笔趣阁 - 耽美小说 - 忠诚的狗 续在线阅读 - 无故旷职

无故旷职

    充足的休息和外伤药发挥了用处,李维隔天早上起床时,感觉已经康复了七、八成。他还记得第一次迎接纳特的发情期,那个冬天他都是跛着脚走路的。

    「走吧,今天该上工了。」李维换上外出服,摸了摸纳特的头。

    昨天在房里闷了一天,想到能让纳特到外头跑一跑,就让李维心情不错,神清气爽地踏出房门。

    当他们抵达仆人的小门时,总是拿着野餐篮等在那里的娜塔莉没有出现。

    李维站了一会,和纳特面面相觑,正犹豫着是否要走下楼看看时,门板从里面打开,布兹探出头来。

    似乎是突然有人想起他们,布兹是跑过来的,喘着气看了他和狼犬一眼,「李维,巴尔克女士说今天开始你们可以下楼了。」

    布兹之前对於他们被赶到外面吃饭愤愤不平,现在却不见喜色,反而显得紧张不安,心神不宁的样子。

    「不是还有两位客人吗?」下楼时,李维问道。

    「因为你受寒感冒,格吉尔先生说话了。」布兹简短地说道,似乎没什麽聊天的心情。

    相隔多日走进地下室的餐厅,仆人们没对他和狼犬展露太多关心,气氛很怪异,弥漫着担忧不安的压抑氛围。

    李维走到位置上,对面的男仆们低声而焦虑地交谈,肯恩的脸色很糟。

    「怎麽回事?」李维开口问道。

    「到齐了就快点吃,今天还有很多事情要做。」坐在前面的女管家巴尔克一声令下,口气严厉而尖锐。

    仆人们整齐划一地拿起餐具,气氛沉闷地吃了起来,真的没有人继续交谈,那股担心的气氛却挥之不去。

    李维很快就注意到了异样。

    肯恩的隔壁座位,娜塔莉的位置是空着的。

    娜塔莉从昨天晚上就没有回到宿舍。

    後来李维才得知,在庄园里,有仆人无故旷职、离职,都是很敏感的话题,管家会严格禁止仆人之间讨论,避免发生集体罢工出走、反抗主人的情形。

    过往曾发生过几例下人不满待遇,煽动其他仆人一起对雇主不利,偷窃或抢劫杀人的社会案件,因此现在一旦发生这种事,往往会被判极重的刑期,前几年就发生过谋划造反的仆人被全数判处死刑的极端案件,就连在厨房後面睡觉,没有参与的小女仆都一起被吊死。

    「她绝对不可能逃跑,我们才说过最近都很忙,等到客人们离开,我们要去市集玩的。」和娜塔莉很要好的女仆说道,「她前天很开心地说,巴尔克女士答应让我们放半天假。」

    仆人们趁隙聚集在後院,小声又担忧地讨论。

    「不过她很向往大城市吧?说不定是这几天拿到很多小费,一时冲动……」

    「就算要走,也要等到火车行驶吧?大半夜的她徒步能走多远?」

    「说不定只是回家呢?可能太累了,又被哪位客人骂,半夜突然想家。」一名附近村子出身的男仆说道,「我刚来工作的头几个月也曾这样过,走了三小时回到家,一进屋就被我妈痛骂一顿,要我赶在天亮前回来……」

