第3章

    这时节虽不是很热，可太阳底下烤一两个时辰，也不好受。

    慕雨眠见两个少年蔫耷耷地，都没了吵嘴的精神，心下不忍。

    “表哥……”

    萧承微沉的表情松了松，才道：“跟我进来。”

    两个少年对视一眼，随萧承去了书房。

    “你们既为同窗，理应和睦相处，因口舌之争大动干戈，岂是君子所为？”

    曲越偷偷回嘴：“我还是个孩子，不是君子。”

    萧承笑觑他一眼，“你既这么说，可是不把自己当男儿？”

    “我——”曲越噎了一下，脸色憋得酱紫，一副不堪回首的模样。

    萧承没多说教，让两个人对着墙，大声诵读那些“君子小人”的明贤语录。

    温子恒小心回过头，有点可怜兮兮地问：“老师，我爹是不是真的很不好……”

    萧承最不待见“大人荒唐，小孩买账”的事，对温子恒的父亲是一百个不看好。可有些道理，说多了他未必理解，只道：“你爹是你爹，你是你。你既觉得你爹行事不妥，更要督导自己，做个与他不一样的人，为自己争光。”

    小胖墩倒是个有志气的，认真嗯了声，摇头晃脑地诵读起来。

    慕雨眠直觉自己给萧承添了麻烦，多年伶仃辗转的生活让他心里没来由产生不安，生怕再因此招人厌烦，所以干脆大门不出二门不迈，除了书院的人，谁都不见了。

    只是温子恒的父亲温宝仁，死心不改，连着几日没堵到人，竟抬着几顶红木箱直接找上了萧承。

    萧承见他一通忙活，脸上没什么表情，淡然坐在上首喝茶。

    温宝仁叫人把东西放好，理了理身上那金光耀眼的大氅，朝萧承躬身一揖，“岳父大人！”

    萧承一口茶差点喷出来，有些不悦地放下茶盏，道：“温老板这是何意？”

    温宝仁舔着脸道：“先生表妹知书达理，温柔娴淑，实乃难得一觅的好女子，温某仰慕已久，今日特奉上聘礼，明媒正娶，望岳父大人成全！”

    萧承实在听不下去了，以往只道他不着边际，如今看真是混账！

    辈分不分，上门就叫，这是哪门子的明媒正娶！

    “饭可以乱吃，话不可以乱说。温老板既知是我表妹，这声‘岳父大人’我可担不起，请回吧。”

    温宝仁摆摆手，不在意道：“嗳，长兄如父嘛，只要先生答应，温某必以八抬大轿迎娶慕姑娘！”

    萧承顿了一下，眼里都快往外迸冰渣子了。

    这人是听不懂人话么？

    “这事我断不会答应，请回！”

    慕雨眠闻得动静，刚进厅堂，温宝仁面上一喜，过去就将人缠上。那双眼发亮的样子，着实让慕雨眠浑身发毛，急忙躲到萧承身后。

    萧承陡然一怒，什么“君子动口不动手”都抛诸脑后了，抬腿就是一脚，连人带箱踹了出去，金银珠宝撒了一地。

    温宝仁亦没想到平日看着彬彬有礼的萧承居然会动手，在地上咕噜了一圈，脸上满是错愕。

    “我顾念令郎，不与你计较，望温老板自重。”

    温宝仁坐在地上，直到萧承带慕雨眠拂袖而去，都没敢吭一声。下人七手八脚来扶，才痛呼出声。

    慕雨眠知道温宝仁也算当地土豪，担心他找萧承麻烦，萧承却没当回事。

    “温宝仁其实不是什么大奸大恶之人，只是行事太过荒唐，欺软怕硬，态度一硬他也不敢胡来。”

    慕雨眠并未觉得松一口气，心中惴惴。

    她果然如人所说，是个祸水不成？走到哪里都会惹事……

    萧承见她眉尖若蹙，道：“此事与你无关，勿要多想。这锦阳城方圆十里有姑娘的人家，没一个不被温宝仁下过聘的，都不是新鲜事了。”

    慕雨眠听他如此一说，忍不住笑：“这却夸张了些。”

    萧承看她眉眼渐开，心中亦陡然一轻，唇角微勾，“比这更可笑的事不在少数，之前还误把府尹卫大人的夫人当做未出阁的小姐，也是抬着聘礼就去了，被卫大人赏了二十板子，如今还是本性难移。”

    慕雨眠微微掩口，略显惊讶：“这人怎么……”

    “很蠢是不是？”萧承接过她没好意思说完的话，抚了抚手，“也幸而蠢，不然真成了城中一害。”

    慕雨眠不禁替温子恒可惜，怎么就摊上这么个不着调的爹。

    温宝仁虽是个怂包，可养的一群妾却不是省油的灯。见温宝仁一瘸一拐地回来，当下就不依了，翌日便闯了书院要说法，闹得街坊邻里全出来看热闹。

    温子恒小小年纪也觉得丢人，听着同学起哄，又羞又气，窝在书桌前直掉金豆子。

    曲越看不下去了，道：“你在这儿哭顶什么事？回去给你爹哭去！”

    温子恒不想搭理他，换了个方向继续嚎。

    曲越啧了声，趴在他耳边叽里咕噜说了通，温子恒抽了抽鼻子，问：“这样行么？”

    “保管行！你可是你们家的独苗，这等机会都不会利用，笨死了！”

