怕的方式融合在一起。

    “呼……”

    当班内特从梦里抽身,才羞耻地躲进浴室清洗,顺便扯下湿润了一片的被子丢入洗衣机。他记不清梦境的具体内容,只知道自己起了生理反应,比过去来得频繁许多,也许是因为有了可以意淫的对象。他疲惫地抹了把脸,忽然,又闻到一股香味,身体一抖,视线落在紧锁着的大门上。

    走廊里应该亮着灯,门缝里透过来的光闪烁着,仿佛有谁在外面走动,阴影如此明显。班内特将耳朵贴在门板上,细细地听,蠕动的声音很轻却使他头皮发麻,让他想起曾经诡谲的噩梦。他放轻手脚,直起身,如先前一般从猫眼看出去,门外不止有那个肉块的怪物,还有刚下班回来的女人,后者竟毫无反应地站在那里和怪物攀谈。

    “怎么回事——”班内特吓了一跳。

    但眼见为实,他注视着堆积着的肉块,每次对方发出意味不明的声响,那个卷发女人都会笑着回应,就像和普通人聊天。不过没多久,她便满脸惋惜地笑笑,越过对方,走向拐角处的楼梯。

    这时候,班内特又留意到一件诡异的事:公寓的隔音很好,按理说他不可能听见外面的交谈,而女人说的话确实没有一句清晰地进入他耳朵。但那个怪物,班内特紧张地咽了口唾沫,他能清楚听见对方任何动静。意识到这一点,他浑身僵硬,压在门上的手臂快要失去知觉,仍不敢乱动。

    “……”对方似乎没更大的恶意,在门前转了几圈,又潜入对面。

    与此同时,班内特的脑袋剧痛起来,比过去所有他感受过的痛苦还要强烈。他不清楚自己有没有尖叫,在意识消失的最后一刻,他摔倒在地,被浓重到仿佛变为实质的香气呛得几乎呼吸不过来。

    ……

    日志1545号:

    “检测完成。

    目标感染程度大概为32%,更频繁的视觉和嗅觉变化。

    简单肢体接触不起作用,寄生的能力太强悍了,正不断侵蚀这具脆弱的身体。

    或许我要发展到更深入的关系……第一步是获取信任。

    这张脸很占便宜,但愿它能将其他全部掩盖。

    不过这里的确很适合定居,特别对一个流浪者而言,安静、平和甚至有些单纯的气氛最能抚慰心灵。

    等解决了现在的问题,我要仔细思考,做决定总是不容易的。”