第八章 属于他的命运却只会迟来，不会改变

    南风之时一顿折腾耽搁了不少时间，秦彧宣车驾回府的时候，天已经擦黑了。私奴之首的云雀被一个侍奴搀扶着，站在门口等，见到秦彧宣下马车，忙笑着迎了上去。他腿脚不便，但还是守着规矩，半靠着侍奴跪下去请安。

    秦彧宣眼神掠过格外殷勤的奴隶，只说了一句“起吧”，就迈开步子朝院子里走，不顾云雀跛着脚追得辛苦。

    一般来说，如果三殿下跟前留几个人一起伺候，不做事的人都是跪在一旁听吩咐，只是秦彧宣待云雀格外宽厚，总嘱咐他保养双膝，因此常常免予跪侍，也是为他在一众奴隶们面前立威。

    今日却有些不寻常。

    云雀本以为主人会赐座或是让他回去休息，却不想秦彧宣进了主屋，只随便招了个侍奴服侍更衣净手，倒把他晾在屋子正中间。周围侍奴的目光时不时扫过来，云雀的脸色不由得有些尴尬，只得用手肘撞了下搀扶他的侍奴，艰难地跪下去等候。

    意料之外的，秦彧宣不仅没叫起，还把房间里所有人都斥退了。

    云雀低头捏着自己的袍角，觉得掌心有些汗湿。

    “叫他们都出去，是为了给你留点儿面子。”秦彧宣的声音不紧不慢，甚至还悠闲地吃了半盏茶，才继续问道：“想清楚了吗？”

    “主人……”

    秦彧宣打断了他：“子规今日被罚跪了碎瓷片，还含了瓷渣，现在还在南风之时没回来呢。”

    主人不是在给他交代子规的去处！这是赤裸裸的警告！云雀听着自己咚咚的心跳声，艰涩道：“是，主人，奴隶明白。”

    “周家那个罪人的身份，是你透露给子规的？”

    云雀猜测秦彧宣会循序渐进地问，他也想好了理由，慢慢为自己开脱，可没想到主人一上来就抛出这个最关键的问题。秦彧宣态度一反寻常，从刚才下车起就让他心慌，他不知道秦彧宣了解多少，守在内宅一下午，又有多少事情超出他的掌控。云雀实在不敢撒谎触秦彧宣的逆鳞，只得回答：“……是。”

    果然。

    秦彧宣心里有些发冷。

    云雀是母妃的人，从小跟着他，可以说是一起长大的情谊。他抬举云雀做内宅总领，权宦交游带着他混脸熟，即便去到宫里，也是被宫人尊着敬着的身份。云雀有骄傲，但既然是他纵出来的，那留着也是他乐意，可若是这奴隶不知足至此……

    想到这里，秦彧宣又问：“脚踝呢？”

    云雀眸光微动：“是真的受伤了，主人。”

    “谁策划的？”

    “主人？”秦彧宣几乎挨着云雀站立，高大的身形压得人几乎喘不上气，奴隶本就心虚，更是被这拷问的语气吓得慌了神，拇指挨着食指根部蹭了蹭，抬头哀然望着他的主宰者，“您瞧见了呀，是子规伸脚绊了奴隶！”

    “好。那我问你，出门前你们两个人在主屋外头咬耳朵，说的什么？！”秦彧宣喝道，“抬头！”

    他在回程时越想越不对劲。子规十几年来被他拘在内宅，甚少出门，就算他知道旧主去向，没人通风报信，怎会得知他今日行程。难怪那奴隶伺候午膳时就有些心神不宁，向来周全的一个人频频走神，又难怪在他明令云雀随侍后，还反常地跟去了府门口送他！

    随侍的车夫和侍奴佐证了他的猜测。那时候伸脚一绊，竟是两个人胆大到敢在他眼皮子底下演戏！

    云雀太不经事，有心思没胆子，不过稍加厉色，就乱了方寸。秦彧宣居高临下望着眼神闪躲的奴隶，怒极反笑。

    “云雀，你跟我几年了？”

    云雀不可置信地抬头。

    这问话不祥。云雀当然知道他伺候秦彧宣已经十八年——差两个月就是十九年了——认主那天，可是个秋高气爽、白云低飘的好天气……他都记得清清楚楚……

    秦彧宣目光中的失望不加掩饰，云雀心神大乱，徒劳弥补：“奴隶伺候您十八年十个月零三天……主人！主人！”奴隶将膝盖往后挪动两步，重重地把头磕下去，“奴隶知错了！知错了！主人……奴隶一时糊涂，求您重罚！主人，您别……求您……奴隶是……是您五岁生辰那天……”

    “够了！”秦彧宣望着云雀哭得抖动不止的脊背，觉得心累无比。

    五岁生辰那天，他得到了人生中第一个小私奴，高兴得几天没好好睡觉。那之后他天天下了学就缠着小私奴去各种地方玩，又是爬假山又是掏鸟窝，直到一个月后检查功课，他把学过的东西背得乱七八糟，被太傅一状告到了母妃那里去。

    小皇子金尊玉贵打不得，只是被罚头顶戒尺面壁思过，他身后却架起了刑凳，成年人用的板子挥出烈烈风声，招呼到和小皇子同龄的奴隶身上，嚎啕声透过堵嘴的布料直往小皇子耳朵里钻。