    温子恒听了曲越说的话，回家对着他爹就是一顿嚎，直嚎得惊天地，泣鬼神。

    温宝仁顶着嗡嗡作响的脑袋，心肝宝贝直哄：“怎么了这是？谁欺负你了？爹给你出气去！”

    温子恒坐在地上蹬着脚，声泪俱下，“你们天天去书院闹，同学们都笑话我！我书也念不下去了，以后还怎么考状元！怎么名扬天下！怎么为祖宗争光！怎么娶老婆！人家都说我爹连自己小老婆都管不了，以后准要被算计光家产，我什么也没有了，我怎么这么命苦，哇——”

    温宝仁听着，又欣慰又羞愧又生气，当下把后院一众小妾全叫来批评教育。

    有不服气地道：“我们也是为了老爷好，总不能平白叫人落了脸！”

    “对啊，不过一个书院先生，有什么了不起！”

    温子恒一听，瞪起了眼，“要不是爹去缠我师娘，老师怎么会生气！”温子恒说罢又是一阵哀戚，“老师以前那么器重我，现在好了！我声誉大跌，老师肯定觉得我是块朽木！哇——”

    “爹错了爹错了！”温宝仁转头呵斥那小妾一顿，急得哄温子恒。

    “现在知道错有什么用！我脸都丢光了！哇——”

    “乖儿嗳，别哭别哭！爹定把脸给你找回来！明日……不不不，今日就去给你老师赔礼道歉！”温宝仁说着，马不停蹄叫人备礼。

    温子恒脸蛋上还挂着两颗泪珠子，暗道：“还真管用。”

    温宝仁想起萧承上次那一脚，都不敢近身，眼瞅着萧承的黑脸，忙不迭道：“温某上次多有冒犯，望萧老师大人有大量，不要因此怪责于犬子，该怎么器重还怎么器重！之前我有眼不识泰山，在此祝二位白头偕老！永结同心！和和美美！早生贵子！”说罢领着一众壕奴拔腿就跑，生怕萧承拒了他的礼，这般硬给人丢下，就当是成事了。

    萧承和慕雨眠都来不及插句话，只得改日雇了人，将东西还回去。

    温宝仁一看，这可坏了，礼都被退了，可见萧承气还没消呢。于是，绞尽脑汁想了个负荆请罪的法子。

    慕雨眠清早出门买菜，一开门就看见温宝仁背着根棍子光着膀子跪在那儿，吓得菜篮子都扔了。

    萧承知道后，好说歹说才给劝回去了，散学时逮着温子恒，无奈道：“差不多就行了，不然明日，你爹就要领着一堆妾来我门前跪着了。”

    温子恒吐了吐舌头，跟后面的曲越对了个眼。

    萧承一人给了个脑瓜崩，“书不好好念，就鬼主意多。”

    曲越还邀功：“我们可是给老师解决了个麻烦事，老师奖励我们什么？”

    萧承又要抬手，两个少年急忙跑开了，碰上刚回来的慕雨眠，脆生生喊“师娘”。

    “要回去了？路上小心。”慕雨眠脸上挂着柔和的笑，对他们的称呼也都习惯了。曲越自来就叫她师娘，怎么也不改，温子恒便也跟着叫，表哥叫她不要多心，她便只当是个口头禅。

    “师娘明天见！”

    “明天见。”

    萧承自然地接过慕雨眠手里的东西，一道往后院走着。

    清明过后，天气也渐渐暖了起来，院里的几株桃树打上了花苞，点点粉红，烂漫醉人。

    慕雨眠忍不住探手去折，一踮脚却连枝都够不着，便往起蹦了蹦。

    萧承停下脚步回头，便见她一蹦一蹦地折花枝，荷茎绿的裙摆下，小巧的绣鞋若隐若现。

    萧承不由轻笑，走过去折了枝给她。

    “谢谢表哥。”慕雨眠有些不好意思地摇了摇手里的花枝。

    萧承微微闪身，脑海里乍然就响起那首诗——人面桃花相映红。

    “今年这桃花开得真好。”萧承道了句，目光移向粉颊边那枝桃花。

    慕雨眠不疑有他，欣赏地点头，“要是再多些就好了。”

    “城外青萝山倒是好去处，这时节估计有不少去赏花的人了，等过两日……”

    “先生，有您的信！”华叔蓦然惊破一院宁静，打断了萧承的话。

    萧承由不得有些挫败，看华叔的眼神带了丝咬牙切齿。

    华叔直觉哪里不对，忙将信递上，跑去找华婶了。

    萧承看见信封上“乖儿亲启”四个字，眼角一抽，拆开一看，果不其然又是“再不娶亲隔壁老刘家的孙子都会打酱油了”云云。

    “姨母他们可好？”

    萧承把信折好，哼笑一声：“生龙活虎的。”居然还威胁他，要来锦阳捣蛋。

    “那就好。”慕雨眠大抵也知道姨母开始的用意，只不过表哥既对她无意，她也不想纠缠，能有一处栖身之地，已经万分感激。

    “娘说了，若你在这里住得不惯，便派人来接你回扬州。”萧承拢了拢袖子看向她，私心里倒有些不想她答应，毕竟这个“田螺姑娘”什么都通，助他良多。

    慕雨眠微微摇了摇头，“这里挺好，表哥回信的时候代我说一声，勿叫姨母费心了。”

    “我知道了。”萧承一瞬间就觉得气顺了许多。