    「那个前伯爵夫人的确满苛薄的……」女仆们小声说道,因为娜塔莉长得漂亮,很容易讨男性宾客欢心,相反地,女客人往往不喜欢她,有时还会有女伴刻意找娜塔莉的麻烦。

    「昨天娜塔莉替那位夫人手洗弄脏的手帕,又被使唤来使唤去,弄得连午餐都没有空吃。」

    仆人们越聊越担心,原本认为娜塔莉热情又开朗,没有什麽逃跑的迹象,说着说着都开始怀疑也许娜塔莉真的藏了很多心事,隐忍多时才爆发。

    「都先去忙吧。」管家格吉尔先生走出来,所有仆人都心虚地低头,「我会派人去娜塔莉的村子看看。」

    仆人们这才放下心来,纷纷鸟兽散,各自去忙碌。然而,直到中午,众人再度回到地下室时,依旧没有娜塔莉的消息。

    周末来到庄园过夜的客人们,都在上午陆续搭乘马车离去,李维利用午餐後的空档进入宅邸。

    大概是嫌半夜跑去佣人房太累人了,昨夜艾里斯曾再次特意声明李维可以自由出入,就算下午休息时间想去他的书房喝茶都没问题。

    李维来到三楼时,听到一侧的走廊传来争执声。

    「这里又不是监狱,你不能限制我的自由!」男人的声音怒吼道。

    「冷静点,亨利。」艾里斯的声音传来,一如往常地温和,「我只是在跟你确认日程,我记得你提过这几天的规划,要和朱利安一起住到这个周末的。」

    李维朝着争执声传来的方向走去,那位亨利先生情绪激动,对艾里斯的态度十分粗鲁无礼,令李维感到不悦。

    装潢典雅华丽的客房门扉敞开,争执的两人站在房间中间,亨利的行李箱丢在床上,似乎收拾到一半,房间里一团杂乱。

    「我突然想起来有事情要做,我没有必要对你报备我的生意吧。」亨利焦躁地在房间里踱步,没有看艾里斯的眼睛。

    「我没听说今天早上有任何寄给你的信件或电报,你是怎麽发现计画有变的呢?」艾里斯的语气仍旧彬彬有礼,问出的每一个问题却都很尖锐,这紧咬不放的姿态惹怒了男人。

    「这不关你的事──」亨利原本想迫近艾里斯,却注意到李维的身影,顿时止住了动作。

    艾里斯回过头来,看到李维如同护卫般瞪视亨利的警告眼神,不由得露出微笑,「哦,李维。」

    「要调情就给我滚出我的房间。」亨利翻了一个白眼,转身继续将衣服丢进行李箱里。

    「您要离开?」李维注视着亨利的举动,「我听说您今天想找我们去打猎。」

    亨利动作一僵,抬头看向站在门口提出质疑的下人,又看了一眼在一旁没有阻止,面带纵容笑意的艾里斯。

    男人风度翩翩的神情荡然无存,完全失去了前天的从容,头发凌乱,眼睛里布满血丝,像是一夜无眠,整个人散发出精神状态不安定的气息。

    「我是提过,但我没有兴趣了。」亨利恼火地说道,「我身体不舒服,没空陪男宠玩。」

    听到亨利直白又鄙夷的用语,李维面无表情,没有生气,而是转头注视着艾里斯。

    艾里斯拒绝让这个男人离开屋子,肯定有什麽原因。

    「李维,你是上楼来找我的吗?」艾里斯温柔地问道。即使旁边就站着个近乎歇斯底里的男人,他看着李维的神情仍愉快甜蜜,彷佛他们置身於後花园幽会。

    「我原本是想来问你狩猎的行程能不能缺席。」李维说道,顿了一下,「娜塔莉失踪了。」

    仆人们向管家争取到要在太阳下山前,在附近的林地和往返村庄的小径搜索娜塔莉的踪迹,李维也想带纳特去帮忙。

    「这我听说了。」艾里斯点点头,「没有问题,看来我们这边本来就无法成行。」

    亨利僵硬地站在床边的行李前,低头不发一语。李维转头注视着那个男人,刚才他刻意提到娜塔莉的名字时,看见亨利像是被火烫到似的缩了一下。

    「你先下去吧。」艾里斯温和地说道,提前打断了李维试着继续进逼的念头,「出去时帮我把门关上,谢谢。」

    李维回望艾里斯那双冷静的蔚蓝色眼眸,对视片刻,没说一句话地点了个头,听话地带着纳特退出房门之外。

    他们的主人知道发生了什麽事,而且可以信任他。李维在很短的时间里,就直觉感受到了这一点。

    门扉掩上前,李维看见亨利胀红的脸色,即使隔着关上的门,也能感觉到里头的气氛变得一触即发,剑拔弩张。

    「艾里斯,你这是什麽意思?你怀疑我做了什麽?我们认识这麽多年,我真的不敢相信──」亨利像是炸开的火药般怒吼,音量大到穿透门板。

    「就算是第一次见到你,也能察觉你的言行举止都太可疑。」艾里斯的声音平和,「现在给你马车,让你离开又如何?反而会让所有人都察觉到你的行为异常,逮捕令在首都也通用。」

    「去你的!你敢威胁我──就为了一个女仆……」亨利的声音骤然降低,气急败坏地说着什麽。

    「李维?沃克。」女管家巴尔克出现在走廊另一头,面容严肃地盯着他们,「这里应该不是你能出入的地方。」

    李维先是低下头,瞄了一眼竖着耳朵的纳特,狼的听力远超过人类,隔着门板并不构成障碍,然而纳特的神情没什麽变化,里头的争执似乎一时半刻还不会有结论。

    为了避免女管家走近,反倒打断房里的谈话,李维只好离开亨利的客房门前。