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    周文禄的猜想在晚上就得到了证实，晚饭时宋家一个丫鬟送来了红鹃的口信，应下了周文禄代玉秋给她的邀请。

    事情进行到这一步，已经成功了大半，只可惜还是要玉秋出面一趟……周文禄轻声叹了口气，心里祈祷玉秋最好是意识到了不对劲也不要刨根问底。

    请令伯送走了宋家丫鬟，桌上都是自家人，周文禄察觉到玉秋犹豫又不解的目光，放下筷子主动开口：“小姨娘。”

    玉秋也停下手上的动作：“大少爷……”

    “两天后就是十六，我代你向宋家夫人约了她去光明酒楼听书。”周文禄尽量让自己语气听起来与平常无二，“主要是请她帮你牵线一下林夫人，让你与林家夫人见个面……若是能让周家在林老爷面前混个面熟，不论林家以后还留不留在巡宁，对周家而言都是一件多条关系的好事。”

    玉秋被宋家丫鬟的回应弄得一头雾水，如今听了周文禄的解释，顿时清楚了来龙去脉。周文禄想让他为周家出力，不做个吃干饭的闲人，他当然是很乐意的。玉秋点头笑道：“原来是这样，我明白了，大少爷一会儿同我讲讲林家的事吧，我好提前了解着。”

    “好，一会儿你来我房里。”交代完了玉秋，周文禄又看向周锦宗，“锦宗，书抄完了吗？”

    周锦宗端碗的手一顿，脸色僵硬：“还、还有二十七遍。”

    周文禄叹息：“再过五天你和承明就要去严家那边，你要是还这样慢吞吞地抄，怕是离家之前都没机会再和小姨娘亲近了。”

    周锦宗抓了抓头发，颇为无奈：“大哥，不是我不想，我真的已经很努力了，是罚的量太多了……”

    “量太多？”周文禄把碗一放，冷言道，“你是还没有意识到自己错在哪里吗？”

    周锦宗声音低下去：“哎，我不是那个意思……”

    “你和康毅总是不对付，从小抄书抄到大，快二十年了，不知道罚了你们多少次，依然不长记性！”周文禄按按眉心，“康毅已经抄完今天给我过目了，他的思过期结束了，你就算是敷衍我，也把动作调快些吧。”

    周锦宗双眼大睁，倒吸一口气：“这不可能！老三是要上课批卷的，他有那么多功夫抄书？一个礼拜就抄完八十遍？大哥，这里面绝对有问题！”他咬牙怒视周康毅，“老三，你老实交代，你是不是早就提前抄好了备着等这次的？”

    周康毅耸耸肩，哼笑道：“不管我用了什么办法，完成了就是完成了。二哥，你还是操心自己吧。”

    “我明白了，感情你这次是故意刺激我呢，呵，好小子，你给我等着，下次——”

    “锦宗！”周文禄眉头紧锁，厉声打断他，“什么‘下次’？你是不是嫌你那一百遍还不够？”

    周锦宗嘴唇张合几次，最终还是没敢顶嘴：“不是……”

    “好好吃饭，饭后老老实实给我回院子里继续抄！”

    周文禄说到做到，饭后没给周锦宗任何机会，直接把玉秋带走了。

    玉秋跟在周文禄身侧，慢他半步，随他进了院子。周文禄的院子里没有那么多花花草草，看起来稍稍冷清，但毕竟是周家长子，装潢倒是气派。玉秋往日都只待在自己的院子里，偶尔只有周承明喜欢邀他过去坐坐聊天，这还是他头一回随周文禄进他起居的地方。

    跟了周文禄许多年的大丫鬟妙莺是个人精，见到周文禄身后的玉秋也丝毫不惊讶，不需要周文禄多吩咐，就已经主动下去端了茶水点心上来，退出房间时顺带将门也掩好了。

    她动作娴熟利落，反而弄得玉秋心里有些赧然了，就一个关门的举动，仿佛蕴含了无限旖旎的遐想……

    周文禄从桌上凌乱的账本中找出一张写废的稿纸和一支笔：“嗯。我先同你讲讲林家有哪些人……”

    周文禄心无旁骛，玉秋也赶忙清清嗓子，清理掉脑子里一些轻狂的想法，端正好态度认真听起来。

    林家是前年从北边迁过来落户的，林老爷年轻的时候是个练家子，随过好几年的出境商队，摸透了其中门路。风吹草动中嗅出北方的不太平，这才决定举家搬迁到巡宁。这人处事老道圆滑，及不好糊弄，唯一的软肋便是他那骄横的夫人……

    周文禄絮絮叨叨地讲完了林家老爷和夫人的情况，倒了两杯茶，将一杯推到玉秋手边，忽然又想到了什么：“对了，林家有个双儿少爷，今年二十二，是林夫人的心头肉，我偶然见过一次，那孩子模样是好的，可惜额角有块红色的胎记，这么大了还没说人家……我明天拿盒能遮色的脂粉回来，你先托宋夫人送给林夫人，就当做一点心意。”

