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    磕绊绊地生下了大姐儿，身子也不大好。

    后来这几年过来，凤姐儿再累、几乎也没再休息过。凤姐躺着床上，惨白着脸，想着大夫的话，心里五味杂陈，复杂难言。

    作为要袭爵的奶奶来说，不能再怀孕，是多大的一件事，凤姐儿再清楚不过了。何况，贾琏对自己早有了嫌隙、芥蒂，若要叫贾琏知道了这么大一个把柄，贾琏只怕能趁机做出休妻的事情。

    所以，凤姐儿给了大夫一笔银子，收买了大夫，偷偷瞒着这个消息。只暗地里吃药，暗中调养。

    这回，府里的权利、凤姐儿想不放手也不行了。

    王夫人对此心头也有些复杂。对自己这个侄女，她曾经是真的很喜欢的，只是，不知从什么时候起，这份喜欢就夹杂了其它的东西，再不纯碎了。甚至，开始掺杂着利用、欺瞒、哄骗，必要时候也可以牺牲掉。

    谁叫她跟自己从根本上就形成了利益上的冲突呢！不管是府里的产业、钱财、爵位，王夫人都不可能放手。所以，凤姐儿没有儿子，只有巧姐一个姑娘，最高兴的便是王夫人了。在贾琏拿着凤姐儿无子之事折腾的时候，王夫人也能立场坚定地站在侄女这边，劝贾琏、劝贾母、嫡子重要。

    一直叫凤姐儿管着府里一大摊子的事情，整日操劳。王夫人未尝没有这个意思。

    如今，凤姐儿真的小产了，王夫人窃喜之时又难免觉得有些晦气。还在正月便出了这种事，可别影响了今年的运道！

    好在年后，又收到了兄长王子腾的家书，说是年前又升了官职。这才叫王夫人欣喜起来，不由自主地又把功劳往自己女儿元春身上揽，暗觉今年该是继续红火的一年。

    因着凤姐儿坐小月子，王夫人便从凤姐儿手里接过了管家权。只是王夫人久不理事，自己个儿处理两日下来，精神便不济了。思索了一下家中可帮衬之人，算来算去也只李纨和探春可使了。便将一些琐碎的事情，交由二人协助处理。

    要说只李纨和探春管事也就罢了，毕竟二人都是荣国府的主子，没什么好辩驳的。可是，王夫人竟是又请了宝钗一同帮衬着。这通操作真可谓是很可以了，从哪里看也轮不到宝钗这个客人协助荣国府管理内务吧？

    除非，宝钗还有新的身份。

    一份跟荣国府息息相关的身份。因而，府里盛传，宝钗只怕很快就要嫁入荣国府，成为他们府里的准宝二奶奶了。没看太太已经给她儿媳妇铺路了嘛！

    这么大的事情自然瞒不过贾母去。可是，贾母得到消息的时候，王夫人早已经下了命令了。压根就没提前跟贾母商量。宝钗已经走马上任了，再将宝钗撤了，没有道理不说，说不得还得让人看了笑话。

    贾母只得暗自忍了下来。心里却不舒坦，这王氏是越来越拎不清了，这样的事情居然连商量都没商量就自己做主，可见是越来越不把自己放眼里了。贾母过了这么多年老封君的日子，少有不如意的，这么心里一憋闷，身体便有些不好。

    王夫人我行我素，半点儿不怕。元春这个贵妃，以及刚刚升职加薪的王子腾给了王夫人极大的信心，自己的靠山硬着呢，如今再不用怕这个多管闲事的老太太了。

    然而，今年真可谓是多事之秋。事端接二连三地起。

    先是清明前夕，甄家的老太妃薨了。至此，江南甄家最大的一座靠山轰然倒塌。便随着老太妃去世的是“庶民皆三月不得婚嫁”的规定。

    邢霜自接到消息，便使人看住了贾琏。她还记得尤二姐那着，生怕贾琏犯浑、连累了自家。贾琏偶尔去请安，言语中也是颇多明示暗示的。

    贾珍和贾蓉倒是真的又动了怂恿贾琏的念头，贾琏也真的心动了一下。不过，想起年前多姑娘那回事，被大老爷一顿胖揍加威胁的，贾琏又可耻地怂了。

    再来，自去年开始，每回跟邢霜请安，邢霜张口闭口对着贾琏都是律法、规矩，说得最多的就是孝期嫁娶还有放印子钱了。邢霜一遍遍地给贾琏洗脑，听的贾琏耳朵都起茧子了。虽说烦是烦了些，可也真的叫贾琏入了心。这会儿子想起来，头摇得更快了。

    继老太妃逝去不久，久病缠身的太上皇很快也撒手人寰。太上皇这一崩殂，朝堂局势瞬间风起云涌，不知叫多少人心里着了慌！

    贾母领着有品级的命妇匆匆入宫，随同各家命妇为太上皇哭灵。邢霜自然随同在列。

    入宫哭灵的第二日，邢霜看见一个小丫头借着休息间隙匆匆往贾母手里塞了张纸条。虽然不过一瞬便叫贾母攥紧在了手里，只邢霜五感异于常人，还是叫她发现了。

    邢霜也不得不感叹破船还有三千钉，在宫里，贾家还有些人脉用得上，倒也不全只是吃喝玩乐。邢霜猜想可能是元春相关的事情，便也没多想。哪里知道，贾母手里攥着的却是贾敬殡天的消息。

    太上皇刚过世，东府的贾敬便出了事。这叫贾母心里恐慌。说是贾敬为求得道，吃了新炼制的丹砂，伤了身子，这才坏了事。

    狗屁的得道！

    贾敬当初为何入了道观，贾母刚好是为数不多还活着的知情人。当初义忠老千岁坏了事，贾家便掺和了一脚。打的是从龙之功的主意，可是，狐狸没打着，反惹了一身骚。贾敬这才自此遁入道观，缩起尾巴，指望上面的人能够忘了贾家这一着。

    如今，太上皇前脚走，贾敬后脚就跟着去了。由不得贾母不想多。难道太上皇刚死，皇上就等不得了要拿贾府开刀了？

    贾敬的死叫贾母有些慌了神。想到两日前，北静王送来的那封书信，贾母思了又思，终究咬了咬牙，派了一个心腹回府了。

    等邢霜晚间回来，就听说老太太派贾琏出发去平安京办事去了。邢霜心里“咯噔”一声，心里有种不好的预感。

    而此时，远在扬州的林如海原本正在伏案处理公务，忽然又猛地咳嗽了起来，咳个不停，都快要赶不上呼吸了。一张脸憋得通红，倏忽掩在嘴角的帕子上便是一片猩红。

    侍候

    的小厮赶紧打了水来，林如海不慌不忙地接过新的帕子，蘸了水擦了擦，而后将帕子洗净，放回去。声音平稳如常：“下去吧，不用告诉大管家，免得他担心。”

    这边刚端着水出了门，就见林诚在门外不远处等着呢！想起老爷方才的吩咐，刚想掩饰一二，林诚便看到了小厮手里端着的盆，以及盆里颜色清晰可见的红。

    “可是老爷又——”

    小厮将盆往旁边移了移，面色不自然地小声否定了一句，“没有——不是——”

    配着小厮慌乱的面容、模糊不清的话语，林深哪里还有不明白的？当时，眼泪便出来了。林深抹了一把眼泪，摆摆手，放了小厮回去。自己却