49

    文佩疏此次离府，便又是几日的外宿。茹宁对此倒也习以为常，甚至打心底缓了一口气。至少他目前还不想见到文佩疏，也不知该以何种态度面对他，现如今能躲避些时日，暂且躲避几日也是好的。

    寻常的日子，府中事体不多。文佩疏一走，茹宁生了病，也不必硬熬着身子起来做事。

    他在床上躺了半日，病刚入体，饶是他这般壮实的身子一时半会也难好全。茹宁摸着手腕，只觉自己浑身的血液都在慢慢凝滞，被冷汗浸透的手脚如何也不能回暖，脑袋还时常感到晕眩。

    浣玉见他神色憔悴，便叫人在屋子里待着，尽量少出去活动。午膳过后，又托人顺路去了趟药铺抓药，熬了一帖中药。

    茹宁坐在桌边，见浣玉端着药碗进来，连忙站起身：“多谢……实在是太劳烦你了。”

    茹宁生得皮糙肉厚，其实面上比谁都腼腆，动辄就感到不好意思。浣玉将碗与调羹放到桌上，顺口回道：“小事。你快将这药趁热喝了，晚上再叫旁人烧点热水，洗过身子，约摸会好受些。”

    茹宁自然又言了声谢，见浣玉仍站在一边，温声道：“你先去忙罢，待会我自己会将这碗送去厨房。”

    浣玉毕竟是个女儿家，两人这般独处一室，相互之间不说话，也颇为尴尬。她听了，便点了点头，应允了下来：“好。”

    碗中的药汁煎得浓涩，还氤氲地冒着热气，茹宁等她出去了，僵着舌根，才勉强将整碗汤药服下。

    他想起昨日买的糕点，解开系在油纸外边的细绳时，又忆及昨日在铺子里的听闻，糕点化入口中，也颇有些食不知味。

    茹宁草草吃完一块，冲淡了口中的苦味，便拿起药碗出门去了。

    此时正值午后，后厨里的人忙完自己手上的事后，都出去休息了，只剩一个厨娘擦洗剩下的碗盘。茹宁端着药碗进来，那厨娘抬起头，茹宁乖乖地叫了一声：“吴姨。”

    吴姨在文府做事多年，自小看着茹宁长大，见他面色发虚，连忙停下手中的活计，拿围裙擦了擦手。“听浣玉说你病了，好端端的，怎忽然发起热来了呢？”她走近前，摸了摸茹宁的额头，“平时壮得跟牛似的，现在脸色这般难看，是不是近日来太劳累了。”

    茹宁任她摸着自己的脸颊，安抚似的笑了笑：“吴姨多虑了，我在少爷身边做事，干的不过是些拈笔磨墨的轻活，怎么会累呢。大概是前些日子少穿了衣服，一时受了风寒，过些日子便好，不必担心。”

    “照理说，是应该轮不着我担心你。”吴姨收回手，佯嗔地看了他一眼。茹宁一听这话起头，就知有些不妙，连忙道：“我把碗洗洗放这儿了，吴姨你先忙，等会儿我还要去少爷的书房整理书籍。”

    他脚步也不停，一边说着一边放下药碗，不给吴姨搭话的功夫，赶忙就溜了出来。

    茹宁今年二十又三，按照大景的风俗习惯，到他这个年龄，理应都已经娶妻生子了。吴姨不知他身上的异状，见他性格憨厚老实，为人踏实，便总想着与他介绍一两个姑娘，好早些立家。茹宁搪塞过几次，今日更是不想提起这茬。

    花朝节过去了几天，天气日渐回暖。茹宁走在长廊上，偶尔可见三两婢女轻声嬉笑着骈进。四处绿意盎然，暖风拂过长廊，烘得个个面颊粉若桃瓣。茹宁放缓了步子，望着这些小姑娘自在无虑的笑面，不知为何，萦绕于心中多时的郁气，在这倏忽之间，竟已被缓逝了不少。

    任何事情，都只是初见时令人惊痛。随着时间的逐渐流逝，一切伤口都会自动愈合，绿枝也能焕发新春。

    文佩疏二十岁生辰前几日，茹宁终于将那枚玉佩雕刻润色完毕。

    文佩疏这些日子身务繁忙，经常不着府邸。偶尔晚间回来夜宿，茹宁也借其他理由尽量回避他的求欢。文佩疏心思机敏，几次之下，大抵也是意识到了什么，没再提过通房之事。

    先前浣玉被那男子骚扰，得茹宁搭救之后，两人的关系便比以往亲近了不少。后来那男子几次来扰浣玉，都被茹宁无意间撞见。他面相看着敦厚亲和，板起脸来训人，倒颇有一番压人的气势。那男子知茹宁作为一个仆人，与文佩疏的关系却非同一般。加之自己手上又没有茹宁的把柄，只好悻悻地应诺会远离浣玉，不再多加骚扰。

    浣玉年纪小些，又一个人在京城，举足无亲，在茹宁几番帮忙之下，就难免对他生出了几分对兄长般的仰赖之情。

    之前茹宁因得知文佩疏成亲之事，还在思忖该将这枚玉佩如何处置，毕竟他已笃定心思，不再与文佩疏产生任何苟且的关系。浣玉得知后，便劝他：“好哥哥，这么好的玉料，得攒多少月钱才能买到啊。你若不赠给少爷，谁拿在身上都是浪费。”

    此时两人的关系已是十分亲昵，茹宁见她摸着玉佩，眼底明显很是欢喜，便开玩笑道：“那左右都是浪费，不若送给你。”

    “别别别，我可不敢收。”浣玉闻言，连忙将头摇成拨浪鼓，把玉佩放回到茹宁的手中，“收了也不能戴，叫旁的丫鬟看见，还以为我手脚不干净，恐去夫人那边告我去哩。”

    她这话说得半真半假，心底真正的原因，是想起这几日文佩疏眼巴巴看着茹宁那眼神。当局者迷旁观者清，少爷那样聪慧的一个人，茹宁做什么事能瞒过他，怕是早就等着男人亲自将作为生辰贺礼的玉佩递到自己手上了。

    茹宁收起玉佩，笑道：“你说的也是，等过些日子出府，我再替你带几件眼下时兴的玩意儿首饰罢。”

    他虽打算与文佩疏结束这段没名没分的肉体关系，爱慕心死，往间竹马情谊仍是存在的，送一块玉佩，也不能代表什么。

    茹宁这般想着，便将犹疑暂时放置脑后，与浣玉一道去清点生辰宴上应用的货品去了。