    玉秋端着茶杯的动作，在听到周文禄夸林家双儿“模样是好的”的刹那顿了顿，心中涌出丝丝酸意。周文禄如此关注别人，玉秋虽知道他这是为了与林家拉近关系，但心里难免有些吃味，一时没忍住，话语中带上了些：“大少爷，果然，做事周全仔细呢……连林家少爷也考虑到了……”

    “嗯？”周文禄喝了一口茶润润嗓子，闻言眉头微皱，随即似乎明白了玉秋的本意，不觉有些好笑，“小姨娘这是不高兴了？”

    玉秋连忙摇摇头，喃喃地否认：“没、没有的事。”

    周文禄却不管他说了什么，一伸手，揽着腰和腘窝，将人从旁边抱到自己怀里坐好，半是询问半是抱怨地开口：“小姨娘怎么回事，对锦宗他们都能坦诚相待，唯独在我这里这么拘谨……是我哪里没有做好吗？”

    玉秋侧坐在他的腿上，对方身上的气味和温度在他周身萦绕，瞬间让他红了脸。

    自从那天闹得过火后，周文禄直接下令限制了少爷们与自己接触的时间，还罚了两位少爷抄书，不抄完不许与自己独处。唯一能亲近的四少爷看到惩罚内容也是被吓到了，即使是亲热也不敢放肆，频率也很低。每每被挑起情欲都只能草草敷衍过去，恢复好的身体早就经不起这样的折磨了……现在又坐在周文禄怀里，之前看见妙莺关门时脑海里浮现出的那些下流的期待，立刻不合时宜地翻涌上来。

    玉秋小心夹紧双腿，紧张地回答他：“不是，大少爷……没有哪里做的不好。”

    玉秋的僵硬毫无保留地传递到周文禄身上，他闷笑一声，将嘴唇凑近玉秋的耳廓，低声问道：“真的吗？”

    玉秋耳尖肉眼可见地红起来，并且迅速向下蔓延开，整只耳朵都红透了：“真、真的……”

    “小姨娘怎么这么紧张？”周文禄的手覆在他的膝盖上，慢慢向大腿上摸去，“在害怕？”

    玉秋出生的村子不在巡宁周边，要在更远的山里，母亲生他的时候难产去世，父亲很快就与村里的一个寡妇在一起了。

    双儿身体羸弱，多灾多病，他小的时候也是如此，换季总会得上一场大病，因而比起他这个病秧子，父亲更加喜欢后来出生的弟弟。父亲对弟弟的喜爱他看在眼里，有时候也忍不住羡慕，畅想若是自己以后更听话一些，会不会也能被夸奖上一句半句，可惜终究没有实现——等他长到五岁的时候，父亲终于想法子牵线联系上了巡宁这里有名的妓院将他卖掉了。许是这份渴望在童年未得到满足，玉秋在伺候年长太多的客人时，总会下意识表现地更加生疏羞涩，不敢造次。

    周文禄作为长子，周老爷对他的教导从一开始就是往一家之主方向发展的，令他早早开始协助管理周家，比起在他庇护下相对自由的弟弟们，周文禄更加沉稳老练。长兄如父，他是家中的主心骨，又震慑得住周家其他几位少爷，在大家心中俨然是长辈。玉秋在他面前也常会下意识收敛起玩笑的心思，行为刻意谨慎起来。

    眼下气氛暧昧，玉秋偏过头闭着眼，呼吸轻浅急促，脑海中不断闪过些淫秽不堪的画面，脸上泛起不自然的潮红，花穴不住地轻颤收缩，腿间开始变得湿润。对方的手指贴近他的大腿内侧，玉秋咬住下唇，一言不发，双腿却遵从本能的欲望，主动缓缓分开，方便周文禄的动作更进一步。

    可周文禄却停了下来，他抽出手，帮玉秋理好下摆，揽着他的腰站了起来：“时间不早了，夜里气温还是低的，小姨娘也快些回去休息吧。”

    “欸？”玉秋怔怔地看向周文禄，似乎还没反应过来。

    周文禄微微一笑，手掌贴在玉秋脸颊上摸了摸，低头在他眉心吻了一下：“小姨娘晚安。”

    眼看那只手就要松开自己，玉秋忙不迭抓住他的袖口：“大少爷……”

    他急迫地抬眼看去，待看清周文禄眼中的笑意时，玉秋敏锐地意识到自己是被周文禄算计了。对方大概已经察觉出他的身体起了反应，就等着他主动向他坦白。

    一时间，羞赧的情愫涌上，将原本要脱口而出的话搅得一团糟。

    玉秋只喊了一声就没了下文，周文禄等了片刻，特意故作不解地询问：“小姨娘怎么了？”

    “我……”玉秋眼神飘忽，目光扫到内卧没掩紧的门时，身形一顿，心脏咚咚狂跳。

    周文禄将脸贴近他，低声问道：“还有什么想说的，现在都可以提出来。”

    他的声音低沉又温柔，就像是在鼓励玉秋再大胆一些，放肆地对他敞开心扉。

    “大、大少爷，”玉秋抖着嘴唇，犹豫又不安地开口，声音轻轻地问，“玉秋今晚，可以在您这里过夜吗？”