    后来云雀趴在床上养了十几天，臀腿间完全被打烂的皮肤才渐渐愈合。面对来看望他的愧疚的主人，小孩总是眼含泪花，笑着宽慰他：“是奴隶的错，奴隶没有及时规劝主人，还害得主人受罚，该打的。”

    秦彧宣不忍心多待，坐一会儿就忍不住要逃走，却有一次走得慢，听到里面一边小声呼痛一边抽噎。他扒着窗棂往屋里瞧，只见他的小私奴用手遮着眼睛，哭得又委屈又凄惨。

    就像现在这样。

    秦彧宣按了按眉心，终究不忍心太过苛责云雀，挥了挥手道：“你去外面叫个侍奴，扶你到刑罚司去，跪板一个时辰静静心。既然伤了脚，就安分些养着，别往我跟前来。”

    这几乎等同于禁足了。云雀心里一片灰败，悔恨不已，却知道自己犯了大忌，主人已经是念着十几年的情分才开的恩，当下再不敢求情，只是乖乖磕了三个头，膝行着退了出去。

    云雀出去后，秦彧宣也没有再叫人进来伺候。他一个人坐着，望着纸灯笼里跃动的烛光，轻声叹了口气。云雀心思越来越深，是想着年纪大了，着急了，要为自己早做打算。可他抬举云雀这么些年，理家的本事仍是尔尔，若是做个普通的私奴，还算得上无功无过，若要做个领首，却有些德不配位了。

    前些年那几个私奴，云雀来提一嘴犯了什么错，他念着幼时的情分，总是依着他的心意赐罚，罚多了就弃了，随便找个去处安置，既没生出什么感情，也就当云烟过眼而已。

    思绪漫漶流转，秦彧宣都没意识到自己的表情柔软了几分——也就子规那个蠢奴，十几年如一日的眼睛里只有他一个人，无论他随手罚得多重，每每再次见到，仍是璨璨的一团目光迎上来，恭恭敬敬地偎在他脚边叫主人。

    所以今天奴隶心心念念着旁人，才愈加令他生气。

    让他长个记性也好，晾上两天，再捉回来好生教训一次，必教他不敢再犯。

    谁知道他这个“两天”，子规过得真如镬汤熬煎一般。

    晚饭送到房里，子规说“放着吧”，第二天撤走纹丝未动的晚饭，送上早饭，仍是“放着吧”，中午撤走早饭，送上午饭，还是“放着吧”。负责送饭的小厮往上禀报，素问贴着门缝瞧了半晌，什么话也没说，下楼便去鸽房逮了只信鸽，往承平王府递去一张小纸条。

    下了学的秦念回到家，拈开纸条一看，顿时翻了个白眼。

    ——“请公子安。素问请示公子，若是三殿下的奴隶饿死在南风之时，小店要赔钱吗？”

    秦念懒得再撕一张纸条，直接在背面龙飞凤舞写道：“不会，但饭还是要送的。”

    少年顺着鸽子洁白的羽毛撸了一把，抬手放飞了，望着天空喃喃道：“饿两天又饿不死，多饿几天三哥才会心疼呢。”

    子规迅速地消瘦下去。

    秦彧宣临走前，漠然留下吩咐：“既然你这么喜欢，就赏你留下来服侍吧。”短短几个时辰的夜，被这句话割裂成无数的零碎时段，每一段梦境都以他拼尽全力也追不上主人后退的脚步而告终。

    然而从第二天下午开始，奴隶脸色苍白，拖着强弩之末的身躯前往香香的房门前跪候。房间里悄无动静，但子规不敢懈怠。他不想让主人回来接他的时候，听闻他没有遵从命令“留下来服侍”而更加生气。

    ……主人一定会回来接他的。

    子规不知道，那并不是香香的房间。

    春宵一度，即便黎舜心里闪过一念怜惜，也从没有考虑过一个小倌的生活接下来会如何。好比客人享用了他的佐餐，用丝绢优雅地擦过嘴，满意地赞叹了一句食物可口，却从不考虑餐馆会如何处理残羹。

    残羹必须要为他多余的心思付出代价。

    此时，南风之时地下的空间里，鞭子破风声接连不断，刑架上的人却已经本能地节省嘶吼的体力，鞭子挨上身躯，只是微微弹动。

    奴隶的小动作事后追查起来并不困难，只因为“撒谎”留下的恐惧刻骨铭心。灵枢坐在审讯椅上，轻飘飘一句“要去找客人核实”，就让香香毫无保留地描述了他所有的僭越举动，为自己换得二百鞭的惩罚。

    调教师的鞭子甩得极富技巧，二百鞭遍布全身，却无一处破皮。完整的油皮鼓起成一道道檩子，底下包裹着破碎的血肉，会令受刑人在接下来十几天里，行动坐卧皆是痛苦。

    但他只有三天。休整之后，他将遵从灵枢的指令，开始接待那些喜欢奴隶身上留着漂亮鞭痕的客人们。

    满打满算，香香用两场鞭刑和一身病痛，换得四天残喘，属于他的命运却只会迟来，不会改变。